"Mẹ!" Tôi cuối cùng không kìm được, quát lớn ngắt lời bà ta, "Đây là nhà của con! Nữu Nữu là con gái con! Dựa vào cái gì mà bắt con bé nhường chỗ cho người ngoài?"

"Người ngoài? Cô nói ai là người ngoài!" Mẹ chồng lập tức nổi đi/ên, chỉ thẳng vào Lâm Vãn Âm và hai đứa trẻ, "Đây là vợ của Duệ! Là gốc rễ của Duệ! Là cháu đích tôn danh chính ngôn thuận của nhà họ Thẩm chúng ta! Cô mới là người ngoài! Một kẻ không sinh nổi con trai là người ngoài!"

"Chị dâu, chị nói vậy là không đúng rồi." Thẩm Lệ đứng bên cạnh giọng điệu mỉa mai hùa theo, "Hiện tại Vãn Âm và các cháu đang gặp khó khăn, chúng ta là người một nhà, giúp đỡ nhau chẳng phải là chuyện nên làm sao? Chị chặn cửa không cho vào thế này là quá ích kỷ, quá không biết điều! Chẳng lẽ thực sự muốn nhìn họ lưu lạc đầu đường xó chợ?"

Lâm Vãn Âm đúng lúc cúi đầu, dùng mu bàn tay lau đi những giọt nước mắt không hề tồn tại, vai khẽ run lên, ra vẻ một người chịu đựng bao uất ức mà không có nơi kêu oan.

"Giúp đỡ? Được." Tôi cố nén cơn gi/ận, móng tay cắm sâu vào da th!t, "Ra ngoài thuê nhà, tiền sinh hoạt, tiền học phí, những gì chúng ta cần chịu trách nhiệm, chúng ta sẽ không thiếu một xu. Nhưng, vào ở trong nhà tôi, chiếm phòng của con gái tôi, tuyệt đối không thể!"

"Thối lắm!" Mẹ chồng phun nước bọt tung tóe, "Thuê nhà không mất tiền à? Số tiền đó để dành cho Gia Diệu, Gia Bảo đi học, cưới vợ chẳng tốt hơn sao? Dựa vào cái gì mà làm lợi cho người ngoài? Thẩm Mặc! Con ch*t rồi à? Con cứ trơ mắt nhìn vợ con b/ắt n/ạt mẹ, b/ắt n/ạt vợ góa và con trai của em trai con thế à?"

Toàn bộ áp lực lại đổ dồn lên người Thẩm Mặc.

Anh ta đ/au khổ ôm đầu, ngồi thụp xuống, phát ra những tiếng nức nở kìm nén.

Mẹ chồng thấy vậy càng được đà, ngồi bệt xuống đất, đ/ập đùi gào khóc: "Ôi trời đất ơi! Sao tôi lại khổ thế này! Con cả bất hiếu, lấy vợ quên mẹ, muốn ép ch*t mẹ con góa phụ chúng tôi đây mà! Duệ ơi, con mở mắt ra mà xem, con vừa mới đi, anh trai và chị dâu con đã đuổi mẹ con mình ra khỏi nhà rồi đây này..."

Tiếng khóc của bà ta có sức xuyên thấu cực mạnh, vang vọng khắp khu chung cư vào buổi sớm. Người hàng xóm đối diện lén hé cửa nhìn rồi vội vàng đóng lại.

Thẩm Mặc đột ngột ngẩng đầu, đôi mắt đỏ ngầu, anh ta nhìn người mẹ đang làm lo/ạn, nhìn "chị dâu góa" và "cháu trai" đang khóc lóc, cuối cùng, ánh mắt đầy c/ầu x/in và bất lực đó lại một lần nữa rơi trên người tôi.

"Tô Mịch... hay là... cứ để họ ở vài hôm? Chỉ vài hôm thôi... đợi tìm được nhà..." Giọng anh ta khàn đặc, mang theo sự thỏa hiệp tuyệt vọng.

Lại là như vậy.

Lần nào cũng vậy.

Trái tim tôi vào khoảnh khắc đó, hoàn toàn chìm xuống, chìm vào hầm băng không đáy. Mọi sự phẫn nộ, uất ức, không cam tâm, đều hóa thành nỗi tuyệt vọng lạnh lẽo.

Tôi nhìn người đàn ông mà tôi từng yêu sâu đậm, từng nghĩ có thể gửi gắm cả cuộc đời, nhìn anh ta bị cái gọi là "chữ hiếu" và "trách nhiệm" của anh ta trói buộc, từng bước từng bước đẩy tôi và con gái xuống vực thẳm.

Tôi biết, tôi không ngăn được nữa rồi.

Cánh cửa này hôm nay, tôi không nhường, anh ta cũng sẽ mở. Cái nhà này, tôi không nhường, họ cũng sẽ vào.

Tiếp tục kiên trì, chẳng qua chỉ là khiến bản thân thêm bẽ mặt, khiến con gái phải chứng kiến cảnh tượng khó coi hơn mà thôi.

Tôi đột nhiên cười, cười đến mức nước mắt suýt chút nữa trào ra.

Tôi bước sang một bên, nhường cửa ra.

"Được, ở đi. Các người ở đi." Giọng tôi bình tĩnh đến đ/áng s/ợ, nhìn Thẩm Mặc, "Thẩm Mặc, đây là lựa chọn của anh, anh đừng có hối h/ận."

Mẹ chồng lập tức ngừng gào khóc, nhanh nhẹn bò dậy từ dưới đất, phủi bụi trên mông, đắc ý trừng mắt nhìn tôi một cái, kéo Thẩm Gia Bảo, gọi Lâm Vãn Âm và Thẩm Gia Diệu: "Nhanh, nhanh vào đi! Từ nay đây chính là nhà mình rồi!"

Lâm Vãn Âm cúi đầu, rụt rè nói một câu: "Cảm ơn anh cả, cảm ơn... chị dâu." Sau đó dắt tay Thẩm Gia Diệu, bước nhanh vào trong.

Thẩm Lệ cũng chen vào theo, trên mặt là nụ cười của kẻ chiến thắng.

Thẩm Mặc vẫn ngồi thụp tại chỗ, không dám nhìn tôi.

Tôi quay người, bước vào phòng ngủ, bắt đầu thu dọn đồ đạc của tôi và con gái. Quần áo, đồ chơi, vật dụng cá nhân... Tôi nhét chúng vào vali từng món một.

Con gái ngơ ngác đứng bên mép giường, nhỏ giọng hỏi: "Mẹ ơi, chúng ta sắp đi đâu ạ?"

Tôi ngồi xổm xuống, ôm lấy con, hôn lên trán con: "Bảo bối đừng sợ, mẹ đưa con đến một nơi tốt hơn."

Thu dọn xong xuôi, tôi nắm tay con gái, kéo vali, bước ra khỏi phòng ngủ.

Trong phòng khách, mẹ chồng đang chỉ đạo Thẩm Mặc tháo dỡ chiếc giường nhỏ của Nữu Nữu, thu gom đồ chơi của con bé vào thùng carton, để nhường chỗ cho hai anh em Gia Diệu. Lâm Vãn Âm thì đang lục lọi tủ lạnh trong bếp, như thể đang làm quen với lãnh địa mới của mình.

Không một ai nhìn chúng tôi lấy một cái, như thể chúng tôi mới là những vị khách sắp sửa rời đi.

Tôi kéo con gái, đi thẳng ra cửa.

Khi đi ngang qua Thẩm Mặc, anh ta đột ngột ngẩng đầu, môi mấp máy, dường như muốn nói điều gì đó.

Nhưng tôi không cho anh ta cơ hội.

Tôi mở cửa, dắt con gái, không quay đầu lại mà bước ra ngoài.

Phía sau lưng, là nơi từng được gọi là "nhà", giờ đây đã trở thành hang ổ của kẻ khác.

Khoảnh khắc cửa thang máy khép lại, tôi dựa vào vách cabin lạnh lẽo, ôm ch/ặt lấy con gái, cuối cùng cũng mặc cho nước mắt trào dâng.

Không phải là bi thương, mà là sự quyết tuyệt.

Thẩm Mặc, mẹ chồng, các người cứ chờ đấy."