”

“Chắc chắn.”

“Vậy tôi gọi thêm một phần lá sách.”

“Thêm đi.”

Trần Viễn nhìn tôi một cái.

“Còn đồ uống thì sao?”

“Đồ lạnh.”

Cậu ấy lên tiếng.

“Dạ dày cậu không tốt.”

Tôi đổi ý.

“Nhiệt độ phòng.”

Cả ba người họ cùng lúc bật cười.

Cười xong, họ thả lá sách vào nồi lẩu.

Những miếng th!t trong nồi cuộn lại, chuyển thành từng mảng đỏ au.

Tôi gắp một miếng, chấm nước sốt rồi cho vào miệng.

Đôi đũa của Triệu Kiêu khựng lại.

“Còn cuốn sổ n/ợ thì sao?”

Tôi lấy nó ra từ trong túi.

Bìa màu xanh đã dán đầy băng dính, trông rất x/ấu xí.

Tôi lật mở trang cuối cùng.

Bốn mươi bảy khoản n/ợ đều đã được gạch bỏ.

Dưới cùng viết ba chữ.

Đã thanh toán.

Triệu Kiêu cầm bút, viết thêm một dòng bên cạnh.

“Sau này không được viết sổ n/ợ nữa.”

Trần Viễn cầm lấy bút.

“Có thể viết lịch hẹn ăn uống.”

Tưởng Vũ suy nghĩ một chút, cũng viết thêm một câu.

“Ai tranh miếng th!t cuối cùng, người đó trả tiền.”

Tôi nhìn ba dòng chữ đó, không ngăn cản.

Cuốn sổ bìa xanh cuối cùng cũng không còn giống tang vật nữa.

Nó giống như một cuốn sổ bình thường.

Tôi khép cuốn sổ n/ợ lại, cất vào túi.

Ngoài cửa sổ, chiếc xe của nhà họ Lục đỗ ở phía bên kia đường.

Bố tôi không xuống xe.

Ông chỉ nhìn từ xa một lúc rồi lái xe rời đi.

Tôi biết ông sẽ tiếp tục gửi tiền.

Cũng biết ông sẽ tiếp tục xử lý đống n/ợ nần mà Trình Vân để lại.

Nhưng đó là chuyện của ông.

Tôi không còn thay bất kỳ ai dọn dẹp bãi chiến trường nữa.

Tôi cúi đầu tiếp tục nhúng th!t.

Lần này, không còn ai bảo tôi nên ăn bao nhiêu.

Không còn ai hỏi tôi phải làm bao nhiêu việc nhà để được ăn bữa cơm này.

Cũng không còn ai bưng bát đĩa của tôi đi mất.

Tôi ăn hết một đĩa, lại gọi thêm một đĩa nữa.

Triệu Kiêu ngước mắt lên.

“Dạo này cậu ăn khỏe thật.”

Tôi gật đầu.

“Những gì n/ợ trước đây, từ từ bù đắp lại.”

Thứ bù đắp lại không chỉ là cơm.

Mà còn là quyền được tự quyết định xem khi nào ăn, ăn với ai, và ăn món gì.

Nồi nước dùng vẫn đang sôi sùng sục.

Tôi gắp miếng th!t bò thứ hai.

Bữa cơm này, tôi ăn rất chậm.

Cũng ăn rất no.

Khi trở về căn nhà mới thuê, đã gần mười một giờ đêm.

Đèn hành lang hỏng mất một bóng, đèn cảm ứng sáng rất chậm.

Tôi mò mẫm trong bóng tối đi đến cửa, lúc lấy chìa khóa ra thì điện thoại reo lên một tiếng.

Là tin nhắn của ngân hàng.

Khoản tiền bồi hoàn đầu tiên bố tôi gửi đã đến tài khoản.

Số tiền không hề quá đáng.

Tròn ba vạn.

Ghi chú: Phí sinh hoạt Lục Nghiên bồi hoàn.

Tôi nhìn chằm chằm vào dòng chữ đó rất lâu.

Sau đó mở cửa, đặt điện thoại lên bàn, rồi vào bếp đun nước.

Ấm nước rất nhỏ, chỉ đun được một lít.

Trong tủ lạnh có trứng, rau cải và nửa túi mì sợi tôi vừa m/ua.

Những thứ này cộng lại chưa đầy ba mươi đồng.

Đủ cho tôi ăn trong hai ngày.

Tôi thả mì vào nồi, chờ nước sôi.

Hơi trắng bốc lên, trên mặt kính cửa sổ phản chiếu khuôn mặt tôi.

Không hẳn là tươi tỉnh.

Nhưng rất tỉnh táo.

Mì chín, tôi múc ra bát, đ/ập thêm một quả trứng.

Mười một giờ mười sáu phút đêm.

Tôi ngồi trước chiếc bàn của riêng mình, ăn bữa cơm nóng thứ hai trong ngày.

Không cần cọ toilet cho ai.

Không cần dọn dẹp phòng cho ai.

Không cần đợi cái gật đầu của ai.

Đây mới chính là dáng vẻ mà phí sinh hoạt nên có.