Mặc dù đồ đạc cũ nát, chiếc đệm rá/ch rưới, cái bàn tróc sơn cùng chiếc đèn bàn hỏng hóc, tất cả đều minh chứng cho cuộc sống giản dị của Triệu Hồng Mai.

Tôi thở dài một tiếng.

Tôi chưa bao giờ nghi ngờ việc Triệu Hồng Mai không chung thủy với mình.

Cô ấy là người quá chính trực, trong lòng chỉ có đất nước và b/ệnh nhân, sẽ không bao giờ làm những chuyện trái đạo đức.

Triệu Hồng Mai thấy ánh mắt xót xa của tôi thì cũng thở phào nhẹ nhõm: “Hải Dương, điều kiện ở đây không tốt như anh tưởng đâu. Vì anh đã thấy rồi, bây giờ em đưa anh ra bến tàu, chắc vẫn kịp chuyến tàu chiều…”

“Triệu Hồng Mai.” Tôi ngắt lời cô ấy, “Đã lên làm viện trưởng, chắc tiền trợ cấp cũng tăng rồi nhỉ? Cô có thể cho tôi chút tiền không?”

Sắc mặt Triệu Hồng Mai trầm xuống: “Em còn tự hỏi sao anh đột nhiên lại tới đây, hóa ra là vì tiền.”

Đây không phải lần đầu tiên tôi tìm cô ấy xin tiền trợ cấp.

Tôi và Triệu Hồng Mai quen nhau qua sự giới thiệu của lãnh đạo nhà máy.

Lúc mới xem mắt, cô ấy vừa nhập ngũ trở thành quân y.

Lãnh đạo nói cô ấy đảm đang, tháo vát, tôi cũng bị khí chất phi phàm của cô ấy thu hút nên đã kết hôn.

Ngày đầu tiên cưới nhau, cô ấy đã bảo với tôi rằng phần lớn tiền trợ cấp của cô ấy đều dùng để trợ giúp những người nghèo không có tiền chữa b/ệnh.

Lúc đó tôi còn thấy cô ấy thật vô tư.

Hơn nữa, bản thân tôi cũng làm việc trong nhà máy, tiền lương đủ để trang trải chi phí sinh hoạt.

Sau đó cô ấy đến đảo đóng quân, tôi cũng chưa từng đòi hỏi cô ấy một xu.

Cho đến ba năm trước, b/ệnh tình của bố vợ trở nặng, tôi còn phải nuôi bốn đứa con, cuộc sống bỗng chốc trở nên vô cùng khó khăn.

Tôi bèn c/ầu x/in Triệu Hồng Mai gửi cho tôi chút tiền.

Thế nhưng cô ấy hồi âm, nói tôi không hiểu chuyện. Cô ấy bảo cuộc sống của chúng tôi dù có khó khăn đến đâu cũng không thể so sánh với những người nghèo đến cơm không có mà ăn, những người không m/ua nổi vài hào th/uốc mà phải ch*t vì b/ệnh tật.

Cô ấy bảo tôi phải nâng cao tư tưởng, đừng chỉ nghĩ đến cái gia đình nhỏ của mình.

Tôi nghe lời cô ấy, bắt đầu tự mình xoay sở.

Tôi đi b/án m/áu, nhặt rác, mỗi ngày ra chợ nhặt những lá rau người ta vứt đi.

Dẫu vậy, mấy miệng ăn trong nhà vẫn sắp ch*t đói.

Để có tiền m/ua th/uốc cho bố vợ, tôi buộc phải đi đầu cơ trục lợi.

Cuộc sống vừa mới nới lỏng được một chút thì tôi bị người ta tố giác, vì thế mà bị nhà máy đuổi việc.

Sau khi mất khoản lương ở nhà máy, tôi lại tìm Triệu Hồng Mai, hy vọng cô ấy có thể dùng qu/an h/ệ giúp tôi khôi phục chức vụ, dù chỉ là làm công nhân trong xưởng cũng được.

Đó là lần đầu tiên Triệu Hồng Mai gọi điện cho tôi.

Vừa bắt máy, cô ấy đã m/ắng tôi xối xả:

“Trương Hải Dương, anh có biết anh đi đầu cơ trục lợi, cả quân đội đều đồn ầm lên rồi không? Vì anh mà mặt mũi tôi mất hết cả.”

“Người tố cáo anh không phải ai khác, chính là tôi. Đã là cán bộ thì phải làm gương, tôi không thể dung túng cho anh lợi dụng chức vụ của tôi để làm chuyện x/ấu xa đó!”

Hóa ra khi có người đến thăm thân, họ đã kể với Triệu Hồng Mai chuyện của tôi.

Cô ấy gọi một cú điện thoại đến nhà máy nơi tôi làm việc.

Ý định của lãnh đạo nhà máy vốn chỉ là cảnh cáo tôi, nhưng dưới sự kiên quyết của cô ấy, nhà máy đã sa thải tôi.

Lý do của cô ấy lại chính là: với tư cách là quân nhân, cô ấy không thể tư lợi.

Nghĩ đến đây, tim tôi lại nhói đ/au.

Nhiều năm trôi qua, Triệu Hồng Mai lại nói những lời y hệt.

“Đồng chí Trương Hải Dương, bao giờ anh mới nâng cao được giác ngộ tư tưởng của mình đây?” Cô ấy sầm mặt giáo huấn tôi, “Tiền, tiền, tiền, ngày nào anh cũng nhắc đến tiền, không thấy tầm thường sao? Tiền của tôi đều phải để dành cho những người nghèo khổ không có tiền chữa b/ệnh, họ cần số tiền đó.”

“Họ cần số tiền đó, vậy chúng ta thì không cần sao?” Tôi không thể nhịn được nữa, “Triệu Hồng Mai, sau khi tôi bị đuổi việc, cô có biết cuộc sống ở nhà khó khăn thế nào không? Bố cô ngày nào cũng phải uống th/uốc, bên giường b/ệnh không thể thiếu người chăm sóc. Tôi muốn đi làm, chỉ có thể tranh thủ buổi tối, ba đứa nhỏ phải đi học, phải ăn cơm. Những đứa trẻ tầm tuổi chúng, cô có biết một ngày ăn hết bao nhiêu tem phiếu không? Tôi thật sự không gánh vác nổi nữa rồi.”

Tôi gầm lên: “Cô tưởng tôi đòi tiền này cho bản thân mình sao? Tôi đòi cho con D/ao D/ao của chúng ta đấy! Triệu Hồng Mai, cô làm phúc đi, c/ứu lấy con bé!”

D/ao D/ao là con gái của tôi và Triệu Hồng Mai.

Triệu Hồng Mai sinh con được ba ngày thì rời bỏ chúng tôi.

Tôi nuôi con đến ba tuổi thì nó đổ b/ệnh.

Đáng lẽ nằm viện vài ngày là khỏi, nhưng vì tôi không có tiền, nó đã sốt cao đến mức trở thành một đứa trẻ c/âm.

Vì cảm thấy có lỗi với D/ao D/ao, tôi đã có thời gian lơ là ba đứa trẻ kia.

Chuyện này không biết truyền đến tai Triệu Hồng Mai thế nào.

Cô ấy viết thư nói sẽ giải quyết vấn đề của D/ao D/ao.

Tôi cứ tưởng cô ấy sắp xếp người đưa D/ao D/ao đi khám, không ngờ cô ấy lại đem con bé cho một cặp vợ chồng không có con.

Đó là lần đầu tiên tôi lên đảo.

Chất vấn cô ấy tại sao làm vậy, Triệu Hồng Mai không gặp tôi, chỉ nhờ người chuyển lời:

“Muốn trách thì trách anh thiên vị, con tôi có thể chịu khổ, nhưng con của liệt sĩ thì tuyệt đối không được.”

Ba năm nay, tôi thường xuyên đến thăm D/ao D/ao.

Lúc đầu cặp vợ chồng đó đối xử với con bé cũng khá tốt.

M/ua quần áo mới, m/ua đồ ăn ngon cho nó.

Khi đó tôi còn thầm mừng, nếu D/ao D/ao ở với tôi, có lẽ còn chẳng được ăn no.

Cho đến nửa năm trước, khi họ có con riêng, D/ao D/ao liền trở thành người giúp việc trong nhà họ.

Nó mới sáu tuổi, gia đình đó đã bắt nó phải giặt tay quần áo cho cả nhà.