Ông cuối cùng cũng lấy hết can đảm, hỏi ra câu hỏi nặng nề đã đ/è nén trong lòng bấy lâu nay:

“Tiểu Mẫn, bà... bà quyết tâm muốn ly hôn với tôi thật sao?”

Trần Mẫn im lặng.

Trong tiệm chỉ còn tiếng kêu u u yếu ớt từ chiếc nồi hấp điện.

Qua một hồi lâu, Trần Mẫn ngẩng đầu nhìn ông:

“Ông Chu, trước khi trả lời ông, ông hãy trả lời tôi một câu hỏi trước.”

“Ông không muốn ly hôn với tôi là vì trong lòng ông còn yêu tôi, hay vì ông đã quen với việc cuộc sống không thể thiếu tôi?”

Chu Kiến Quốc há miệng.

Chữ “yêu” đó mắc nghẹn nơi cổ họng, dù thế nào cũng không thể thốt ra.

Ông bắt đầu đi/ên cuồ/ng nhớ lại từng chút một suốt hai mươi tám năm qua.

Ông chưa bao giờ m/ua cho Trần Mẫn một bó hoa tươi.

Chưa bao giờ nhớ nổi ngày sinh nhật của bà.

Khi bà bị cảm sốt, ông chưa từng bưng cho bà một cốc nước ấm.

Giờ phút này, ông buộc phải thừa nhận rằng, bản thân chỉ quen với những món ăn ngon lành bà nấu, quen với những chiếc áo sơ mi được bà ủi phẳng phiu, quen với việc bà chăm sóc gia đình đâu vào đấy.

Ông không thể thiếu sự chăm sóc của Trần Mẫn, chứ không phải ông biết cách yêu thương bà.

Nhìn dáng vẻ c/âm nín của Chu Kiến Quốc, Trần Mẫn khẽ thở dài.

“Ông Chu, ông về suy nghĩ cho kỹ đi.”

“Nghĩ thông suốt rồi hãy đến tìm tôi.”

“Ly hôn đối với tôi không phải là hình ph/ạt dành cho ông, mà là một sự lựa chọn để bắt đầu lại.”

“Năm nay tôi bốn mươi sáu tuổi rồi, cuộc đời này hình như chưa bao giờ tự mình chọn lựa điều gì.”

“Bây giờ tôi muốn chọn cho mình một lần.”

Chu Kiến Quốc h/ồn xiêu phách lạc rời khỏi tiệm bánh bao.

Trần Mẫn bước tới bàn, mở túi quà ra.

Giũ chiếc váy liền thân màu cam nhạt ra, ướm thử lên người.

Khóe miệng bà cong lên một đường cong đẹp đẽ-- không ngờ lần này Chu Kiến Quốc lại m/ua đúng màu một cách kỳ lạ.

Trần Mẫn chụp một tấm ảnh chiếc váy đăng lên trang cá nhân, kèm dòng trạng thái:

【Ông Chu tặng. Lần đầu tiên. Rất đáng kỷ niệm.】

Chu Niệm là người đầu tiên bình luận bên dưới: 【Mẹ! Cuối cùng bố con cũng thông suốt rồi!】

Trần Mẫn trả lời bằng một biểu tượng mặt cười ấm áp.

Nhưng chỉ có bà mới biết rõ trong lòng mình.

Một chiếc váy, căn bản không thể lấp đầy sự lạnh nhạt và tổn thương tích tụ suốt hai mươi tám năm qua.

Bà gấp váy lại cho vào túi.

Đúng lúc này, Chu Niệm đột nhiên gửi cho bà một loạt ảnh chụp màn hình nhóm chat.

Tên nhóm trong ảnh ghi rõ: 【Hội hậu phương Trần Mẫn】.

Chu Niệm đã lập ra một nhóm gia đình mới không có sự hiện diện của Trần Mẫn.

Cô thêm cả Chu Kiến Quốc, Chu Hàng và bà nội vào.

Chu Niệm đưa ra chỉ thị cứng rắn đầu tiên trong nhóm:

【Hôm nay là “ngày đầu tiên của gia đình chúng ta”. Mỗi người bắt buộc phải tự hoàn thành một việc mà mẹ con vẫn thường làm, không được lười biếng!】

Chu Kiến Quốc là người đầu tiên nhận nhiệm vụ-- giặt quần áo.

Ông tống khứ đống quần áo tích tụ mấy ngày vào máy giặt.

Thậm chí còn giặt chung chiếc áo sơ mi đỏ mới tinh với áo sơ mi trắng của Chu Hàng.

Nửa tiếng sau.

Chu Kiến Quốc đăng một bức ảnh lên nhóm.

Chiếc áo vốn màu trắng giờ đã biến thành màu hồng kỳ dị.

Chu Hàng trêu chọc trong nhóm: 【Bố, tay nghề của bố đỉnh thật đấy.】

Chu Niệm đáp: 【Không sao, mẹ không ở nhà, chúng ta cho phép mình phạm sai lầm, giặt hỏng thì tự mình mặc.】

Chu Hàng tiếp tục nhận nhiệm vụ nấu ăn.

Anh loay hoay trong bếp suốt hai tiếng đồng hồ.

Cuối cùng, anh khoe lên nhóm ba đĩa thức ăn đen sì và một chiếc nồi ch/áy đáy.

Chu Hàng gửi tin nhắn thoại kêu gào: 【Rốt cuộc trước đây mẹ làm thế nào mà món nào cũng không bị ch/áy vậy hả?!】

Chu Niệm đáp: 【Bởi vì công đoạn đó mẹ đã kiên trì làm suốt hai mươi tám năm không biết mệt mỏi.】

Ngay cả bà nội, người vẫn luôn nằm trên sofa, cũng gửi một bức ảnh vào nhóm.

Bà thử tự chia th/uốc uống.

Kết quả vì mắt kém nên nhìn nhầm, trộn lẫn tất cả th/uốc sáng, trưa, tối, uống thừa một viên th/uốc hạ áp.

Khiến Chu Niệm sợ hãi vội xin nghỉ làm, lái xe đưa bà vào b/ệnh viện kiểm tra.

Ngồi trên xe đến b/ệnh viện.

Bà lão nhìn hộp nhựa nhỏ đựng th/uốc trong tay, đột nhiên thốt ra một câu:

“Lúc mẹ con chia th/uốc cho bà... trên đó đều vẽ hình ông mặt trời nhỏ và mặt trăng nhỏ.”

Chu Niệm sững sờ, nhìn bà lão qua gương chiếu hậu:

“Mặt trời mặt trăng gì cơ ạ?”

Bà lão sụt sịt mũi, giọng hơi r/un r/ẩy:

“Nó biết bà không được học hành mấy, không đọc hết được mấy dòng chữ li ti trên hộp th/uốc.”

“Nó sợ bà uống nhầm th/uốc nguy hiểm, nên cứ trên hộp th/uốc buổi sáng nó lại vẽ một ông mặt trời nhỏ, hộp buổi tối nó vẽ một mặt trăng nhỏ.”