Bà ta nhìn tôi đầy kinh hãi.

“M... một triệu? Tôi lấy đâu ra một triệu chứ!”

“Đó là chuyện của các người.”

Tôi đứng thẳng người dậy.

“Hôm nay tôi xuống đây, chỉ muốn nói với bà một điều.”

“Đứa con trai sinh viên đại học mà bà luôn tự hào ấy,

để leo cao mà tự tay h/ủy ho/ại tiền đồ của chính mình.”

“Nhà họ Trần các người, đời này đừng hòng ngóc đầu lên được nữa.”

Tôi quay sang nhìn đội trưởng bảo vệ.

“Đuổi bà ta ra ngoài. Sau này nếu còn dám bén mảng đến Tập đoàn Hoa Viễn nửa bước, cứ gọi thẳng cảnh sát.”

“Vâng! Thưa Chủ tịch!”

Đội trưởng bảo vệ dõng dạc đáp.

Mẹ Trần bị lôi đi. Bà ta cuối cùng cũng nhận ra, người phụ nữ trước mặt này,

không còn là cô con dâu nhà quê mặc cho bà ta nhào nặn nữa.

“Vân Đường! Vân Đường, con c/ứu lấy Việt Việt đi! Nó là chồng con mà!”

Bà ta bắt đầu c/ầu x/in, giọng đầy thê lương.

Tôi không mảy may quan tâm, quay người bước về phía thang máy.

“Tôi đã không còn chồng từ lâu rồi.”

Nửa tháng sau, Tập đoàn Hoa Viễn tổ chức Đại hội đồng cổ đông thường niên.

Cha tôi, Chu Chính Bình, ngồi ở vị trí chủ tọa, sắc mặt hơi tái nhợt.

Sức khỏe ông không tốt, đó cũng là lý do ông vội vàng muốn tôi về tiếp quản.

“Hôm nay, tôi muốn công bố một quyết định nhân sự quan trọng.”

Chu Chính Bình nhìn quanh phòng họp.

“Từ hôm nay, Tạ Vân Đường sẽ chính thức đảm nhận chức vụ Tổng giám đốc điều hành Tập đoàn Hoa Viễn,

toàn quyền tiếp quản hoạt động hàng ngày của tập đoàn.”

Tiếng vỗ tay như sấm rền vang lên trong phòng họp.

Những vị quản lý cấp cao từng nâng ly chúc tụng Lâm Kiến Quốc trong đám cưới của Trần Việt,

lúc này đang vỗ tay nhiệt tình hơn bất cứ ai.

Tôi đứng dậy, hơi cúi người chào.

Không từ chối. Đây là những gì tôi xứng đáng nhận được.

Mười năm ẩn mình, cuối cùng tôi đã lấy lại được tất cả những gì thuộc về mình.

Sau khi cuộc họp kết thúc, tôi trở về văn phòng Tổng giám đốc.

Triệu Lâm đi theo vào, đưa cho tôi một tệp tài liệu.

“Tổng giám đốc Tạ, thỏa thuận hòa giải do phía Thiên Sáng Công Nghệ gửi đến.

Họ sẵn sàng bồi thường hai mươi triệu tổn thất và công khai xin lỗi.”

“Ký đi.”

Tôi cầm bút, đặt bút ký tên mình lên văn bản.

“Phía Trần Việt có tin tức gì không?”

Tôi hỏi bâng quơ.

Triệu Lâm khựng lại một chút.

“Trong tù, anh ta đá/nh nhau với người khác,

bị đá/nh g/ãy một chân.”

Tay cầm bút của tôi không hề dừng lại.

“Vì lý do gì?”

“Nghe nói vì ở trong tù vẫn giữ cái thói hống hách của một trưởng phòng R&D,

nên đã chọc gi/ận đại ca trong đó.”

Triệu Lâm giọng bình thản.

“Hơn nữa, vì mẹ anh ta không xoay xở được một triệu tiền ph/ạt,

nên đã b/án sạch nhà cửa ở quê. Giờ đang ở thành phố nhặt ve chai.”

Tôi khép tài liệu lại.

“Đã rõ.”

Không chút thương cảm, cũng chẳng thấy hả hê.

Chỉ là một sự thờ ơ tột độ.

Đối với tôi, Trần Việt giờ đây chỉ là một người lạ hoàn toàn không liên quan.

Anh ta từng là một kiếp nạn trong cuộc đời tôi.

Giờ đây, kiếp nạn đã qua.

“Tổng giám đốc Tạ, tối nay có một buổi tiệc doanh nhân, cần cô tham dự.”

Triệu Lâm nhắc nhở.

“Hủy đi.”

Tôi đứng dậy, bước đến trước cửa sổ sát đất,

nhìn xuống thành phố phồn hoa dưới chân.

“Tôi muốn về quê một chuyến.”

Tôi muốn về thăm ngôi làng nhỏ đã nuôi dưỡng tôi suốt mười năm.

Muốn xem thử cậu thiếu niên từng cõng tôi đi hơn mười dặm đường núi khi tôi sốt cao ấy,

đã từng bước ch*t dần trong tham vọng như thế nào.

Hôm sau, tôi ngồi trên chiếc Maybach đen, quay trở lại vùng sơn cùng thủy tận đó.

Người trong làng thấy xe sang về làng đều đổ xô ra xem.

Tôi không xuống xe, chỉ hạ cửa kính,

nhìn căn nhà gạch cũ kỹ mà tôi từng ở suốt mười năm.

Nhà đã sập một nửa, sân bãi cỏ dại mọc cao ngang người.

“Đi thôi.”

Tôi nói với tài xế.

Chiếc xe chậm rãi rời khỏi làng.

Tại đầu cầu lối vào làng, tôi nhìn thấy một bóng dáng c/òng lưng.

Là mẹ của Trần Việt.

Bà ta vác một chiếc bao tải rá/ch,

đang lục lọi tìm những chai nhựa trong đống rác.

Khi xe chạy ngang qua bà ta, bà ta ngẩng đầu lên,

đôi mắt đục ngầu nhìn chiếc xe sang trọng mà cả đời này bà ta cũng không m/ua nổi.

Bà ta không nhận ra người trong xe là tôi.

Bà ta cúi đầu, tiếp tục lục lọi.

Tôi kéo cửa kính lên, cách biệt hoàn toàn với thế giới từng giam cầm tôi.

Trở lại thành phố, đã là cuối thu.

Tập đoàn Hoa Viễn dưới bàn tay sắt của tôi đã hoàn tất cuộc thay m/áu toàn diện.

Những khối u đ/ộc hại mà Lâm Kiến Quốc để lại đã bị nhổ tận gốc.

Bộ phận R&D tuyển dụng lại một loạt nhân tài hàng đầu,

dự án vật liệu mới được đẩy mạnh thuận lợi.

Mọi thứ đều đang phát triển theo chiều hướng tốt.

Cuối tuần, cha tôi, Chu Chính Bình, gọi tôi về Giang Cảnh Nhất Hào.

Ông ngồi trên xe lăn,