“Cái đêm cô ấy bị theo dõi, sao anh không muốn gặp cô ấy? Cô ấy dị ứng cà chua, sao anh không nhớ? Đám cưới của cô ấy bị người khác cư/ớp mất như vậy, sao anh còn bảo vệ người kia?”

Phó Thời Lễ bị hỏi đến mức không thốt nên lời.

Bố tôi ném một túi hồ sơ cũ xuống chân anh.

“Trước khi nó đi đã gửi cho tôi, bảo tôi xử lý đi. Tôi thấy xui xẻo, cậu tự xem đi.”

Cửa đóng sầm lại.

Phó Thời Lễ ngồi xổm xuống, mở túi hồ sơ.

Bên trong có hóa đơn b/ệnh viện, phim chụp cổ chân, hồ sơ cấp c/ứu dị ứng, và cả một tờ biên nhận của đồn cảnh sát.

Tờ biên nhận đó, ngày tháng chính là cái đêm tôi bị người lạ theo dõi.

Anh tìm đến cửa hàng tiện lợi đó.

Ông chủ nghe thấy tên tôi, lập tức nhíu mày.

“Cô bé đó à? Sợ đến mức mặt c/ắt không còn giọt m/áu, vậy mà vẫn cứ nói xin lỗi, bảo là làm phiền chúng tôi.”

“Đêm đó… cô ấy sợ lắm sao?”

Ánh mắt ông chủ nhìn anh trở nên lạnh lùng.

“Anh là bạn trai cô ấy?”

Phó Thời Lễ hạ thấp giọng: “Vị hôn phu.”

Ông chủ cười khẩy.

“Vậy thì anh bận lắm nhỉ.”

Đoạn phim giám sát được trích xuất.

Khi tôi lao vào cửa hàng tiện lợi, tóc bị mưa làm ướt sũng, mặt trắng bệch không chút huyết sắc.

Người đàn ông đội mũ kia cứ lảng vảng ngoài cửa mãi không chịu đi.

Tôi trốn sau kệ hàng, hết lần này đến lần khác bấm điện thoại.

Lần thứ nhất, không ai nghe.

Lần thứ hai, bị tắt máy.

Lần thứ ba, cuối cùng cũng thông.

Đoạn phim không có tiếng.

Nhưng Phó Thời Lễ nhớ như in mình đã nói gì.

“Đừng có chuyện gì cũng tìm tôi, không biết báo cảnh sát à?”

Trong đoạn phim, tôi nghe xong câu đó, từ từ hạ điện thoại xuống.

Không khóc.

Chỉ ôm lấy đầu gối ngồi thụp xuống.

Ông chủ nói: “Sau đó cảnh sát đến, cô ấy còn xin lỗi chúng tôi, bảo là làm lỡ việc buôn b/án. Cô bé đó rất hiểu chuyện, chỉ là quá đáng thương.”

Hiểu chuyện.

Anh nói tôi hiểu chuyện, nên không cần dỗ dành.

Anh nói tôi hiểu chuyện, nên có thể tự chăm sóc bản thân.

Anh nói tôi hiểu chuyện, nên Hứa Ninh cần anh hơn.

Hóa ra hiểu chuyện nào có phải là kẹo ngọt.

Rõ ràng đó là con d/ao anh đưa cho tôi.

Anh trở lại xe, xem đoạn phim đó hết lần này đến lần khác.

Điện thoại reo.

Hứa Ninh gửi hàng chục tin nhắn.

【Anh Thời Lễ, em thực sự không cố ý đâu.】

【Em chỉ là quá dựa dẫm vào anh thôi.】

【Chị Nam Chi bình tĩnh như vậy, chắc chắn chị ấy sẽ không thực sự buồn đâu.】

Phó Thời Lễ nhìn chằm chằm vào dòng cuối cùng, đột nhiên cười.

Cười đến mức hốc mắt đỏ hoe.

Kiều Nam Chi sẽ không thực sự buồn?

Cô ấy chỉ là lúc buồn không có ai nhìn thấy mà thôi.

Đêm đó, Hứa Ninh tìm thẳng đến nhà anh.

Cô ta đứng ở cửa, mắt đỏ hoe, tay cầm th/uốc dạ dày.

“Anh Thời Lễ, em nghe nói anh cả ngày chưa ăn gì, em lo cho anh.”

Phó Thời Lễ chặn ở cửa.

“Sau này đừng đến nữa.”

Hứa Ninh òa khóc.

“Tại sao? Có phải chị Nam Chi đã nói gì với anh không?”

Phó Thời Lễ nhìn cô ta.

“Cô ấy chẳng nói gì cả.”

Vì vậy mới càng đ/au.

Cô ấy ra đi quá sạch sẽ.

Sạch sẽ đến mức anh ngay cả lý do để h/ận cô tà/n nh/ẫn cũng không tìm ra.

Hứa Ninh cắn môi.

“Nhưng em làm gì sai chứ? Em chỉ là đ/au chân nên tìm anh, em chỉ là sợ hãi nên tìm anh. Được người khác cần đến cũng là lỗi sao?”

Phó Thời Lễ im lặng một lúc.

“Cô có biết cái đêm cô ấy bị theo dõi từng gọi điện cho tôi không?”

Ánh mắt Hứa Ninh lóe lên.

“Em không biết.”

“Đêm đó cô ép tôi chơi game cùng cô đến hai giờ sáng.”

“Em chỉ là không ngủ được.”

Giọng Phó Thời Lễ rất trầm.

“Cô ấy cũng không ngủ được.”

Anh ngước mắt nhìn cô ta.

“Cô ấy đang ở đồn cảnh sát.”

Nước mắt Hứa Ninh đông cứng trên mặt.

Phó Thời Lễ nói tiếp: “Lúc nào cô cũng nói mình có phải gây thêm phiền phức không, nhưng cô thừa biết, tôi sẽ vì cô mà trách cô ấy.”

Sắc mặt Hứa Ninh tái nhợt.

“Anh bây giờ vì cô ta mà nói em như vậy? Nhưng nếu anh thực sự yêu cô ta, sao có thể lưu tên cô ta là Phiền phức? Sao có thể để em thử nhẫn của cô ta?”

Câu này, còn tà/n nh/ẫn hơn bất kỳ lời chất vấn nào.

M/áu trên mặt Phó Thời Lễ dần rút sạch.

Hứa Ninh chỉ là đưa tay ra.

Người thực sự đẩy Kiều Nam Chi ra xa, chính là anh.

Phó Thời Lễ lùi lại một bước.

“Đừng dùng giọng điệu khóc lóc đó gọi tôi nữa. Bây giờ nghe thấy, tôi lại nhớ đến cảnh cô ấy ngồi co ro ở đồn cảnh sát.”

Hứa Ninh sững sờ.

Cửa đóng lại trước mặt cô ta.

Phó Thời Lễ dựa lưng vào cửa, từ từ trượt xuống đất.

Phòng khách không bật đèn.

Trước đây tôi sợ bóng tối, thích để lại một chiếc đèn ngủ nhỏ.

Anh luôn chê lãng phí điện.

Bây giờ cả căn phòng tối đến mức khiến người ta nghẹt thở.

Anh chợt nhớ ra, đêm cuối cùng trước khi tôi đi, chiếc đèn ngủ đó đã biến mất.

Lúc đó anh không nhận ra.

Anh chẳng nhận ra điều gì cả.

Khi tôi đến Nam Thành, đúng vào mùa mưa dầm.

Thầy Vương giao chìa khóa cho tôi.

“Sau này chỗ này do cô quản lý.”

Tôi nhận lấy chìa khóa, lòng rất bình thản.

Mỗi ngày phục chế, đăng ký, đón tiếp du khách.

Khi bận rộn, tôi sẽ quên Bắc Thành, quên Phó Thời Lễ, và quên cả việc mình từng suýt chút nữa trở thành vợ của ai.

Khu nhà nhỏ tôi thuê rất gần xưởng thêu.

Đêm về, ngõ nhỏ có đèn.

Đèn hỏng, tôi tự mình thay.

đ/au dạ dày, tôi tự mình uống th/uốc đúng giờ.

Điều đ/áng s/ợ thực sự, là bạn rõ ràng có một người bên cạnh, nhưng lại sống còn cô đơn hơn cả khi ở một mình.

Phó Thời Lễ tìm thấy tôi là nửa năm sau.

Hôm đó tôi vừa phục chế xong một bộ áo cưới cũ, ôm hộp đi ra khỏi xưởng thêu.

Anh đứng bên bờ sông, bộ vest nhăn nhúm dữ dội, quầng mắt thâm đen.

“Nam Chi.”

Tôi dừng bước.

Nửa năm không gặp, anh g/ầy đi rất nhiều.