“Mẹ, cô ấy đang mang th/ai con của vị hôn phu con đấy.”

“Chuyện đã đến nước này, truy c/ứu nữa thì có ích gì?”

Giọng bà quá đỗi bình thản, bước chân tôi khựng lại.

“Mẹ biết từ lâu rồi sao?”

Đầu dây bên kia im lặng vài giây.

“Tháng trước bố con đưa nó đi khám th/ai mới phát hiện ra. Bọn ta vốn định đợi th/ai ổn định rồi mới báo cho con, tránh để con làm ầm ĩ lên làm ảnh hưởng đến nó.”

Suốt một tháng nay, họ vẫn thản nhiên hỏi tôi trong nhóm chat về váy cưới, tiệc cưới và thiệp mời, còn bảo tôi chừa vị trí bàn tiệc chính cho Trình Chi.

Hóa ra họ vừa nhìn tôi tất bật chuẩn bị đám cưới, vừa đợi ngày thay cô dâu thành cô ta.

Mẹ tôi thở dài: “Tiểu Chi từng c/ứu mạng con. Mạng sống quan trọng hơn đàn ông, một Chu Nghiên Xuyên thôi, con nhường cho nó thì đã sao?”

“Cuối tuần về ăn cơm. Bố con đã nghĩ ra cách giải quyết rồi, không được phép không đến.”

Điện thoại bị ngắt kết nối.

Trở về căn nhà nhỏ tôi đang thuê, tôi bắt đầu thu dọn đồ đạc của Chu Nghiên Xuyên.

Điện thoại lại hiện lên thông báo từ thiết bị thông minh:

Video lưu trữ trên đám mây sắp bị ghi đ/è sau ba ngày nữa.

Lần đầu tiên Trình Chi giả vờ t/ự t*, vì sợ cô ta xảy ra chuyện khi sống một mình trong căn nhà bà ngoại để lại cho tôi, tôi đã tự tay lắp camera trong phòng khách.

Tôi bấm vào video ngày 16 tháng 11 năm ngoái.

Sáng hôm đó, Trình Chi đổ một nắm th/uốc viên màu trắng vào lòng bàn tay, chụp ảnh xong lại không hề nuốt xuống.

Cô ta ngậm một ngụm nước, làm ướt đẫm chỗ th/uốc rồi từng viên một nhổ vào khăn giấy.

Sau khi điện thoại kết nối, cô ta thều thào: “Anh rể, em hình như uống quá liều th/uốc rồi. Anh đừng nói với chị, hôm nay chị đi đăng ký kết hôn, em không muốn phá hỏng ngày trọng đại của chị.”

Bốn mươi phút sau, Chu Nghiên Xuyên lao vào cửa, bế thốc cô ta lên.

Cô ta ôm lấy cổ anh, ở góc độ mà anh không nhìn thấy, khóe miệng khẽ cong lên.

Tỉnh táo, đắc ý.

Không có lấy một chút dáng vẻ muốn ch*t.

Tôi tải video xuống thành ba bản, rồi trích xuất thêm các ghi chép về những lần “t/ự t*” khác của cô ta.

Sợi dây an toàn đã được cột sẵn trên sân thượng, túi m/áu giấu trong ống tay áo khi c/ắt cổ tay, và thông tin đặt phòng khách sạn vào đêm cô ta mất liên lạc.

Thì ra bao năm qua, lần nào tôi cũng vứt bỏ công việc và cuộc sống để đi c/ứu cô ta, thực chất chỉ là màn kịch được cô ta dàn dựng công phu.

Cuối tuần, tôi đóng vai một người không có chuyện gì xảy ra để về ăn cơm.

Chu Nghiên Xuyên và Trình Chi đều có mặt.

Trình Chi mặc chiếc váy len rộng thùng thình, ngồi vào vị trí vốn là của tôi.

Mẹ tôi bưng một bát yến sào, đặt trước mặt cô ta trước rồi mới gọi tôi ngồi xuống.

Trên bàn bày món cá sốt chua ngọt mà tôi yêu thích.

Mẹ tôi gắp miếng th!t cá mềm nhất ở bụng cá cho Trình Chi, giọng điệu dịu dàng.

“Ăn nhiều vào, chị con sẽ không tính toán với con đâu.”

Trình Chi liếc nhìn tôi, vành mắt đỏ dần lên.

“Chị, em biết chị h/ận em. Nhưng em thực sự chưa từng nghĩ đến việc cư/ớp đoạt.”

“Khoảng thời gian khó khăn nhất, Nghiên Xuyên ngày nào cũng đưa em đi tái khám, canh chừng cho em ngủ. Em gặp á/c mộng, anh ấy đều nắm tay em suốt cả đêm.”

“Em cũng từng đấu tranh, nhưng tình cảm không phải là thứ em có thể kiểm soát.”

“Bây giờ em và Nghiên Xuyên thực sự yêu nhau, chị hãy thành toàn cho chúng em đi.”

Tôi ừ một tiếng: “Được.”

Đáy mắt Trình Chi lóe lên tia mừng rỡ.

Bố mẹ tôi cũng rõ ràng thở phào nhẹ nhõm.

Bố tôi lại đẩy một tập hồ sơ về phía tôi.

Thỏa thuận tặng cho nhà đất, người nhận là Trình Chi.

“Căn nhà bà ngoại để lại cho con, hãy sang tên cho Tiểu Chi. Nó ở đó bao nhiêu năm nay, sớm đã coi đó là nhà, nay lại đang mang th/ai, con không thể đuổi nó ra ngoài được.”

Tôi bỗng bật cười.

“Đây mới là mục đích thực sự mà mọi người gọi con về đúng không?”

Trình Chi đỏ mắt nhìn tôi: “Chị, em không có ý định cư/ớp. Nhưng đứa bé cần một mái nhà.”

Chu Nghiên Xuyên cũng lên tiếng: “Đám cưới cứ dùng khách sạn và ngày giờ cũ đi, đỡ lãng phí tiền cọc. Chuyện nhà cửa đợi cô ấy sinh xong, chúng ta bàn sau.”

Tôi gật đầu: “Được thôi, Trình Chi thích, mọi người lại có con rồi, cô ta muốn cưới thì cứ cưới.”

Tôi đ/è tay lên thỏa thuận nhà đất, giọng điệu thay đổi:

“Nhưng căn nhà đó là bà ngoại để riêng cho con. Những năm qua con để Trình Chi ở là vì con tự nguyện, không có nghĩa là căn nhà đó đã trở thành của cô ta.”

Nụ cười trên gương mặt Trình Chi cứng đờ.

Có lẽ cô ta tưởng rằng, nếu tôi chấp nhận từ bỏ Chu Nghiên Xuyên, tôi sẽ giống như trước đây, nhường lại cả nhà cửa, đám cưới và tất cả mọi thứ cho cô ta.

Nhưng cô ta không biết, tôi không cần một người đàn ông, không có nghĩa là tôi sẽ đóng gói cuộc đời mình để gửi tặng cho cô ta.

Chu Nghiên Xuyên nhíu mày.

“Trình Từ, người một nhà với nhau, có cần thiết phải làm ầm ĩ đến mức kiện tụng không?”

“Lúc lên giường với vị hôn thê của tôi, sao anh không nghĩ chúng ta là người một nhà?”

Anh ta sững người trước câu hỏi của tôi.

Một lúc sau, anh ta trầm giọng nói: “Chuyện nhà cửa có thể bàn lại. Nhưng em không thể vì gi/ận dỗi mà c/ắt đ/ứt mọi mối qu/an h/ệ.”

“Tôi không phải đang gi/ận dỗi.”

Tôi nhìn anh ta, từng chữ từng chữ một nói:

“Cách giải quyết của tôi đã nói rất rõ ràng. Chúng ta chia tay, đám cưới hủy bỏ.”