“Người nhà chỉ được vào một người, đừng ở lại quá lâu.”

Chân mẹ tôi mềm nhũn.

Tôi dìu bà vào phòng b/ệnh.

Thẩm Nhược Ninh nằm trên giường, khuôn mặt trắng bệch gần như trong suốt.

Dưới vai quấn lớp băng gạc dày, dây truyền dịch cắm trên mu bàn tay.

Nó thấy chúng tôi, nước mắt trào ra trước.

“Mẹ.”

Mẹ tôi đứng cạnh giường, không ôm nó như trước đây.

Bà chỉ nhìn nó.

“đ/au không?”

Thẩm Nhược Ninh khóc gật đầu.

Mẹ tôi nói: “Khi con trai anh con bị người ta bắt đi, nó cũng sợ đ/au.”

Tiếng khóc của Thẩm Nhược Ninh nghẹn lại trong cổ họng.

Nó nhìn tôi, đôi môi r/un r/ẩy.

“Anh, Nhất Chu không sao chứ?”

“Còn sống.”

Nó khóc càng dữ dội hơn.

“Em xin lỗi.”

Tôi không đáp lại ba chữ này.

Lời xin lỗi quá nhẹ.

Nhẹ đến mức không thể lấp đầy bất kỳ lỗ hổng nào trong đêm nay.

Tôi hỏi: “Tại sao Cao Khải Hàng lại đ/âm em?”

Thẩm Nhược Ninh co người lại.

“Anh ấy muốn chạy.”

“Em ngăn anh ấy lại.”

“Em hỏi anh ấy Nhất Chu ở đâu.”

“Anh ấy nói chỉ cần anh chịu đưa tiền, đứa trẻ sẽ không ch*t.”

“Em m/ắng anh ấy không phải con người, anh ấy liền lấy d/ao bếp đ/âm em.”

Tôi hỏi: “Trước khi chạy, hắn lấy gì đi?”

Thẩm Nhược Ninh ngẩn người.

“Túi của em.”

“Còn cả điện thoại của em nữa.”

“Trong túi em có bản sao căn cước cũ của anh ấy, một thẻ ngân hàng, và một chùm chìa khóa.”

Tôi nhìn chằm chằm nó.

“Chìa khóa?”

“Trước đây anh ấy từng thuê một nhà kho ở phía Tây thành phố, nói là để làm ăn chứa hàng.”

“Em từng đến đó một lần.”

“Bên trong có rất nhiều đồ điện cũ và thùng giấy.”

Chợ đồ cũ phía Tây thành phố.

Nơi bỏ xe.

Tôi lập tức lấy điện thoại gửi cho cảnh sát và Hàn Tranh.

“Tra soát khu vực gần chợ đồ cũ phía Tây, nơi Cao Khải Hàng từng thuê kho.”

Thẩm Nhược Ninh nghe thấy, ánh mắt hốt hoảng.

“Anh, liệu anh ấy có đến đó không?”

Tôi nhìn nó.

“Em còn biết gì nữa?”

Nó cắn môi, như thể không dám nói.

Mẹ tôi đột nhiên lên tiếng.

“Nhược Ninh, đến giờ mà con vẫn muốn giấu sao?”

Thẩm Nhược Ninh toàn thân r/un r/ẩy.

“Con không phải muốn giấu.”

“Con sợ các người biết.”

Tôi nói: “Bây giờ không phải lúc để em sợ.”

Nó nhắm mắt, nước mắt từ khóe mi chảy vào tóc.

“Cao Khải Hàng có một cuốn sổ sách.”

“Không phải số tiền anh cho anh ấy.”

“Là anh ấy giúp người khác rửa tiền.”

Phòng b/ệnh tĩnh lặng đến đ/áng s/ợ.

Mẹ tôi sững sờ.

“Con nói gì?”

Thẩm Nhược Ninh khóc nói: “Con cũng mới biết năm ngoái.”

“Anh ấy dùng thẻ của con nhận vài khoản tiền.”

“Anh ấy nói chỉ là bạn bè xoay vòng vốn, vài hôm nữa trả lại.”

“Sau đó có người đến tận nhà đòi n/ợ, con mới biết có chuyện không ổn.”

“Con muốn báo cảnh sát, anh ấy quỳ xuống c/ầu x/in con.”

“Anh ấy nói chỉ cần báo cảnh sát, anh ấy sẽ tiêu đời.”

Tôi hỏi: “Vậy nên em giúp hắn che giấu?”

Nó khóc gật đầu.

Mẹ tôi giơ tay, muốn t/át nó.

Tay đưa lên giữa không trung rồi lại hạ xuống.

Bà quay lưng đi, đôi vai run lên bần bật.

Giọng tôi lạnh đến mức ngay cả bản thân cũng thấy xa lạ.

“Những khoản tiền đó đi qua tài khoản của em, em cũng là người chịu trách nhiệm.”

Thẩm Nhược Ninh tái mặt.

“Anh, em biết.”

“Em nhận.”

“Em thực sự nhận.”

Nó vươn tay định nắm lấy tôi nhưng bị dây truyền dịch kéo lại.

“Nhưng trong cuốn sổ đó có tên Lưu Cường.”

“Còn một người nữa, em chỉ thấy qua ghi chú.”

“Gọi là Hải thúc.”

Hải thúc.

Cái tên này khiến tôi nhớ lại những lời Lưu Cường nói trước khi phát đi/ên trong kho cá cũ.

Hắn không giống kẻ có thể đ/ộc lập lập kế hoạch.

Hắn đứng sau còn có người khác.

Tôi hỏi: “Sổ sách đâu?”

Thẩm Nhược Ninh mở miệng.

“Cao Khải Hàng giấu trong tủ đồ chơi của con trai em.”

“Anh ấy bảo nơi nguy hiểm nhất là nơi an toàn nhất.”

Ánh mắt tôi chùng xuống.

“Em chắc chứ?”

Nó gật đầu.

“Một cái ổ cứng màu đen.”

“Vỏ ngoài dán hình Ultraman.”

Tôi quay người bước ra ngoài.

Thẩm Nhược Ninh đột nhiên gọi tôi.

“Anh.”

Tôi dừng lại.

Nó khóc nói: “Nếu em phải ngồi tù, anh có còn chăm sóc con trai em không?”

Tôi quay đầu nhìn nó.

“Đứa trẻ vô tội.”

Nó vừa thở phào nhẹ nhõm, tôi lại nói: “Nhưng em không vô tội.”

M/áu trên mặt nó mất đi từng chút một.

Mẹ tôi nhắm mắt, rơi lệ nói: “Tri Hành, nói đúng lắm.”

Khi tôi bước ra khỏi phòng b/ệnh, điện thoại cảnh sát vừa gọi đến.

“Ông Thẩm, chúng tôi tra ra người thuê kho không phải Cao Khải Hàng.”

“Là Thẩm Nhược Ninh.”

Đèn hành lang trắng đến chói mắt.

Tôi nắm điện thoại, nhìn qua lớp kính vào Thẩm Nhược Ninh trên giường b/ệnh.

Nó vừa nói Cao Khải Hàng từng thuê kho.

Nhưng người cảnh sát tra ra được lại là nó.

Lời nói dối không hẳn là á/c ý.

Nhưng mọi chi tiết không sạch sẽ đêm nay, đều có thể kéo theo những hố sâu hơn.

Tôi hỏi đầu dây bên kia: “Hợp đồng ký khi nào?”

“Tháng Chín năm ngoái.”

“Thời hạn thuê một năm.”

“Camera cho thấy ba tháng gần đây Cao Khải Hàng ra vào thường xuyên.”

“9 giờ 20 tối nay, có một người đàn ông mặc áo khoác đen đi vào, dáng người rất giống Cao Khải Hàng.”

Tôi nói: “Đừng manh động đi vào.”

“Hắn có thể có d/ao, cũng có thể mang theo thứ khác.”

Cảnh sát đáp: “Chúng tôi đang bố trí lực lượng.”

Tôi cúp máy, quay lại phòng b/ệnh.

Thẩm Nhược Ninh nhìn thấy tôi, ánh mắt chột dạ.

“Anh, sao vậy?”

Tôi đặt điện thoại trước mặt nó.

“Người thuê kho là em.”

Đồng tử nó co lại.

“Em…”

Mẹ tôi đột nhiên quay người.

“Con vẫn còn lừa dối sao?”

Thẩm Nhược Ninh khóc lắc đầu.

“Con không định lừa.”

“Bản hợp đồng đó là con ký.”