Đối mặt với cục diện chắc chắn phải ch*t này, Thẩm Mặc lại vô cùng bình tĩnh. Cậu lấy từ trong ngựk ra một cuộn giấy da cừu dày, bước lên phía trước một bước.

“Thái hậu, Bệ hạ, chư vị đại nhân.”

Giọng Thẩm Mặc vững vàng và đầy uy lực, vang vọng trong đại điện.

“Các người nói ta là yêu nhân, chẳng qua là vì ta không hiểu ‘thần dụ’.”

“Nhưng trong mắt ta, Cục Thần dụ hiện nay chẳng qua chỉ là một lũ phế vật chỉ biết gặm nhấm m/áu th!t của dân chúng mà thôi!”

“Láo xược!” Thái hậu hừ lạnh một tiếng, ánh mắt như rắn đ/ộc đ/âm thẳng vào Thẩm Mặc.

Thẩm Mặc không chút sợ hãi, mở cuộn giấy da cừu trong tay ra.

“Đây là ‘Phương án cải cách Cục Thần dụ’ do ta soạn thảo.”

“Trước nay khắp cả nước, gặp đại hạn thì cầu mưa, gặp đại dịch thì cầu phúc, gặp động đất thì trấn tà.”

“Ngân khố tiêu tốn hàng vạn, lại chẳng hề có chút hiệu quả nào.”

“Từ hôm nay trở đi, phàm là thần dụ do Cục Thần dụ ban xuống, bắt buộc phải được tiêu chuẩn hóa!”

Thẩm Mặc giơ cao phương án, từng chữ như ngọc quý:

“Cầu mưa, không còn dựa vào gi*t súc vật tế trời, mà dựa vào ‘pháp ngưng kết hơi nước’.”

“Cầu phúc, không còn dựa vào tụng kinh đ/ốt giấy, mà dựa vào ‘thuật cách ly phòng dịch’.”

“Trấn tà, không còn dựa vào vẽ bùa niệm chú, mà dựa vào ‘đạo suy diễn địa mạch’.”

Cả triều văn võ nghe đến ngẩn người. Thẩm Mặc đã khoác lên những kiến thức cốt lõi của khí tượng học, dịch tễ học và địa chất học một lớp vỏ “pháp điển thần linh” vô cùng hoa mỹ và thần thánh! Cậu không phải đang lật đổ thần quyền, mà đang dùng khoa học để định nghĩa lại thần quyền!

Tuy nhiên, quân bài tẩy chí mạng nhất ẩn giấu dưới phương án này đã được Thẩm Mặc tung ra ngay sau đó.

“Để đảm bảo sự chính x/ác của thần dụ.” Thẩm Mặc nhìn quanh, cười lạnh một tiếng. “Cục Thần dụ sẽ thiết lập chi nhánh tại các châu phủ, mỗi khi làm pháp sự, phải ghi chép chi tiết thời tiết, hướng gió, tần suất động đất và tình trạng nguồn nước tại địa phương, hàng tháng tổng hợp báo cáo về kinh thành!”

Các đại thần phe Thái hậu nhìn nhau. Họ chỉ nghĩ Thẩm Mặc đang làm trò, gây khó dễ về thủ tục, mà hoàn toàn không nhận ra rằng-- Thẩm Mặc đang mượn danh nghĩa thần quyền để xây dựng hệ thống quan trắc khoa học phủ khắp cả nước đầu tiên trên mảnh đất Đại Hạ! Chỉ cần hệ thống này vận hành, những hạt giống tri thức sẽ bén rễ nảy mầm!

Thái hậu ngồi trên đài cao, móng tay dài khẽ gõ lên ghế phượng. Dù không hiểu gì về hệ thống quan trắc, nhưng bà ta trực giác cảm thấy chàng thanh niên trước mắt này cực kỳ nguy hiểm.

“Nói năng hoa mỹ thật đấy.” Thái hậu thong thả lên tiếng, giọng điệu đầy sát khí lạnh lẽo. “Những ‘thần dụ’ mới mà ngươi nói, có dám kiểm chứng ngay tại chỗ trước mặt ba vạn cấm quân của triều đình không? Nếu không làm được, Ai gia sẽ l/ột da rút gân ngươi, treo lên cổng thành!”

Hoàng đế biến sắc, định mở miệng ngăn cản, nhưng Thẩm Mặc đã ngẩng đầu, đón lấy ánh mắt đầy sát khí của Thái hậu, đáp lại một cách dứt khoát:

“Có gì mà không dám?” Thẩm Mặc chắp tay. “Giờ Ngọ ngày mai, tại giáo trường kinh thành, ta sẽ để ba vạn cấm quân tận mắt chứng kiến thế nào là thần tích thực sự!”

Giáo trường kinh thành, gió cát mịt m/ù. Ba vạn cấm quân dàn trận chỉnh tề, giáp trụ như mực, thương lạnh như rừng. Khí thế sát ph/ạt thẳng xông tận trời xanh.

Trên đài cao, Thái hậu ngồi trên giường mềm kim tuyến, gương mặt lạnh lùng, đôi mắt phượng liếc nhìn Thẩm Mặc dưới đài. Hoàng đế ngồi bên cạnh, hai tay siết ch/ặt, khớp ngón tay trắng bệch, ánh mắt đầy lo âu. Hàng vạn cặp mắt dưới đài nhìn chằm chằm vào Thẩm Mặc, chỉ đợi xem cậu kết thúc thế nào.

Thẩm Mặc mặc áo bào trắng, đứng giữa đài cao. Bên cạnh cậu bày vài vật dụng tầm thường: thùng gỗ, ống tre, dây thừng và vài cây cọc gỗ.

“Hôm nay, Quốc sư ta sẽ giáng xuống ba đạo thần tích để chứng minh thần dụ tân pháp!” Giọng Thẩm Mặc bình tĩnh, nhưng nhờ gió trên đài cao mà truyền đi xa.

Cậu tiến về phía thùng gỗ, bên trong chứa nước xà phòng cậu nấu từ dầu mỡ và tro kiềm tối qua. Thẩm Mặc cầm một vòng tre uốn tròn, nhúng vào thùng rồi từ từ nhấc lên. Dưới ánh nắng, một màng nước cực mỏng treo trên vòng tre.

Thẩm Mặc hít vào, nhẹ nhàng thổi vào vòng tre.

Phù--

Một quả cầu bảy màu khổng lồ, rực rỡ sắc màu bỗng nhiên sinh ra từ hư không! Nó nương theo gió bay lên, lượn lờ trên đầu ba vạn cấm quân. Ánh sáng ngũ sắc phản chiếu trên giáp trụ của các binh sĩ.

“Đây... đây là vật gì? Bảo châu lưu ly của thần tiên sao?!”

“Không có gì nâng đỡ mà lại có thể bay lên không trung sao?!”

Trong đội hình bùng n/ổ những tiếng kinh ngạc, các binh sĩ trợn tròn mắt, thậm chí có người không nhịn được mà muốn giơ thương lên chạm vào. Bong bóng khổng lồ tạo ra từ sức căng bề mặt, trong mắt những người dân ng/u muội thời cổ đại, chẳng khác nào thần tích.