Nhà họ Tiêu có một quy tắc bất di bất dịch: chi phí sinh hoạt hàng tháng của con dâu phải dựa vào việc rút quẻ mà quyết định.

Vì thế, khi nhà bị đòi tiền nước, tôi rút được 3 hào và bị ban quản lý tòa nhà m/ắng cho té t/át.

Khi mẹ tôi b/ệnh nặng nhập viện cần gấp một vạn tiền đặt cọc, tôi rút được một đồng và bị b/ệnh viện đuổi thẳng cổ.

Để duy trì cuộc hôn nhân này, tôi chỉ đành dựa vào việc v/ay n/ợ qua mạng và b/án đi số trang sức trước hôn nhân để gắng gượng chống đỡ.

Cho đến Tết Trung thu năm nay, tôi phát hiện mình bị dọa sảy th/ai, cần nhập viện để giữ con. Tôi cứ ngỡ lần này cuối cùng cũng không cần phải rút quẻ nữa.

Thế nhưng, Tiêu Kỳ vẫn đưa ống quẻ đó tới trước mặt tôi, người đang đ/au đến mức toát mồ hôi lạnh.

Nhìn số tiền 1,9 tệ trước mặt, mẹ chồng không tán thành nói: “Giữ th/ai khá tốn kém, một đồng chín thì thấm thía vào đâu? Hay là lần này bỏ qua đi.”

Tiêu Kỳ lại cau mày: “Quy tắc là quy tắc, không thể vì mang th/ai mà phá lệ.”

Thế mà quay đầu lại, tại buổi đấu giá, anh ta lại vung tám mươi vạn để m/ua chiếc vòng cổ ngọc bích làm phần thưởng cho cô trợ lý bên cạnh.

Nhìn cảnh anh ta cẩn thận đeo vòng cổ cho cô trợ lý ấy.

Tôi bỗng thấy việc mình ngày ngày khấn vái trước Phật để rút được quẻ tốt thật nực cười.

Nếu ý trời đã định như vậy, thì đứa bé này tôi không cần nữa, vị trí bà Tiêu này tôi cũng không làm nữa.

......

Mùi th/uốc sát trùng trong phòng b/ệnh nồng nặc.

Tin tức trên màn hình vẫn đang chạy.

Tôi tắt điện thoại, nhìn đồng xu một tệ và chín hào lẻ trên tủ đầu giường.

So sánh lại, chỉ thấy thật châm biếm.

Số tiền này là phí giữ th/ai mà Tiêu Kỳ đưa cho tôi một tiếng trước.

Tiếng gõ cửa vang lên, y tá cầm tờ thông báo nộp tiền đẩy cửa bước vào.

Cô ấy nhìn đống tiền lẻ trên bàn, đôi lông mày nhíu ch/ặt lại.

“Phí th/uốc giữ th/ai đã n/ợ hai ngày rồi, nếu không nộp thì chỉ có thể ngừng th/uốc thôi.”

Tôi mấp máy môi, cổ họng khô khốc đáp:

“Xin lỗi, có thể cho tôi khất thêm nửa ngày được không?”

Y tá thở dài, đặt tờ hóa đơn dưới cốc nước rồi quay người đi ra.

Tiếng đóng cửa khiến bụng dưới của tôi đ/au nhói.

Nước mắt cùng với mồ hôi lạnh rơi xuống mặt chăn.

Đây không phải lần đầu tiên tôi không có tiền đóng viện phí vì rút quẻ.

Mùa đông năm ngoái, tôi sốt cao đến 39 độ rưỡi.

Khi sốt mê man muốn tới b/ệnh viện, nhưng vì rút được có năm hào nên ngay cả tiền taxi cũng không có.

Đó là lần đầu tiên tôi c/ầu x/in Tiêu Kỳ.

Anh ta ngồi trên ghế sofa, không chớp mắt mà vung tiền m/ua sân golf bạc triệu cho Tô Hân.

Nhưng khi nghe tôi cần một trăm tệ tiền th/uốc.

Anh ta lại nói quy tắc là do tổ tiên định ra, ngay cả anh ta cũng không thể làm trái.

Cuối cùng, tôi chỉ đành quấn chăn mỏng, đắp khăn lạnh mà gồng mình chịu đựng suốt cả đêm.

Thế mà hôm sau, Tô Hân chỉ cần hắt hơi một cái.

Anh ta liền sai trợ lý vận chuyển nhân sâm dại từ Trường Bạch Sơn về hầm canh cho cô ta ngay trong đêm.

Tiếng ổ khóa xoay lại c/ắt ngang dòng hồi ức của tôi.

Tiêu Kỳ xách theo một chiếc bình giữ nhiệt bước vào.

Anh ta đặt bình giữ nhiệt bên cạnh số tiền 1,9 tệ kia.

“Anh đặc biệt bảo dì Lý hầm tổ yến, em uống khi còn nóng đi.”

Anh ta đưa tay định sờ trán tôi.

Tôi nghiêng đầu, né tránh cái chạm của anh ta.

Tay Tiêu Kỳ khựng lại giữa không trung, lông mày hơi cau lại.

“Vẫn còn dỗi à?”

Giọng điệu của anh ta lộ vẻ bất lực, thậm chí còn có cả ảo giác của sự quan tâm.

Tôi ngước mắt nhìn thẳng vào ánh mắt anh ta.

“Tin tức tôi xem rồi.”

“Anh không định giải thích gì sao?”

Động tác tháo cà vạt của Tiêu Kỳ khựng lại một chút.

“Hân Hân lần này giành được khu đất phía Đông, đó là tiền thưởng dự án cho cô ấy.”

Anh ta kéo ghế ngồi xuống, thuần thục đắp lại chăn cho tôi.

“Em mang th/ai thì cứ dưỡng sức cho tốt, đừng suy nghĩ lung tung.”

Tôi nhìn chằm chằm vào mắt anh ta.

Phí giữ th/ai năm ngàn của tôi, anh ta không bỏ ra một xu.

Nhưng phần thưởng tám mươi vạn cho trợ lý, anh ta nói cho là cho.

“Tiêu Kỳ, mỗi mũi tiêm giữ th/ai của tôi hết một ngàn hai.”

Tôi chỉ vào đống tiền lẻ trên bàn.

“Anh bảo tôi dùng một đồng chín kiểu gì để giữ th/ai đây?”

Anh ta nhìn theo hướng tay tôi, sắc mặt trầm xuống.

“Con dâu nhà họ Tiêu phải biết cần kiệm vun vén gia đình, đây là gia huấn.”

“Nếu ngay cả chút khổ này em cũng không chịu nổi, thì sau này làm sao quản lý được gia đình?”

Nghe vậy, tôi bỗng bật cười.

Bụng dưới đột nhiên bị kéo căng, đ/au đến mức tôi hít vào một hơi.

Một người làm chủ mẫu mà mỗi tháng phải dựa vào rút quẻ mới quyết định được có cơm ăn hay không, thì còn quản gia kiểu gì được nữa?

Điện thoại rung lên đúng lúc này.

Một tin nhắn đa phương tiện từ số lạ gửi tới.

Trong ảnh, Tô Hân mặc bộ đồ ngủ lụa, trên cổ đeo chiếc vòng ngọc bích kia.

Bối cảnh phía sau chính là căn hộ riêng của Tiêu Kỳ ở trung tâm thành phố.

Tin nhắn viết: [Tổng giám đốc Tiêu nói, màu xanh này hợp với màu da của tôi nhất, chị thấy sao?]

Tôi lật ngược màn hình điện thoại, đẩy về phía Tiêu Kỳ.

“Đây cũng là một phần trong gia huấn của nhà anh sao?”

Ánh mắt Tiêu Kỳ rơi xuống màn hình.

Ngay lập tức, sắc mặt anh ta lạnh đi.

Anh ta gạt phắt điện thoại xuống, giọng điệu mang theo vài phần bực bội.

“Hân Hân mới tốt nghiệp nên không hiểu chuyện, em so đo với cô ấy làm gì?”

Tôi ôm lấy cái bụng đang đ/au âm ỉ, yếu ớt nói.