“Còn sáu ngày nữa.”

“Thẩm Thanh Nghiên, người nên sợ hãi là cô.”

Tôi nhìn cô ta qua gương, cũng mỉm cười.

Đến tận bây giờ cô ta vẫn không hề hay biết.

Vạch khắc đó không phải là ngày trở về.

Mà là lá bùa đòi mạng của cô ta.

Chiều tối ngày thứ bảy, cửa lao đột nhiên mở ra.

Hai tên cai ngục khiêng vào một chiếc lồng gỗ cao nửa người.

Trong lồng vương vãi những vết m/áu đỏ sẫm, phía trên chỉ chừa lại một lỗ tròn đủ để thò đầu ra.

Sắc m/áu trên mặt Lâm Chiêu Chiêu lập tức tan biến.

“Đây là cái gì?”

Chu bá chống gậy đứng ngoài cửa.

“Xe tù.”

“Bên ngoài thành tập trung hàng trăm thân nhân của những người đã khuất, quan phủ sợ ngày mai xảy ra bạo lo/ạn nên lệnh cho áp giải cô ra pháp trường ngay trong đêm nay.”

Lâm Chiêu Chiêu gi/ật mình lùi lại.

Còn hai canh giờ nữa mới đến giờ Tý.

Một khi rời khỏi nhà lao, cô ta không biết việc hoán đổi còn có thể xảy ra hay không.

Càng không biết những gia đình h/ận cô ta thấu xươ/ng kia có để cô ta sống đến giờ Tý hay không.

“Đợi đã!”

Cô ta nắm ch/ặt lấy cửa lao.

“Khi bảy tử tù kia trốn thoát, bọn chúng đã mang theo ấn quan của đại lao và ba ngàn lượng bạc tang vật.”

“Tôi biết chúng giấu đồ ở đâu.”

Bước chân Chu bá khựng lại.

Ấn quan đến nay vẫn chưa tìm thấy.

Vì chuyện này mà huyện lệnh suýt chút nữa bị bãi quan.

Lâm Chiêu Chiêu thấy ông do dự, lập tức thẳng lưng lên.

“Đưa giấy bút cho tôi.”

“Đợi tôi vẽ ra địa điểm cất giấu, các người hãy áp giải tôi đi.”

Chu bá nhìn chằm chằm cô ta.

“Nếu cô nói dối thì sao?”

Lâm Chiêu Chiêu cố nặn ra một nụ cười.

“Tôi đã là người sắp ch*t, còn cần thiết phải lừa các người sao?”

Giấy bút nhanh chóng được đưa đến.

Lâm Chiêu Chiêu cố tình vẽ cực kỳ chậm chạp.

Một con phố, cô ta sửa đi sửa lại ba lần.

Một cây cầu, cô ta lại nói không nhớ rõ tên.

Chu bá phái người đi tìm theo bản vẽ, cô ta liền yêu cầu phải đợi người quay về mới chịu vẽ tiếp địa điểm kế tiếp.

Cai ngục tuy không kiên nhẫn, nhưng không dám mạo hiểm với ấn quan.

Chiếc lồng gỗ tạm thời được đặt ở ngoài cửa.

Lâm Chiêu Chiêu cuối cùng cũng trút được gánh nặng.

Cô ta sờ vào chiếc gương đồng giấu trong tay áo, trong mắt lại hiện lên vẻ đắc ý.

Chỉ cần kéo dài đến giờ Tý là đủ.

Ấn quan gì, bạc tang vật gì, vốn dĩ đều là do cô ta tùy tiện bịa ra.

Đợi khi cô ta trở về hiện đại, đám người cổ đại này dù có phát hiện bị lừa thì làm được gì cô ta?

Đến lúc đó, người bị nh/ốt vào lồng gỗ sẽ là Thẩm Thanh Nghiên.

Người bị thân nhân của người ch*t phỉ nhổ sẽ là Thẩm Thanh Nghiên.

Ngày mai người quỳ trên pháp trường chịu đ/ao, cũng chỉ có thể là Thẩm Thanh Nghiên.

Nghĩ đến đây, Lâm Chiêu Chiêu thậm chí còn có tâm trạng bưng bát cơm bữa cuối mà cai ngục đưa tới.

Cô ta chê cơm canh dầu mỡ, chỉ ăn nửa miếng bánh ngọt.

“Thẩm Thanh Nghiên.”

Cô ta thì thầm vào gương đồng.

“Bây giờ cô chắc hẳn đang đắc ý lắm nhỉ?”

“Đáng tiếc, cô đã tính sót một điều.”

“Thân x/ác này dù sao vẫn là của cô.”

“Tôi chỉ cần đợi thêm hai canh giờ nữa, cô sẽ phải quay về dọn dẹp đống đổ nát này cho tôi.”

Mặt gương không hề có phản hồi.

Ý cười nơi khóe môi Lâm Chiêu Chiêu càng sâu.

“Chẳng phải cô trân trọng trạng điệp của mình nhất sao?”

“Sau khi cô ch*t, tất cả mọi người sẽ ghi nhớ, nữ trạng sư đầu tiên của Đại Ung là một kẻ đi/ên tư phóng tử tù, hại ch*t hơn mười mạng người.”

“Sau này còn có người phụ nữ nào muốn bước chân vào công đường, người khác đều sẽ lấy cô ra làm bài học.”

“Cánh cửa mà cô khổ công đèn sách mười hai năm mới mở ra được, sẽ vì cô mà đóng lại vĩnh viễn.”

Nói xong, cô ta dựa vào tường nhắm mắt dưỡng thần.

Như thể người ngày mai phải lên pháp trường không hề liên quan gì đến cô ta.

Ngoài cửa lại truyền đến tiếng khóc kìm nén.

Người mẹ của tỳ nữ ôm linh vị của con gái, ngồi trong gió đợi cô ta.

Đứa con trai út duy nhất sống sót của chủ quán trọ cũng ôm lấy bộ quần áo đẫm m/áu của cha mẹ.

Không một ai trong số họ rời đi.

Họ đang đợi trời sáng.

Lâm Chiêu Chiêu mở mắt nhìn một lát rồi lại thờ ơ hờ hững dời tầm mắt đi.

“Liên quan gì đến tôi?”

“Người gi*t bọn họ đâu phải là tôi.”

Tiếng canh từ xa truyền đến.

Người Chu bá phái đi vẫn chưa quay lại.

Còn một khắc nữa là đến giờ Tý.

Lâm Chiêu Chiêu vứt bút lông, không chịu vẽ nữa.

Cai ngục bước lên thúc giục, cô ta lại ôm ch/ặt hai cánh tay, cười lạnh:

“Vội cái gì?”

“Địa điểm cất giấu cuối cùng, sau giờ Tý tôi mới nói cho các người biết.”

“Dù sao tôi cũng đang đeo gông cùm, có chạy được đâu.”

Chu bá nhìn cô ta rất lâu, cuối cùng giơ tay ngăn cai ngục lại.

Lâm Chiêu Chiêu hoàn toàn trút bỏ nỗi lo.

Cô ta dựa vào góc tường, mắt không rời chiếc đồng hồ nước.

Từng giọt nước rơi xuống.

Nấc cuối cùng sắp cạn.

Cô ta vuốt thẳng bộ quần áo tù nhăn nhúm, nhắm mắt lại.

Khi mở mắt ra lần nữa, cô ta hẳn đã trở về căn hộ sáng sủa của mình.

Cô ta vẫn là sinh viên luật có tiền đồ rộng mở.

Còn việc Thẩm Thanh Nghiên là vào lồng gỗ hay lên pháp trường, đều không liên quan đến cô ta.

Bên ngoài cuối cùng cũng vang lên tiếng trống báo giờ Tý.

Khóe môi Lâm Chiêu Chiêu nhếch lên.

Cô ta lặng lẽ chờ đợi cơn chóng mặt quen thuộc.

Một nhịp.

Hai nhịp.