Tôi muốn cười nói rằng không sao đâu.

Nhưng khóe miệng mấp máy vài lần, không thốt nổi một chữ nào.

Đúng tám giờ tối.

Trang web làm mới.

“Cổng đăng ký đã đóng.”

Cuộc thi mà tôi chờ đợi suốt ba năm, cứ thế mà tan thành mây khói.

Nước mắt cuối cùng cũng rơi xuống.

Đúng lúc này điện thoại rung lên.

Là tin nhắn của bố gửi tới.

“Nghe nói con lại đi tìm việc làm thêm à?”

“Rốt cuộc con muốn làm gì?”

“Những tâm tư này không thể dùng vào việc chính đáng sao?”

Cách vài giây.

Ông lại gửi thêm một câu.

“Uyển Viện hôm nay đạt giải Vàng triển lãm tranh.”

“Con nên học tập chị con nhiều hơn, đừng suốt ngày làm mấy chuyện không thể bước lên mặt bàn.”

Tôi nhìn chằm chằm vào màn hình.

Nước mắt rơi càng lúc càng dữ dội.

Tôi chỉ muốn tự mình ki/ếm ba trăm tám mươi tệ.

Không hề xin xỏ họ.

Cũng không tranh giành với bất kỳ ai.

Vậy mà đến cuối cùng.

“Ngay cả chuyện này cũng trở thành lỗi của con sao?”

Cố gắng cầm cự đến thứ Sáu.

Tôi thực sự đói đến mức không đi nổi nữa.

Buổi sáng học kín lịch.

Tôi chỉ uống hai cốc nước nóng từ máy lọc nước trong ký túc xá.

Buổi trưa dạ dày đ/au thắt từng cơn.

Tôi chia nửa gói bánh quy soda còn lại trong cặp thành hai phần.

Chỉ dám ăn một nửa.

Tiết học chuyên ngành buổi chiều.

Tay cầm bút chì của tôi cứ run bần bật.

Những nét vẽ trên giấy bắt đầu nhòe đi.

Hứa Nhan Chỉ nhét vào tay tôi một viên sô-cô-la.

“Giang Lam Nghiên, mặt cậu trắng bệch như m/a vậy.”

Sau khi tan học.

Cô ấy kéo mạnh tôi đến nhà ăn.

Tôi chỉ gọi một suất cơm và một phần bắp cải rẻ nhất.

Bốn tệ rưỡi.

Thẻ cơm quẹt lên.

Máy phát ra âm thanh báo hiệu chói tai.

“Số dư không đủ.”

Phía sau còn xếp hàng dài.

Mặt tôi nóng bừng lên.

Vội vàng cúi đầu nhìn điện thoại.

Số dư thẻ trường: 0.8 tệ.

Hứa Nhan Chỉ trực tiếp đưa thẻ của mình qua.

“Quẹt thẻ của mình đi.”

Tôi vừa định nói tháng sau sẽ trả lại cô ấy.

Điện thoại bỗng rung lên đi/ên cuồ/ng.

Nhóm lớp hiện lên hàng chục tin nhắn mới.

Là mẹ gửi.

“Phiền các thầy cô và bạn học sau này đừng cho Giang Lam Nghiên v/ay tiền.”

“Nó từ nhỏ đã biết giả vờ đáng thương.”

“Càng có người giúp, nó càng cảm thấy chỉ cần khóc lóc là có thể đạt được thứ mình muốn.”

Ngay sau đó là một tin nữa.

“Bố nó có gia đình riêng của ông ấy.”

“Mẹ ở bên ông ấy bao nhiêu năm nay, chỉ vì tình cảm, chưa bao giờ mưu cầu một xu của nhà họ Giang.”

“Đáng tiếc con gái không giống mẹ.”

“Bây giờ trong đầu toàn là tiền, còn luôn nghĩ cách tranh giành với Uyển Viện.”

Đầu óc tôi vang lên tiếng n/ổ ầm.

Tiếng ồn ào của nhà ăn xung quanh bỗng chốc xa xăm.

Chân mềm nhũn.

Tôi bám ch/ặt lấy mặt bàn inox mới đứng vững được.

Trong nhóm đã có người bắt đầu bàn tán.

“Vậy ra nó là con ngoài giá thú à?”

“Nhà giàu thế mà ngày nào cũng v/ay tiền?”

“Chắc là giả nghèo để lừa lòng thương hại thôi.”

Hứa Nhan Chỉ đ/ập mạnh khay cơm xuống.

Cô ấy lấy điện thoại ra, gõ chữ trong nhóm.

“Cậu ấy không giả vờ đáng thương.”

“Mấy hôm trước cậu ấy v/ay tiền là để bù đủ số sinh hoạt phí mà mẹ cậu ấy đòi lại.”

Nhóm im lặng vài giây.

Rất nhanh đã có người đáp trả.

“Ngưu tầm ngưu, mã tầm mã thôi.”

“Nói đỡ cho nó thế, không phải cậu cũng được chia phần đấy chứ?”

“Hay là sau này sinh hoạt phí của nó cậu bao luôn đi?”

Mẹ tôi cũng trả lời trong nhóm.

“Bạn học à, cảm ơn bạn đã quan tâm đến nó.”

“Nhưng Giang Lam Nghiên là giỏi nhất việc khiến người khác đứng ra thay mình.”

“Cậu còn trẻ, đừng để nó lợi dụng.”

Hứa Nhan Chỉ tức đến đỏ mặt.

Cô ấy nghiến răng định gõ tiếp.

Tôi đ/è tay cô ấy lại.

“Đừng nói nữa.”

Tiếng nói thốt ra, tôi mới nhận ra mình đang r/un r/ẩy.

Cô ấy chỉ nói giúp tôi một câu.

Giờ ngay cả cô ấy cũng vì tôi mà bị cả lớp chế giễu.

Tôi chạy ra ngoài nhà ăn.

Gọi cho mẹ.

“Mẹ, xóa những lời trong nhóm đi.”

“Bây giờ biết x/ấu hổ rồi à?”

“Bạn cùng phòng của con không liên quan đến chuyện này.”

Giọng mẹ rất bình thản.

“Vậy thì con nhận lỗi đi.”

“Thừa nhận trong nhóm rằng việc đi làm thêm và v/ay tiền đều là vì dỗi nhà.”

“Thái độ tốt một chút, mẹ có thể cân nhắc đưa lại bốn trăm tệ còn lại của học kỳ này cho con.”

Dạ dày tôi đ/au đến mức khom lưng xuống.

Bốn trăm tệ.

Đủ cho tôi ăn bánh bao rất lâu.

Tôi mở khung chat nhóm.

Thậm chí thực sự đã gõ chữ “xin lỗi” vào ô nhập liệu.

Nhưng ngón tay thế nào cũng không nhấn nổi nút gửi.

Tôi sai ở đâu?

Vì tôi đói à?

Vì tôi muốn tự ki/ếm tiền à?

Hay vì tôi ngay cả bốn tệ rưỡi cũng không lấy ra nổi?

“Giang Lam Nghiên, mẹ cho con cơ hội cuối cùng.”

Nước mắt tôi rơi xuống đất.

“Mẹ, con thực sự không còn tiền ăn cơm nữa.”

Bà im lặng hai giây.

“Không có tiền thì học cách nhẫn nhịn đi.”

“Con gái nghèo một chút, ít ra sẽ không bị nuôi dưỡng đến mức vương đầy mùi tiền.”

Cuộc gọi bị ngắt.