"Bà không phải nói tiền là tầm thường sao? Sao bây giờ lại cứ tiền, tiền, tiền? Bà chẳng phải là người thanh tâm quả dục, siêu phàm thoát tục, là người đã quyên góp toàn bộ gia sản để tu hành sao, sao bây giờ lại cứ nhắc đến những thứ tục tằng này?"

Câu hỏi ngược lại của tôi khiến sắc mặt bà tái mét.

Bà nghiến răng, tức gi/ận đến mức hơi thở trở nên dồn dập.

"Một lát nữa tôi còn phải đi học, bà đi nhanh đi, tôi không muốn gặp lại bà nữa."

Tôi nói xong, mặc kệ bà ta đang gào thét phía sau, cứ thế chạy về phía tòa nhà giảng đường.

Bà đuổi theo được một đoạn thì thở hổ/n h/ển, không đuổi kịp nữa.

Cứ ngỡ mọi chuyện đã nói rõ ràng, bà sẽ không dây dưa nữa.

Nhưng đến khi tan học buổi trưa, lúc quay về ký túc xá, tôi lại thấy bà vẫn đang ngồi xổm dưới lầu.

Hành động kỳ quặc này khiến sinh viên qua lại đều ngoái đầu nhìn.

"Sao bà vẫn chưa đi?"

Tôi sa sầm mặt mày.

"Hứa Diệc Dương, mẹ mang th/ai rồi."

Lời bà nói vẫn khiến tôi chấn động.

Tôi sững sờ một lúc, thấy thật nực cười.

Lúc trước nói là đi tu hành, kết quả bây giờ lại mang th/ai tìm đến tôi.

"Đây là em trai con, con phải có trách nhiệm với nó."

Thấy tôi không nói gì, bà lại vươn tay nắm lấy cổ tay tôi.

"Hứa Diệc Dương, con không được lạnh lùng như vậy, đến mẹ ruột và em trai mình mà cũng không quan tâm!"

Lời bà nói thực sự khiến tôi tức đến bật cười.

"Là con của Lục Phong à?"

Tôi mở miệng hỏi.

"Đừng nhắc đến Lục Phong nữa, mẹ đã chia tay anh ta từ lâu rồi. Lúc trước mẹ lấy tiền tiết kiệm và tiền bồi thường để giúp anh ta tổ chức triển lãm ảnh, nhưng anh ta không có danh tiếng, chẳng có ai đến xem, thế là anh ta trút gi/ận lên mẹ rồi chia tay."

Nhắc đến Lục Phong, trong mắt bà lại rơm rớm lệ, xem ra đúng là đã từng yêu thật lòng.

"Vậy đứa bé này là của ai?"

Tôi nhíu mày thật ch/ặt.

"Là của một họa sĩ, anh ta nói là đi quyên góp tiền hương khói, qua lại vài lần thì chúng ta quen nhau, nhưng sau khi mang th/ai thì anh ta biến mất không dấu vết!"

Nhắc đến gã đàn ông vô tình đó, bà nghiến răng nghiến lợi.

Họa sĩ? Xem ra bà vẫn chẳng chừa, cứ thích mấy cái gọi là nghệ sĩ.

Không có máy ảnh thì cầm bút, cứ phải là nhiếp ảnh gia, họa sĩ!

Bà bây giờ không nơi nương tựa, lại mang th/ai, nên mới nhớ đến tôi.

Chắc là nghĩ tôi sẽ mềm lòng mà giúp bà.

Tôi suy nghĩ kỹ một lúc, rồi quay về ký túc xá lấy một ngàn tệ.

"Số tiền này bà cầm lấy trước, tìm chỗ ở đi, còn lại để tôi nghĩ cách."

Tôi nhìn bà, biết rằng giờ bà đã đường cùng, nhất định sẽ bám lấy tôi như miếng cao dán.

Vì thế, đành dùng kế lạt mềm buộc ch/ặt.

Học kỳ trước, tôi đã đăng ký đi dạy học ở vùng núi nghèo khó.

Muộn nhất là tuần sau là có thể xuất phát.

"Một ngàn tệ? Một ngàn tệ thì làm được gì? Chi phí ở đây đâu có rẻ!"

Bà miệng thì nói vậy nhưng vẫn lập tức cầm lấy tiền.

"Bây giờ tôi cũng chỉ là sinh viên, bà phải cho tôi thời gian để xoay xở."

Khi nói, tôi cố gắng giữ vẻ mặt ôn hòa nhất có thể.

"Ít nhất cũng phải gom cho mẹ năm vạn."

Bà đưa ra con số thấp nhất.

"Được! Cho tôi một tuần, tôi sẽ cố gắng gom thêm cho bà."

Lâm Mộng đúng là coi tôi là cây ATM rồi.

Thấy tôi đồng ý dứt khoát, bà vẫn hơi không yên tâm.

"Nếu đến lúc đó không đưa, mẹ sẽ đến tận khoa làm ầm ĩ, cho con không tốt nghiệp được."

Giọng bà cao vút lên.

Tôi nghiến răng, gật đầu lần nữa.

Bà lúc này mới nhét tiền vào túi rồi quay người rời đi.

Tôi nhìn theo bóng lưng bà dần biến mất ở khúc cua.

Lập tức quay về thu dọn hành lý, hôm nay dọn khỏi ký túc xá luôn.

Đến thứ Ba, nhận được tin báo, tôi cùng hai bạn học khác lên đường đi dạy tình nguyện.

Ngôi làng chúng tôi đến tên là làng Tiểu Dương, vô cùng nghèo nàn lạc hậu.

Vào làng chỉ có thể ngồi xe ba bánh rồi đi bộ.

Hơn nữa, nước uống trong làng đều phải tự đi gánh.

Cơm nước thì cực kỳ tệ, chẳng thấy lấy một chút th!t cá nào.

Cứ mưa là mất điện.

Hai bạn học đi cùng tôi, chịu đựng được một tháng thì không chịu nổi nữa nên đã về.

Tôi nhìn những học sinh thậm chí còn chẳng có lấy cái bàn học tử tế, không nỡ rời đi.

Tôi kiên quyết ở lại. Trong kỳ nghỉ hè, tôi nhận được tin Cố Lâm đã thi đỗ vào trường sư phạm, trở thành đàn em cùng trường với tôi.

Tuy nhiên, vì trong làng đi lại khó khăn, tôi không thể đi chúc mừng cậu ấy.

Ngược lại, cậu ấy lại bất ngờ xuất hiện ở làng Tiểu Dương.

Cậu ấy bây giờ đã là một chàng trai cao hơn mét tám.

Nắng gió rạng rỡ, nhìn thấy tôi, mắt cậu ấy đỏ hoe.

"Ở đây điều kiện kém lắm, mai em về đi."

Tôi sợ Cố Lâm không quen ở.

"Diệc Dương, kỳ nghỉ hè này, em sẽ ở lại giúp chị."

Ánh mắt cậu ấy kiên định, không phải đang đùa.

"Kỳ nghỉ hè chị cũng chỉ là soạn bài thôi, em ở lại cũng chẳng giúp được gì đâu."

Tôi có chút bất lực.

"Sao lại không giúp được, chị nhìn xem, bàn ghế ở đây cũ nát thế này, em giúp sửa chữa, hơn nữa em còn đặc biệt mang theo rất nhiều văn phòng phẩm để phát cho các em nhỏ."

Cố Lâm vừa nói vừa kéo hành lý vào trong trường.

Ở đây không có ký túc xá cho giáo viên, căn nhà nhỏ cũ nát bên cạnh sân trường chính là nơi ở của tôi.

Tổng cộng có bốn gian, bây giờ chỉ có mình tôi ở đây.

Cố Lâm đến, tôi nấu cơm cho cậu ấy.

Chỉ có một món rau, cậu ấy cũng ăn rất ngon lành."}