"Mẹ, rốt cuộc chuyện này là thế nào?" Tôi đứng trước mặt bà, giọng run run, "Tổng giám đốc của Tập đoàn Hoa Viễn, thực sự là mẹ sao?"

Mẹ tôi bưng tách trà lên nhấp một ngụm, chậm rãi đặt xuống: "Đúng."

Hai chữ, nhẹ bẫng, nhưng lại như một quả bom phát n/ổ trong tâm trí tôi.

"Nhưng... nhưng chẳng phải mẹ luôn ở nhà sao? Mẹ trở thành tổng giám đốc từ khi nào? Tại sao mẹ lại giấu chúng con?"

Mẹ tôi nhìn tôi, trong ánh mắt có một loại cảm xúc phức tạp mà tôi chưa bao giờ thấy: "Viễn Nhi, con ngồi xuống trước đã, mẹ từ từ kể cho con nghe."

Tôi máy móc ngồi xuống chiếc sofa đối diện, đợi lời giải thích của bà.

"Tập đoàn Hoa Viễn là do ông ngoại con sáng lập." Câu đầu tiên mẹ nói đã khiến tôi ch*t lặng.

Ông ngoại tôi? Cái ông già mà trong ký ức của tôi chỉ biết làm ruộng ở quê sao?

"Ông ngoại con thời trẻ lập nghiệp từ hai bàn tay trắng, bắt đầu từ một xưởng nhỏ, từng bước một làm lớn cơ ngơi. Đến cuối thập niên tám mươi, Hoa Viễn đã là một trong những doanh nghiệp tư nhân lớn nhất tỉnh." Giọng mẹ tôi rất bình thản, như đang kể chuyện của người khác, "Bà ngoại con mất sớm, mẹ một mình nuôi con, không muốn con cảm thấy mẹ là một người phụ nữ mạnh mẽ đến mức không lo được cho con, nên mẹ chọn cách lui về ở ẩn, giao toàn bộ cổ phần và quyền quản lý cho đội ngũ quản trị chuyên nghiệp."

"Nhưng... nhưng nhà mình trước đây nghèo đến thế..." Tôi vẫn không thể chấp nhận được.

"Đó không phải là nghèo thật, là mẹ không muốn con sống dưới cái bóng của một công tử nhà giàu." Mẹ tôi nói, "Mẹ hy vọng con có thể trưởng thành bằng chính năng lực của mình, chứ không phải dựa vào gia thế để sống qua ngày. Từ nhỏ đến lớn, mọi thành tích của con đều là do con tự mình nỗ lực mà có, điểm này mẹ rất tự hào."

Tôi há miệng, không nói nên lời.

"Ba năm trước, việc kinh doanh của Hoa Viễn gặp vấn đề, nội bộ ban quản trị đấu đ/á nghiêm trọng, doanh số sụt giảm mạnh. Hội đồng quản trị tìm đến mẹ, hy vọng mẹ có thể tái xuất để chủ trì đại cục." Mẹ tôi nói tiếp, "Mẹ vốn không muốn nhúng tay vào, nhưng đây là tâm huyết cả đời của ông ngoại con, mẹ không thể nhìn nó bị h/ủy ho/ại trong một sớm một chiều. Thế nên mẹ đã đồng ý, với điều kiện là giữ kín, không công khai danh tính."

"Vậy nên mỗi ngày mẹ đi chợ, nấu cơm, làm việc nhà, đều là đang diễn kịch sao?" Tôi cảm thấy một cơn chóng mặt ập đến.

"Đó không phải là diễn kịch." Mẹ tôi lắc đầu, "Đó là cuộc sống của mẹ. Mẹ thích nấu ăn cho con và bố con, thích dọn dẹp nhà cửa, thích sống cuộc đời của một người bình thường. Tổng giám đốc chỉ là công việc của mẹ, không phải là tất cả của mẹ."

Tôi đột nhiên nghĩ đến một vấn đề: "Vậy Trương Hạo... giờ cậu ta sao rồi?"

Mẹ tôi biểu cảm lạnh đi vài phần: "Nó nhìn thấy mẹ ở công ty, tại chỗ đã quỳ xuống. Mẹ đã cho bảo vệ mời nó ra ngoài rồi."

"Mẹ định đuổi việc cậu ta sao?"

"Theo quy định của công ty, nhân viên không được phép có những phát ngôn xúc phạm đến người nhà của tổng giám đốc. Những việc nó làm ngày hôm qua đã vi phạm nghiêm trọng đạo đức nghề nghiệp." Giọng mẹ tôi không cho phép nghi ngờ, "Hơn nữa, đây đâu phải lần đầu? Trước đây mỗi lần đến nhà, nó đều ăn nói xấc xược với bố mẹ con, con tưởng mẹ không biết sao?"

Tôi cúi đầu, lòng đầy ngổn ngang.

"Mẹ, có thể... có thể tha cho cậu ấy lần này không?" Tôi khó khăn mở lời, "Cậu ấy là em trai Nhã Đình, nếu cậu ấy bị đuổi việc, thì phía Nhã Đình..."

"Viễn Nhi," mẹ tôi ngắt lời, "Con đã bao giờ nghĩ tại sao nó dám b/ắt n/ạt con một cách vô lối như vậy chưa? Bởi vì con luôn nhẫn nhịn, luôn lùi bước. Con càng lùi, nó càng được đà lấn tới. Trên thế giới này, không ai vì sự lương thiện của con mà tôn trọng con đâu, họ chỉ vì sự mạnh mẽ của con mà kính sợ con thôi."

Tôi im lặng. Mẹ tôi nói đúng, những năm qua tôi quả thực quá yếu đuối.

"Nhưng, quyền quyết định chuyện này không nằm ở mẹ." Mẹ tôi đổi giọng, "Trương Hạo có ở lại được Hoa Viễn hay không, phải xem bản thân nó. Nếu nó chịu xin lỗi chân thành, và từ nay về sau sửa đổi thái độ, mẹ có thể cho nó một cơ hội. Nhưng nếu nó vẫn giữ bộ dạng coi thường người khác đó, thì đừng trách mẹ không nể tình."

Lời vừa dứt, chuông cửa reo.

Bố tôi ra mở cửa, ngoài cửa là Trương Nhã Đình và Trương Hạo đứng đó.

Mắt Trương Hạo sưng húp như quả óc chó, bộ vest nhăn nhúm, cà vạt lệch sang một bên, trông vô cùng thảm hại. Vừa vào cửa, hắn đã quỳ rạp xuống trước mặt mẹ tôi, đầu dập xuống sàn nhà "bộp bộp".

"Cô ơi, cháu sai rồi! Cháu thực sự sai rồi! C/ầu x/in cô tha thứ cho cháu!"

Trương Nhã Đình đứng bên cạnh, mặt c/ắt không còn giọt m/áu, môi r/un r/ẩy không nói nên lời.

Mẹ tôi ngồi trên sofa, không hề nhúc nhích, vô cảm nhìn Trương Hạo đang quỳ trên sàn.

"Cậu sai ở đâu?" Bà hỏi.

"Cháu không nên nói những lời đó, không nên coi thường cô và chú, không nên ăn nói hồ đồ trên bàn ăn..." Trương Hạo vừa khóc vừa nói, "Cháu đúng là đồ khốn, cháu có mắt không tròng, cô đại nhân đại lượng, tha cho cháu lần này đi."

"Nếu hôm nay mẹ không phải là tổng giám đốc của Hoa Viễn, liệu cậu có đến xin lỗi không?"

Trương Hạo sững người, há miệng, không thốt ra được một chữ nào.