"An Hòa, em đang ở đâu? Tha lỗi cho anh được không? Anh đến đón em."

Nếu là trước đây, chỉ cần anh chủ động xuống nước, Hứa An Hòa chắc chắn sẽ trả lời tin nhắn của anh ngay lập tức.

Nhưng hiện tại, tin nhắn gửi đi đã lâu, bên kia vẫn hoàn toàn không có hồi âm.

Thẩm Tự Ngôn cảm thấy một nỗi bất an vô cớ dấy lên trong lòng, như thể có điều gì đó vô cùng quan trọng sắp rời xa anh mãi mãi.

Anh vội vàng vứt điếu th/uốc, mở danh bạ rồi gọi cho Hứa An Hòa.

Sau hồi chuông dài dằng dặc, vẫn không có ai bắt máy.

Thẩm Tự Ngôn hoảng lo/ạn, anh lảo đảo chạy lên lầu, gõ cửa phòng Lâm Ấu An.

Lâm Ấu An tưởng Thẩm Tự Ngôn đến để xin lỗi mình, nên đứng ở cửa với vẻ rất kiêu kỳ.

Thẩm Tự Ngôn lại nắm ch/ặt lấy tay cô ta:

"An Hòa có gửi tin nhắn cho em không?"

Biểu cảm trên mặt Lâm Ấu An khựng lại, theo bản năng lắc đầu.

Giọng Thẩm Tự Ngôn vô cùng gấp gáp:

"An Hòa không trả lời tin nhắn của anh, điện thoại cũng không nghe, chắc chắn là đã xảy ra chuyện gì rồi. Em mau gọi điện cho An Hòa hỏi thử xem."

Lâm Ấu An cố tỏ ra bình tĩnh, siết ch/ặt điện thoại:

"Chắc chắn An Hòa đang cố tình làm vậy thôi, mục đích chẳng phải là để anh chủ động liên lạc với cô ấy sao? Bây giờ anh chủ động mở lời, chẳng phải là thua rồi sao?"

"Lâm Ấu An!" Sắc mặt Thẩm Tự Ngôn vô cùng khó coi. "Gọi điện cho An Hòa!"

Lâm Ấu An bị vẻ mặt của Thẩm Tự Ngôn làm cho kh/iếp s/ợ. Cô mím môi, dù không tình nguyện nhưng vẫn bấm số gọi cho Hứa An Hòa.

Căn phòng trống trải, tĩnh mịch vang vọng tiếng chuông chờ.

Sắc mặt Lâm Ấu An tái nhợt. Trước kia mỗi khi cô bị theo dõi, gọi điện cho An Hòa vào ba giờ sáng, cô ấy đều bắt máy.

Nhưng giờ đây, tiếng chuông chờ ở đầu dây bên kia như đang nói cho cô biết, có thứ gì đó đã thực sự thay đổi.

Thẩm Tự Ngôn sốt ruột, đ/au đớn ngồi xổm xuống đất, ôm đầu:

"An Hòa chắc chắn đang gi/ận anh, tất cả đều tại anh."

Lâm Ấu An cúi đầu nhìn anh, rồi lại nhìn điện thoại, miễn cưỡng nở nụ cười:

"Biết đâu An Hòa chỉ là đang ngủ thôi. Hay là sáng mai thử lại đi."

Thẩm Tự Ngôn hiểu rõ đây chỉ là lời an ủi của Lâm Ấu An, nhưng anh cũng chỉ có thể đợi đến sáng mai.

Thẩm Tự Ngôn thức trắng đêm, gương mặt vô cùng phờ phạc. Nhìn thấy Lâm Ấu An bước ra, anh như vớ được cọc:

"Điện thoại thông chưa?"

Lâm Ấu An mím môi, lắc đầu.

Thẩm Tự Ngôn hoàn toàn hoảng lo/ạn, anh chợt nhận ra mình chẳng biết phải đi đâu để tìm An Hòa.

"Chẳng phải An Hòa rất thân với mẹ anh sao? Liệu có khi nào cô ấy đang ở chỗ mẹ không?"

Lời của Lâm Ấu An như đá/nh thức người trong mộng. Đúng vậy, An Hòa và mẹ anh có mối qu/an h/ệ rất tốt, biết đâu mẹ anh lại biết cô ấy đang ở đâu.

Thẩm Tự Ngôn bấm điện thoại gọi cho mẹ. Biểu cảm từ sự vui mừng ban đầu dần chuyển thành nghi hoặc.

Mẹ anh không bắt máy.

Chắc là bà không nghe thấy, anh không chút do dự lái xe thẳng đến nhà mẹ.

Vừa đỗ xe, gõ cửa, nhưng khi nhìn thấy người bên trong, anh liền khựng lại.

Trong căn nhà của mẹ anh, đang có một nhóm người lạ mặt sinh sống.

"Các người là ai? Tại sao lại ở trong nhà tôi?"

Người kia cũng nghi hoặc: "Đây là nhà tôi mà."

Trong lúc giằng co, bà hàng xóm nghe thấy tiếng động, nhìn thấy Thẩm Tự Ngôn liền lên tiếng:

"Tự Ngôn? Sao cháu lại về đây? Cháu không biết mẹ cháu đã b/án căn nhà này rồi sao?"

Thẩm Tự Ngôn vội vàng hỏi: "Dì ơi, rốt cuộc chuyện này là thế nào ạ?"

Bà hàng xóm lắc đầu:

"Dì cũng không rõ, chỉ là hôm đó, mẹ cháu từ b/ệnh viện về, sau lưng còn có một cô bé, về đến nơi liền nói muốn b/án nhà. Nhìn đôi mắt bà ấy đỏ hoe, dì cứ tưởng là gặp phải chuyện gì khó khăn nên không dám hỏi thăm. Tự Ngôn, mẹ cháu bị b/ệnh sao? Mẹ cháu một tay nuôi cháu khôn lớn không dễ dàng gì, cháu nên quan tâm đến sức khỏe của mẹ nhiều hơn chứ, sao ngay cả chuyện b/án nhà lớn như vậy mà cũng không biết."

Những lời sau đó của bà hàng xóm, Thẩm Tự Ngôn đã không còn nghe rõ nữa.

Trong đầu anh chỉ toàn là hình ảnh mẹ anh từ b/ệnh viện trở về.

Mẹ anh cũng đến b/ệnh viện sao?

Anh nhớ lại những lời mình đã nói với Lâm Ấu An ở b/ệnh viện vào ngày sinh nhật Hứa An Hòa.

Chẳng lẽ những lời đó đã bị mẹ anh nghe thấy?

...

"Dì Lý, mau lại ăn cơm thôi."

Tôi vẫy tay gọi mẹ Thẩm, đã để dành sẵn chỗ cho bà.

Hôm nhìn thấy mẹ Thẩm đ/au lòng như vậy ở b/ệnh viện, tôi thật sự thấy xót xa, nên đã hỏi bà có muốn đi cùng tôi không.

Nhưng tôi không ngờ mẹ Thẩm lại đồng ý, hơn nữa còn đồng ý vô cùng dứt khoát.

Cũng trên đường đi tôi mới biết, mẹ Thẩm họ Lý, tên là Lý Quế Hoa, một cái tên rất hay.

Vừa đến trại trẻ mồ côi, dì Lý đã chủ động nhận lấy công việc nấu nướng.

Giờ đây, bọn trẻ ở trại trẻ mồ côi đều gọi bà là mẹ Lý.

Dì Lý lau đôi tay ướt vào tạp dề, quệt mồ hôi trên trán:

"Đến đây."

Bọn trẻ rất thích những món cơm dì Lý nấu.

Tôi vốn còn lo bà vì chuyện của Thẩm Tự Ngôn mà đ/au buồn, không ngờ bà lại thích nghi rất tốt với cuộc sống ở trại trẻ mồ côi.

Bà cầm cuốn sổ nhỏ của mình ghi chép:

"Tiểu An nói món cà rốt xào của dì ngon, hôm nào phải xào cho nó ăn tiếp."

"Tiểu Lý thích cơm rang trứng."

Bà ghi chép rất cẩn thận sở thích của từng đứa trẻ vào cuốn sổ.

Tôi ấn cuốn sổ nhỏ của bà xuống:

"Không được làm việc nữa, ăn cơm đi."

Dì Lý cười với tôi: "Được, được, được."

Sau khi ăn cơm xong, viện trưởng thông báo tôi và dì Lý đến văn phòng của bà một chuyến.

Dì Lý dọc đường đi rất lúng túng, cứ nắm ch/ặt lấy tay tôi.