“Mấy hôm trước còn có người đến xem nhà vào nửa đêm, ồn ào đến mức không ngủ nổi.”

“Khu chung cư này nói là giải tỏa từ lâu rồi, năm năm nay có thấy giải tỏa đâu, ai tin thì người đó ngốc.”

Tôi đứng ở đầu cầu thang, gió lạnh từ ô cửa sổ vỡ ùa vào, thổi đến mức ngón tay cứng đờ.

Giọng Hàn Lệ rất nghiêm nghị, hỏi tôi: “Bức ảnh nhận được lúc nào?”

“Bốn giờ hai mươi lăm phút.”

“Sau cuộc gọi?”

“Đúng.”

“Số điện thoại của Lục Kế Bạch bây giờ còn liên lạc được không?”

“Anh ta tắt máy rồi.”

Hàn Lệ gật đầu, quay sang nhìn nhân viên kỹ thuật.

“Kiểm tra camera giám sát ở cổng.”

Sắc mặt bảo vệ Đổng Hải thay đổi.

“Camera hỏng rồi, hỏng từ mấy hôm trước cơ.”

Hàn Lệ nhìn ông ta.

“Tất cả?”

Đổng Hải ho một tiếng.

“Cái ở cổng chính thì còn xem được, chứ camera ở hành lang thì không ổn lắm.”

“Cái nào?”

“Đường dây ở phía tầng mười bị lão hóa, ban quản lý vẫn chưa sửa.”

Hàn Lệ không hỏi thêm, trực tiếp ra lệnh cho người đi lấy ổ cứng.

Đổng Hải sốt ruột.

“Đồng chí cảnh sát, đây thật sự chỉ là hiểu lầm thôi. Tôi có gặp anh Lục, anh ta đến lúc hơn mười giờ, chưa đến mười một giờ đã đi rồi.”

Tôi nhìn chằm chằm vào ông ta.

“Vừa nãy chẳng phải ông nói không quen Lục Kế Bạch sao?”

Đổng Hải khựng lại.

Ôn Tình lập tức xen vào.

“Bảo vệ ngày nào chẳng gặp bao nhiêu người, làm sao nhớ rõ tên được? Cô Hứa, cô đừng bắt bẻ câu chữ.”

Tôi nhìn cô ta.

“Tôi không hỏi cô.”

Sắc mặt cô ta cứng đờ.

Hàn Lệ giơ tay.

“Tất cả im lặng.”

Chúng tôi cùng nhau lên lầu.

Cầu thang tòa 3 hẹp, lớp sơn tường bong tróc từng mảng lớn, tay vịn sờ vào toàn bụi.

Lên đến tầng mười, đèn hành lang lúc sáng lúc tối.

Trước cửa phòng 1001 chất đầy thùng giấy.

Trên cánh cửa sắt phòng 1002 dán đầy quảng cáo cho thuê nhà.

Khóa cửa phòng 1003 gỉ sét.

Trước cửa phòng 1004, có một tấm thảm.

Màu xanh đậm.

Ẩm mốc, cong mép, giẫm lên cảm giác mềm nhũn.

Hơi thở tôi nghẹn lại.

Lục Kế Bạch nói trong điện thoại là chìa khóa ở dưới tấm thảm.

Hàn Lệ đeo găng tay, lật tấm thảm lên.

Bên dưới quả nhiên có một chiếc chìa khóa.

Màu bạc trắng, mới tinh.

Hoàn toàn lạc lõng với mặt sàn đen kịt xung quanh.

Sắc mặt Ôn Tình hơi thay đổi.

“Có thể là chìa khóa dự phòng chủ nhà để lại.”

Hàn Lệ hỏi: “Chẳng phải cô nói phòng 1004 không có người trông sao?”

“Tôi... tôi chỉ đoán thôi.”

“Đoán chuẩn thật đấy.”

Hàn Lệ giao chìa khóa cho nhân viên kỹ thuật chụp ảnh lấy bằng chứng.

Tôi lấy điện thoại ra, phóng to bức ảnh Lục Kế Bạch gửi đến mức tối đa.

Cánh cửa trong ảnh rất giống với phòng 1004.

Nhưng góc độ không đúng.

Vị trí biển số phòng trong ảnh nằm ở bên phải khung cửa.

Nhưng biển số của phòng 1004 lại nằm bên trái.

Hàn Lệ cũng nhìn thấy.

Anh ngẩng đầu, nhìn về phía bức tường cuối hành lang.

Ở đó có một vết keo hình chữ nhật.

Giống như từng dán cái gì đó, rồi bị người ta x/é đi.

Nhân viên kỹ thuật ngồi xổm xuống kiểm tra.

“Đội trưởng Hàn, có vết xước mới.”

“Biển số phòng đã bị động vào.”

Bầu không khí cuối cùng cũng thay đổi.

Những cư dân vừa nãy còn bàn tán xôn xao, giờ từng người một im bặt.

Đúng lúc này, viên cảnh sát đi lấy dữ liệu camera chạy lên.

“Đội trưởng Hàn, kiểm tra được rồi.”

“Lục Kế Bạch vào tòa 3 lúc ba giờ năm mươi sáu phút sáng.”

“Sau đó ở tất cả các lối ra, đều không có hình ảnh anh ta rời đi.”

Hành lang yên tĩnh đến mức chỉ còn tiếng đèn ống kêu o o.

Sắc mặt Đổng Hải tái mét.

“Có thể đi lối cửa sau rồi.”

Viên cảnh sát lập tức nói: “Camera cửa sau có hình ảnh, cũng không có anh ta.”

Đổng Hải còn muốn nói gì đó, bị ánh mắt của Hàn Lệ chặn lại.

Hàn Lệ nhìn về phía phòng 1004.

“Mở cửa.”

Nhân viên kỹ thuật dùng túi vật chứng Iót vào chìa khóa, từ từ cắm vào ổ khóa.

Cạch.

Cửa mở.

Một mùi ẩm mốc xộc ra.

Bên trong là vẻ hoang tàn thường thấy ở những căn hộ bị bỏ trống.

Nền xi măng, ghế sofa cũ, bàn trà bong tróc sơn.

Ở góc tường chất một cuộn nhựa dẻo.

Cửa sổ bị dán kín bằng báo, chỉ để lộ vài tia sáng xám trắng.

Ôn Tình lập tức nói: “Các anh xem, đúng là phòng trống, làm gì có giấu x/ác nào.”

Tôi không đáp.

Bởi vì tôi ngửi thấy một mùi khác.

Nước tẩy rửa.

Rất nhạt.

Nhưng nó đ/è lên mùi ẩm mốc, xộc thẳng vào khoang mũi khiến tôi nghẹt thở.

Hàn Lệ rõ ràng cũng ngửi thấy.

Anh ra lệnh cho người bật đèn.

Khoảnh khắc đèn sáng lên, tôi nhìn thấy trên bàn trà đặt hai chiếc cốc giấy dùng một lần.

Trong đó một chiếc cốc vẫn còn bốc hơi trắng.

Sống lưng tôi tê dại.

“Không phải nói là phòng trống sao?”

Môi Ôn Tình mấp máy.

“Có thể... có thể có người tạm thời vào xem nhà.”

“Ai dẫn vào?”

Hàn Lệ hỏi.

Ôn Tình cúi đầu.

“Tôi không rõ.”

Đổng Hải cũng bắt đầu đổ mồ hôi.

“Người thuê ở tòa này lộn xộn, có người lén lút vào ở là chuyện bình thường.”

Hàn Lệ liếc nhìn ông ta.

“Điện nước chẳng phải bị c/ắt rồi sao?”

Đổng Hải sững sờ.

Tôi lập tức nhìn về phía nhà bếp.