Sau khi đào xong bồ công anh trở về nhà, tôi thoáng thấy trên bàn bày một xấp tiền mặt và một chiếc thẻ ngân hàng.

Xem ra, người chồng hào môn mà tôi nhặt được năm năm trước sắp được đón về rồi.

Tôi không hề níu kéo đòi đi theo anh ta.

Kiếp trước, anh ta mang theo con gái Đậu Đậu và một cô gái mồ côi khác trong làng tên là Nhan Tĩnh, chỉ để lại cho tôi một câu an ủi.

"Lựu Hoa, năm năm qua em vất vả rồi."

"Anh đưa Đậu Đậu về trước, mẹ anh thấy cháu nội, tâm trạng vui vẻ, biết đâu lại chấp nhận em."

Thế nhưng cho đến khi ch*t, tôi cũng không đợi được anh ta quay lại.

Lần này, tôi không muốn lãng phí thời gian nữa.

Trong lúc mài d/ao ở gian buồng, tôi nghe thấy đoạn đối thoại giữa chồng tôi, Mạnh Thanh Lạc, và con gái.

"Con mang theo những thứ cần thiết đi, tối nay hãy tạm biệt mẹ cho tử tế."

Qua khe cửa, tôi thấy Đậu Đậu nắm lấy tay anh ta, vẻ mặt ngơ ngác.

"Tại sao phải tạm biệt ạ? Mẹ không cùng chúng ta đến thành phố sao?"

"Bố, có phải sau này mẹ của con sẽ là dì Nhan Tĩnh không?"

Mạnh Thanh Lạc há miệng, nhưng không thốt ra được chữ nào.

Năm năm trước, anh ta lái xe trong tình trạng s/ay rư/ợu, lao xuống vực từ đường núi rồi mất trí nhớ, được tôi nhặt về nhà.

Anh ta vốn được nuông chiều từ bé, đừng nói đến chuyện đồng áng, ngay cả những việc nhà đơn giản như nấu cơm, nhặt rau, rửa bát anh ta cũng không làm được.

Tôi âm thầm gánh vác tất cả, chăm sóc anh ta như chăm một đứa trẻ suốt tròn một năm.

Năm thứ hai, trong làng bắt đầu có những lời ra tiếng vào.

Họ bảo tôi không biết x/ấu hổ, chứa chấp đàn ông lạ trong nhà.

Cuối cùng, chính trưởng thôn, người đã nhìn tôi lớn lên, phải đích thân đứng ra ép Mạnh Thanh Lạc cưới tôi.

Nhưng rốt cuộc cũng chỉ tổ chức một nghi lễ đơn giản, đến cả giấy đăng ký kết hôn cũng không có.

Tiếng ồn ào bên ngoài đá/nh thức tôi khỏi những ký ức.

Tôi bước ra ngoài xem, thì ra là mấy bà thím trong làng.

Họ nghe tin Mạnh Thanh Lạc, vị đại thiếu gia hào môn này, sắp được đón về nhà nên vội vàng chạy đến ki/ếm chút lợi lộc.

Người nhà họ Mạnh vốn coi trọng thể diện, đương nhiên sẽ cho.

Các bà thím mỗi người cầm một xấp tiền mặt dày cộp, khóe miệng cười tươi đến tận mang tai, không quên nói vài lời nịnh nọt.

"Tôi đã nhìn ra từ lâu Lựu Hoa không phải người bình thường, số mệnh tốt thật!"

"Không chỉ số tốt, mà còn có mắt nhìn nữa! Lúc đầu Lựu Hoa bất chấp tất cả đưa Thanh Lạc về nhà c/ứu chữa, lại còn thân cận chăm sóc lâu như vậy, vất vả biết bao!"

"Sau này bọn tôi có lên thành phố, các người đừng có giả vờ không quen biết đấy nhé!"

Sắc mặt Mạnh Thanh Lạc vô cùng gượng gạo.

Ngay cả Đậu Đậu cũng tỏ ra lúng túng.

Chỉ có tôi là khẽ mỉm cười.

"Hôm nay lúc đào bồ công anh, tôi thấy phía bên kia vách đ/á có mấy cây sâm rừng."

Thím Lý trêu chọc: "Cô sắp theo Thanh Lạc về thành phố hưởng phúc rồi, còn hái sâm làm gì nữa, nhỡ đâu va đ/ập vào đâu, thì còn làm con dâu nhà giàu thế nào được nữa!"

Tài xế nhà họ Mạnh đang sốt ruột đón anh ta về, nhưng Mạnh Thanh Lạc lại nhìn về phía đầu làng bảo đợi thêm chút nữa.

Ai cũng tưởng anh ta đang đợi tôi.

Chỉ mình tôi biết anh ta đang đợi người trong mộng của mình - Nhan Tĩnh.

Vì vậy, nghe thấy lời của thím Lý, tôi không khỏi tự giễu cười một cái.

Làm con dâu nhà giàu thì có gì hay, còn chẳng bằng mấy cây sâm rừng trên vách đ/á kia.

Khi tôi trở về, Nhan Tĩnh đang ngồi trên chiếc ghế dài trong sân nhà tôi, ôm Đậu Đậu hát đồng d/ao.

"Đậu Đậu cái gì cũng phải học một chút, con cái nhà giàu đứa nào cũng rất giỏi giang, cái gì cũng biết."

Cô ta dạy một câu, Đậu Đậu hát theo một câu, hai người trông rất ra dáng.

Mạnh Thanh Lạc vốn đang viết chữ bên cửa sổ, lúc này đặt bút xuống rồi ngước lên mỉm cười.

Khoảnh khắc đó, tôi cảm thấy mình như một người ngoài bước nhầm vào cuộc sống ấm êm của họ.

Nhan Tĩnh là một trong số ít những người khác họ ở thôn Thẩm gia chúng tôi.

Bố cô ta mất sớm, mẹ cô ta đi làm ăn xa, mấy năm trước không biết thế nào lại đón cô ta đi.

Chúng tôi đều tưởng mẹ cô ta ki/ếm được tiền nên đón cô ta đi hưởng cuộc sống tốt đẹp.

Nhưng chẳng được bao lâu, cô ta lại quay về.

Tôi từng thấy vẻ đáng thương của cô ta khi còn nhỏ vì không có bố mà bị người ta b/ắt n/ạt, cũng từng thấy vẻ thất vọng của cô ta khi trở lại làng lần thứ hai.

Vì vậy, ban đầu tôi cũng có chút đồng cảm với cô ta.

Hơn nữa, có một lần trời mưa lớn, Đậu Đậu bị lạc trong núi và trẹo chân.

Chính Nhan Tĩnh nhìn thấy nên đã cõng con bé về.

Khi cô ta đưa đứa trẻ về nhà, Mạnh Thanh Lạc đang đọc sách.

Sau khi tôi bế đứa trẻ vào nhà, cô ta tiến lại gần liếc nhìn: "Anh Mạnh cái gì cũng hiểu biết, tiếc là lại sống ở nơi này..."

Sau đó, Nhan Tĩnh cứ dăm ba bữa lại đến nhà tôi.

Cách xưng hô cũng từ "Anh Mạnh" ban đầu, đổi thành "Anh Thanh Lạc", rồi cuối cùng chỉ còn là "Thanh Lạc".

Có mấy lần tôi làm việc xong trở về,

Mạnh Thanh Lạc còn gắp trứng cá mà tôi vất vả lọc ra từ con cá vừa bắt được cho Nhan Tĩnh.

Nhan Tĩnh ngượng ngùng xua tay từ chối.

"Đây là Lựu Hoa làm cho anh và cháu, sao em dám ăn."

Đậu Đậu vội vàng phụ họa: "Dì Tĩnh ăn đi ạ, bố con nói rồi, trứng cá là thứ tốt, chỉ dành cho người tốt nhất ăn thôi."

"Dì Tĩnh chính là người tốt nhất!"

Để hai bố con họ được ăn ngon hơn, tôi ngày ngày sớm tối ra ngoài hái rau dại, đào sâm, đôi khi còn phải tự tay làm bẫy đi săn.

Đầu xuân sông vừa tan băng, tôi đã nhảy xuống nước để bắt cá.

Vậy mà giờ đây, họ lại lấy thành quả của tôi đi lấy lòng một người phụ nữ khác.

Kiếp trước, tôi đã không kìm được mà vỡ òa chất vấn họ.