"Các người hãy phân xử xem--con trai tôi nghiện game online, thành tích học tập tuột dốc không phanh.

Chúng tôi đã tốn hàng chục nghìn tệ gửi nó vào trường cai nghiện internet. Giờ nó lại kiện chúng tôi--"

"Số tiền đó là do con tự ki/ếm."

Giọng tôi không lớn. Nhưng tiếng khóc của mẹ dừng lại.

"Hai năm. Bốn nghìn bảy trăm đơn cày thuê. Sáu mươi tám nghìn tệ."

Tôi nhìn sang bố.

"Hai người lấy đi bốn mươi ba nghìn. Đổi xe. M/ua túi. Đổi điện thoại.

Còn cả tài khoản của con nữa--b/án được ba nghìn. Trả học phí cho cái trường cai nghiện đó."

Cả hành lang lặng ngắt.

"Hai người dùng tiền con ki/ếm được để tống con vào trường cai nghiện. Rồi nói đó là vì tốt cho con."

Mẹ há miệng. Không phát ra tiếng.

Bố tiến lên một bước. Lão Trần chắn trước mặt tôi. Bố cao hơn lão Trần nửa cái đầu. Nhưng lão Trần không hề lùi bước.

"Ông Lâm. Vết t/át trên mặt con gái ông vẫn còn đó. Ông có cần tôi chụp ảnh lại không?"

Tay bố nắm ch/ặt thành nắm đ/ấm.

Chị gái đứng dậy khỏi ghế sofa. Đi đến trước mặt bố.

"Bố. Mười năm trước bố đưa anh trai vào b/ệnh viện t/âm th/ần. Điều trị sốc điện.

Bác sĩ nói không nên xóa bỏ nhân cách thứ hai. Bố đã ký tên. Yêu cầu tiếp tục sốc điện."

Sắc mặt bố thay đổi.

"Giờ bố lại nói em trai bị t/âm th/ần."

Chị nhìn chằm chằm bố.

"Rốt cuộc ai mới là người bị b/ệnh?"

Bố t/át một cái vào mặt chị. Đầu chị nghiêng sang một bên. Tóc lại xõa tung. Vẫn là bên má đó.

Trong phòng khách không ai cử động.

Chị gái chậm rãi quay đầu lại. Vết đỏ trên má trái chồng lên vết tím. Chị không che mặt. Cũng không khóc. Chị nhìn tôi.

"Em à. Em đã thấy chưa?"

Tôi đã thấy. Tất cả mọi người đều đã thấy. Phóng viên đang giơ điện thoại lên.

Lão Trần cầm điện thoại ra ban công. Tôi nghe thấy ông ấy hạ thấp giọng báo địa chỉ.

Chẳng bao lâu sau cửa bị gõ vang. Cảnh sát. Nhân viên công tác xã hội. Và một người đeo kính gọng đen. Là luật sư lão Trần tìm. Họ Trương.

Luật sư Trương xem qua tài liệu--ảnh chụp vết bầm. Bảng kê cày thuê. Ảnh chụp màn hình chuyển khoản ngân hàng. Tóm tắt xuất viện mười năm trước và bản sao b/ệnh án t/âm th/ần.

"Cả ba tội danh đều có thể khởi kiện. Ng/ược đ/ãi . Chiếm đoạt. Giam giữ trái phép."

Bố gầm lên.

"Tao là cha nó. Tao dạy con tao thì gọi là giam giữ trái phép à?"

Luật sư Trương không thèm để ý đến ông ta. Quay sang tôi.

"Nhưng em hãy suy nghĩ kỹ. Ông ta là cha em."

Tôi im lặng vài giây.

Con trỏ trên màn hình máy tính nhấp nháy. Một dòng chữ hiện ra từng khung hình một.

"Em. Có cần anh ra tòa không?"

Tôi nhìn chằm chằm dòng chữ đó. Gõ bốn chữ.

"Cần. Anh đến đi."

Rồi ngẩng đầu nhìn luật sư Trương.

"Khởi kiện."

Hai tháng sau. Tòa án.

Bố mặc bộ vest đi mượn. Nhãn mác ở cổ tay còn chưa c/ắt.

Mẹ trang điểm. Son môi tô hơi lệch.

Họ ngồi ở ghế bị cáo.

Bố cứ xoa xoa cái nhãn mác đó. Tay mẹ đặt trên đầu gối. Các khớp ngón tay siết đến trắng bệch.

Tôi ngồi ở ghế nguyên đơn. Bên cạnh là xe lăn của bà nội. Bà nhất quyết muốn đến. Chị gái đẩy bà.

Luật sư Trương đứng dậy. Triệu tập nhân chứng đầu tiên. Giáo viên chủ nhiệm.

Cô giáo đeo cặp kính gọng tròn bước lên bục nhân chứng. Trong tay cầm một bức ảnh ép nhựa và một túi hồ sơ.

"Ngày mười ba tháng mười một. Tôi đến thăm nhà bạn Lâm. Bạn ấy vén tay áo lên, cho tôi xem vết bầm trên cánh tay."

Cô giơ bức ảnh lên. Năm vết bầm tím tái.

"Tôi đã đo tay bạn Lâm tại chỗ, kích thước không khớp với vết thương.

Cùng ngày mười lăm tháng mười một, tôi đã sắp xếp tài liệu văn bản, nộp báo cáo lên trường và cộng đồng.

Bị cáo đã đưa bạn Lâm đến trường cai nghiện internet trong khoảng thời gian này."

Cô đặt bức ảnh xuống.

"Theo điều hai mươi của Luật Bảo vệ Trẻ vị thành niên, giáo viên phát hiện trẻ vị thành niên bị bạo hành gia đình, phải lập tức báo cáo.

Tôi đã lơ là chức trách--không báo cảnh sát ngay tại chỗ."

Giọng cô hơi run. Nhưng rất vững.

"Tôi xin lỗi vì điều đó."

Luật sư biện hộ đứng dậy. Bộ vest xám. Tóc chải chuốt rất gọn gàng.

"Thưa thẩm phán, bên tôi không nghi ngờ sự tồn tại của vết bầm.

Nhưng nguyên đơn có chẩn đoán b/ệnh t/âm th/ần--rối lo/ạn nhận dạng phân ly, thường gọi là đa nhân cách.

Nguyên đơn đã hư cấu ra một "anh trai" làm người bảo vệ.

Liệu lời khai của cậu ta có bị ảnh hưởng bởi ảo tưởng b/ệnh lý hay không?"

Luật sư Trương đứng dậy.

"Đề nghị triệu tập nhân chứng--Bác sĩ Chu. Bác sĩ điều trị chính của nguyên đơn mười năm trước."

Màn hình sáng lên. Kết nối từ xa. Một ông lão tóc bạc trắng xuất hiện trên màn hình. Phía sau là cả một bức tường giá sách.

"Bác sĩ Chu, xin hãy giải thích kết luận chẩn đoán của ông năm đó trước tòa."

Bác sĩ Chu đẩy kính.

"B/ệnh nhân được đưa vào viện chúng tôi khi bảy tuổi. Chẩn đoán là rối lo/ạn nhận dạng phân ly."

"Nguyên nhân gây b/ệnh là gì?"

"Bạo hành gia đình nghiêm trọng kéo dài. B/ệnh nhân phát triển nhân cách thứ hai để gánh chịu thay những tổn thương về thể x/ác và tinh thần."