Cuộc họp hội đồng quản trị diễn ra vào chiều thứ Tư. Lần đầu tiên bước vào phòng họp rộng rãi sáng sủa ấy, xung quanh chiếc bàn hình bầu dục là hơn mười người, đều là những quản lý cốt cán của tập đoàn. Mẹ tôi ngồi ở vị trí chủ tọa, mặc một bộ vest công sở màu xám đậm, tóc búi cao, cả người toát ra khí thế uy nghiêm khiến người ta không dám xem thường.

Hoàn toàn khác hẳn với người mẹ đeo tạp dề nặn sủi cảo ở nhà.

Tôi hít một hơi thật sâu, bắt đầu phần báo cáo của mình.

"Thưa các vị thành viên hội đồng, hôm nay tôi muốn chia sẻ với mọi người một vài quan sát và suy nghĩ của mình về tình hình hiện tại của tập đoàn."

Tôi mở file PPT, bắt đầu phân tích từng vấn đề tồn tại từ bốn khía cạnh: cơ cấu tổ chức, quy trình nghiệp vụ, quyết định đầu tư và đội ngũ nhân tài, đồng thời đưa ra các đề xuất cải tiến tương ứng.

Toàn bộ quá trình kéo dài bốn mươi phút. Trong suốt thời gian đó, tôi có thể cảm nhận được không khí trong phòng họp ngày càng căng thẳng. Sắc mặt của vài vị quản lý cấp cao rõ ràng không mấy dễ chịu, có lẽ họ cho rằng một kẻ mới đến như tôi quá mức ngông cuồ/ng.

Sau khi báo cáo kết thúc, phòng họp rơi vào khoảng lặng ngắn ngủi.

Sau đó, mẹ tôi lên tiếng: "Mọi người có ý kiến gì về bản báo cáo của Phó tổng Chu không?"

Một vị Phó tổng giám đốc họ Lý lên tiếng trước: "Tôi cho rằng xuất phát điểm của Phó tổng Chu là tốt, nhưng một số quan điểm quá phiến diện. Ví dụ như về quyết định đầu tư mảng bất động sản, lúc đó chúng tôi đưa ra phán đoán dựa trên tình hình thị trường, không ai dự đoán được sự điều chỉnh chính sách sau này."

"Tổng giám đốc Lý nói đúng." Một vị quản lý khác phụ họa, "Hơn nữa Phó tổng Chu mới đến một tháng, chưa hiểu rõ tình hình công ty, đường đột đưa ra phương án cải cách lớn như vậy, e là không phù hợp lắm."

Tiếp theo đó lại có vài người phát biểu, đa số đều giữ thái độ bảo lưu với bản báo cáo của tôi. Lý do của họ nghe có vẻ rất đầy đủ, nhưng tôi có thể cảm nhận được, điều họ thực sự lo lắng không phải là tính khả thi của phương án, mà là lợi ích cá nhân của mình có bị tổn hại hay không.

Mẹ tôi lặng lẽ lắng nghe, trên mặt không lộ ra bất kỳ biểu cảm nào. Đợi sau khi tất cả mọi người phát biểu xong, bà mới chậm rãi lên tiếng:

"Mọi người nói đều có lý. Nhưng tôi muốn hỏi mọi người một câu."

Phòng họp yên tĩnh lại, tất cả mọi người đều nhìn bà.

"Hoa Viễn có thể đạt được quy mô như ngày hôm nay, dựa vào cái gì?"

Không ai trả lời.

"Dựa vào tinh thần dám đối mặt với vấn đề, dũng cảm tự đổi mới." Mẹ tôi đứng dậy, hai tay chống lên mặt bàn, "Thập niên chín mươi, chúng ta bắt đầu từ một xưởng nhỏ, từng bước đạt được quy mô như hôm nay. Mỗi lần phát triển vượt bậc đều là vì chúng ta dám phá vỡ quy tắc cũ, dám thách thức cục diện lợi ích hiện có."

Ánh mắt bà quét qua từng người có mặt: "Nếu hôm nay chúng ta vì sợ đắc tội người khác, sợ thay đổi mà làm ngơ trước vấn đề, thì Hoa Viễn còn có thể đi được bao xa?"

Phòng họp im lặng như tờ.

"Bản báo cáo của Phó tổng Chu, tôi đã xem kỹ rồi. Những phân tích và đề xuất trong đó, tôi cho rằng rất có giá trị." Mẹ tôi quay sang nhìn tôi, "Phó tổng Chu, phương án cải cách của anh cần bao lâu để triển khai?"

"Chia làm ba giai đoạn, mỗi giai đoạn ba tháng, tổng cộng chín tháng."

"Được. Tôi cho anh thời hạn một năm, về mặt nguồn lực, tập đoàn sẽ ủng hộ hết mình." Mẹ tôi nhìn những người khác, "Các vị có ý kiến gì không?"

Không ai lên tiếng.

"Vậy cứ quyết định như thế. Tan họp."

Khi bước ra khỏi phòng họp, tôi cảm thấy lớp áo sau lưng đã ướt đẫm mồ hôi. Đây là lần đầu tiên tôi báo cáo trước nhiều quản lý cấp cao như vậy, bảo không căng thẳng là nói dối.

Tổng giám đốc Tôn bước tới, vỗ vỗ vai tôi: "Chàng trai trẻ, làm tốt lắm."

"Cảm ơn Tổng giám đốc Tôn."

"Nhưng tiếp theo sẽ là lúc cậu bận rộn đấy." Ông ấy cười, "Cải cách chưa bao giờ là một việc dễ dàng."

Ông ấy nói không sai.

Sức cản của cuộc cải cách lớn hơn tôi tưởng tượng rất nhiều. Đầu tiên gặp phải chính là vấn đề nhân sự. Theo phương án của tôi, cần phải tối ưu hóa và điều chỉnh một số vị trí dư thừa, điều này đồng nghĩa với việc có người phải ra đi, có người phải bị giáng chức.

Sau khi tin tức lan truyền, trong công ty bắt đầu xuất hiện đủ loại bàn tán. Có người nói tôi là con trai chủ tịch, làm cải cách chỉ để loại bỏ đối thủ; có người nói tôi trẻ người non dạ, căn bản không hiểu quản lý doanh nghiệp; lại có người nói tôi tham vọng quá lớn, muốn biến tập đoàn thành nơi chỉ mình tôi quyết định.

Thậm chí có người gửi email nặc danh đe dọa, nói rằng nếu tôi tiếp tục làm vậy, sẽ có "chuyện không hay" xảy ra.

Khoảng thời gian đó, tôi chịu áp lực vô cùng lớn. Mỗi ngày về đến nhà đều mệt đến mức không muốn nói chuyện, Trương Nhã Đình nhìn thấy hết, đ/au lòng không thôi.

"Hay là, bỏ đi được không?" Một tối nọ, cô ấy ướm hỏi tôi, "Anh không cần phải khiến bản thân mệt mỏi như vậy."

"Không được." Tôi lắc đầu, "Đã bắt đầu rồi thì không thể bỏ dở giữa chừng."

"Nhưng những người đó..."

"Anh biết họ không thích anh, nhưng điều đó không quan trọng." Tôi nhìn bầu trời đêm đen kịt ngoài cửa sổ, "Quan trọng là, anh đang làm điều đúng đắn."

Trương Nhã Đình không khuyên tôi nữa, chỉ lặng lẽ pha cho tôi một cốc sữa nóng.