“Phí đào tạo chứng chỉ giáo viên mầm non và tiền tài liệu, ba nghìn sáu.”

Kèm theo sau là một đoạn ghi âm.

“Thầy ơi, vốn dĩ em không muốn làm phiền thầy.”

“Nhưng việc thi lấy chứng chỉ liên quan đến cơ hội việc làm sau này, em không thể vì nhà nghèo mà đem tương lai của mình ra đùa giỡn được.”

Tôi nhìn chằm chằm vào tờ thông báo đó, chút nghi ngờ cuối cùng trong lòng cũng tan biến.

Đúng vậy.

Xem hòa nhạc thì cứ xem, còn việc học và tương lai mới là chuyện chính.

Tôi vừa định chuyển khoản thì cửa văn phòng đột ngột bị đẩy ra.

Một người phụ nữ mặc bộ vest xám bước vào, đặt một xấp tài liệu lên bàn trước mặt tôi.

“Thầy Lâm, tôi là Hà Tĩnh từ Quỹ Hỗ trợ giáo dục Thanh Hòa.”

“Trình Nhiễm Nhiễm nói với chúng tôi rằng thầy chỉ hỗ trợ em ấy nửa năm, sau đó vì thấy nhà em ấy là cái hố không đáy nên không quan tâm nữa.”

Cô ấy lật trang đầu tiên lên.

“Nhưng ba năm nay, học phí, sinh hoạt phí và tiền th/uốc men của bố mẹ em ấy đều do chúng tôi chi trả.”

Bàn tay đang cầm điện thoại của tôi cứng đờ giữa không trung.

Trên màn hình, Nhiễm Nhiễm vừa gửi đến một tin nhắn:

“Thầy ơi, em chỉ còn mỗi thầy thôi.”

Hà Tĩnh trải từng khoản chi tiêu của quỹ ra.

Học kỳ một lớp 11, học phí sáu nghìn hai.

Học kỳ hai lớp 11, hỗ trợ sinh hoạt phí bảy nghìn hai.

Lớp 12 bố nhập viện, c/ứu trợ khẩn cấp mười lăm nghìn.

Nhập học đại học, học phí tám nghìn tám, tiền ký túc xá một nghìn sáu.

Tôi càng xem, tay càng lạnh ngắt.

Những khoản tiền này, Nhiễm Nhiễm cũng đều đòi tôi không thiếu một xu.

Hà Tĩnh mở một bức ảnh.

Trong ảnh, Nhiễm Nhiễm đứng ở văn phòng quỹ, ôm một chiếc máy tính mới, mắt đỏ hoe.

“Em ấy nói bài tập chuyên ngành bắt buộc phải dùng máy tính.”

“Thầy vốn đã hứa m/ua cho em ấy, nhưng sau đó thấy thành tích của em ấy bình thường nên cho rằng không đáng để đầu tư.”

Tôi ngẩng phắt đầu lên.

Tháng Tám năm ngoái, tôi cũng đã đưa Nhiễm Nhiễm đi trung tâm máy tính.

Em nằm rạp lên quầy so sánh giá, cuối cùng chọn chiếc rẻ nhất.

Tôi sợ máy cấu hình thấp không dùng được lâu, nên đã đổi cho em chiếc hơn sáu nghìn tệ.

Lúc đó em ôm chầm lấy tôi, vai run lên vì khóc.

“Thầy Lâm, em nhất định sẽ học hành chăm chỉ, không để tiền của thầy đổ sông đổ bể.”

Tôi gọi điện thoại ngay trước mặt Hà Tĩnh.

Lần này Nhiễm Nhiễm bắt máy rất nhanh.

“Thầy ơi, tiền đào tạo không cần chuyển nữa đâu ạ.”

“Em suy nghĩ rồi, thầy đã giúp em quá nhiều, em không thể cái gì cũng dựa vào thầy được.”

Em luôn biết lúc nào nên thu mình lại.

Tôi nén cảm xúc hỏi:

“Quỹ đã m/ua máy tính cho em, tại sao còn bắt thầy m/ua?”

Em dừng lại nửa giây.

“Chiếc của quỹ không dùng được, mở máy lên là đơ, sau đó em đã tặng cho em họ rồi.”

Hà Tĩnh lạnh lùng xen vào:

“Đó là máy thương hiệu giá hơn bảy nghìn, đơn m/ua hàng và số sê-ri vẫn còn đây.”

Nhiễm Nhiễm lập tức đổi giọng.

“Dì Hà, dì cũng ở đó ạ?”

“Vậy chắc là em nhớ nhầm rồi.”

“Gần đây bài vở nhiều quá, ngày nào em cũng phải soạn bài, thử giảng, còn phải chuẩn bị cho kỳ thi tiếng phổ thông, đầu óc thật sự rất rối.”

Em khẽ thở dài.

“Nhưng các người thẩm vấn em như tội phạm thế này, em áp lực lắm.”

Tôi nắm ch/ặt điện thoại.

“Vậy tại sao em lại nói với quỹ là tôi chỉ hỗ trợ em nửa năm?”

“Em không nói như vậy.”

Em đáp rất nhanh.

“Em chỉ nói là trước đây thầy từng giúp em, nhưng em không muốn làm phiền thầy nữa.”

“Có lẽ dì Hà đã hiểu lầm rồi.”

Hà Tĩnh tức đến bật cười.

“Trên đơn đăng ký của cô, giấy trắng mực đen ghi rõ: Giáo viên hỗ trợ ban đầu đã dừng giúp đỡ vì gánh nặng gia đình.”

Nhiễm Nhiễm khóc.

“Đó là nhân viên bảo em viết cho nghiêm trọng một chút, nếu không thì không qua được kh//âu kiểm duyệt.”

“Em cũng không muốn nói dối, nhưng nếu viết đúng sự thật thì tiền th/uốc của bố em phải làm sao?”

“Thầy làm từ thiện chẳng phải là để giúp đỡ học sinh khó khăn sao?”

“Giờ tiền đã chi vào việc chữa b/ệnh và học tập rồi, tại sao cứ phải ép em thừa nhận mình là kẻ l/ừa đ/ảo?”

Tôi nhất thời không thể đáp lại.

Em lại gọi tôi một tiếng.

“Thầy Lâm.”

“Thầy từng dạy em, con người không thể chỉ nhìn vào cái sai trước mắt, mà phải nhìn vào xuất phát điểm của một người.”

“Em giấu việc được hỗ trợ là vì sợ quỹ thấy em không đủ khó khăn.”

“Nhưng em lấy tiền không phải để hưởng thụ, mà là để đi học, để sau này thoát nghèo.”

“Lẽ nào một học sinh nghèo muốn thay đổi vận mệnh cũng là sai sao?”

Tôi nhắm mắt lại.

“Đi xem hòa nhạc cũng là để thay đổi vận mệnh ư?”

Tiếng khóc bên kia điện thoại dừng lại một thoáng.

Rất nhanh, giọng em lại dịu xuống.

“Thầy ơi, chuyện đó em đã giải thích rồi.”

“Nếu thầy vẫn cảm thấy em không xứng đáng đi, em có thể trả lại thầy số tiền em ki/ếm được từ việc làm thêm.”

“Nhưng ngày mai em có bài thi Tâm lý học trẻ em, c/ầu x/in thầy đừng làm ảnh hưởng đến việc học của em nữa, được không ạ?”

Nói xong, em cúp máy.

Trên điện thoại lại hiện lên một tin nhắn.

Từ Lưu Thúy Lan, dì của Nhiễm Nhiễm.

【Thầy Lâm, làm người nên chừa cho người khác một con đường sống.】