Ta sững người tại chỗ.

Lâu thật lâu không dám quay đầu lại.

Cho đến khi người đó bước đến sau lưng ta.

Giọng nói lại vang lên lần nữa.

"Oản Oản."

Ta quay đầu nhìn lại.

Tiêu Hành mặc y phục gọn gàng, đứng phía sau ta.

Nhìn ta với nụ cười rạng rỡ.

Bụi bặm khiến khuôn mặt chàng trở nên thô ráp hơn nhiều.

Nhưng đôi mắt vẫn sáng ngời như thuở nào.

Ta nhìn chàng, mắt đẫm lệ nhòa.

Tiêu Hành có chút luống cuống, muốn đưa tay lau nước mắt cho ta.

Thấy bên cạnh vẫn còn người, chàng lại lấy từ trong ngựk ra một chiếc khăn lụa.

Cẩn thận tỉ mỉ lau sạch nước mắt trên mặt ta.

Giọng điệu vừa bất lực vừa nuông chiều.

"Ba năm không gặp, sao vẫn hay khóc nhè thế này?"

Ta không trả lời, nở một nụ cười rạng rỡ với chàng.

Phụ thân ngồi trên ghế bên cạnh đứng bật dậy.

Ông ấy như thể cuối cùng cũng nhớ ra.

"Ngươi là... tiểu công tử nhà họ Tiêu, Tiêu Hành?"

"Chẳng phải ngươi đã đi biên quan đá/nh trận rồi sao?"

Nụ cười trong mắt Tiêu Hành nhạt đi vài phần.

"Chiến sự đã bình định, ta đã vào cung bẩm báo quân tình với Thánh thượng rồi."

"Lần này đến bái kiến..."

Chàng nghiêng đầu nhìn ta, trong mắt lại hiện lên vẻ dịu dàng.

"Là muốn đến cầu thân Oản Oản với bá phụ."

Phụ thân trợn tròn mắt.

Ông nhìn qua nhìn lại giữa ta và Tiêu Hành.

Dường như không ngờ Tiêu Hành lại làm ra chuyện này.

Mẹ ở phía sau hắng giọng hai tiếng.

Phụ thân sực tỉnh.

"Tiêu công tử, thứ cho ta không thể gả con gái cho ngươi được."

"Oản Oản đã hứa gả cho người khác rồi."

Ta vội vàng bước lên một bước.

"Con chưa đồng ý!"

Tiêu Hành vỗ nhẹ tay ta trấn an.

"Dám hỏi bá phụ, Oản Oản đã đính ước và trao đổi canh thiếp với đối phương chưa ạ?"

Phụ thân bị hỏi đến mức á khẩu.

Mẹ đứng ra.

"Từ xưa đến nay là lệnh cha mẹ, lời người mai mối, hôn sự của Oản Oản vẫn là do chúng ta quyết định."

"Không phải ngươi muốn cưới là cưới được đâu."

Tiêu Hành lại nhếch môi.

"Vậy sao?"

"Nhưng Tiêu Hành ta, vốn không phải là người tuân thủ cổ chế!"

Nhân lúc cha mẹ còn đang sững sờ.

Tiêu Hành nắm lấy tay ta, chạy thẳng ra ngoài cửa.

Chàng chạy qua chính đường, rồi vòng qua tiền viện.

Gió thổi bay mái tóc mai của chàng, y hệt như hình bóng trong ký ức của ta.

Phía sau, cha mẹ tức tối hét lớn gọi người.

Hai thị vệ Tiêu Hành mang theo rút ki/ếm ngăn họ lại.

"Kẻ nào dám cản đường tướng quân chúng ta! Trước tiên hãy hỏi xem thanh đ/ao trong tay ta có đồng ý hay không!"

Tiêu Hành kể cho ta nghe về những trải nghiệm trong ba năm tòng quân.

Kể về hoàng sa mịt m/ù, lương thảo thiếu thốn.

Kể về cảnh địch quân càn quét, x/ác ch*t đầy đồng.

Sau đó trong một trận đại chiến.

Đội quân của Tiêu Hành gần như toàn quân bị diệt.

Chàng lâm nguy nhận lệnh trở thành vị tướng mới.

Ta càng nghe càng kinh hãi.

Nỗi sợ hãi như dòng sông lan tràn khắp tứ chi bách hài.

Ta chợt thấy sợ hãi thay cho chàng.

Sợ chàng sẽ giống như kiếp trước, cuối cùng tử trận nơi sa trường.

Kiếp trước, năm thứ hai sau khi Tiêu Hành trở về kinh thành.

Chàng đã xin chỉ trở lại chiến trường.

Khi đó mối qu/an h/ệ giữa ta và Lân Dực đã rất căng thẳng.

Chàng giam lỏng ta trong hậu trạch, không cho ta bước chân ra ngoài.

Ngày Tiêu Hành xuất chinh.

Ta thay đồ nha hoàn chạy đến cổng thành để tiễn chàng.

Đại quân xuất phát, Tiêu Hành cưỡi trên lưng ngựa cao lớn.

Nhưng đã không còn vẻ khí phách hiên ngang như trước nữa.

Khi sắp khởi hành.

Chàng đột nhiên quay đầu nhìn về phía ta.

Ta theo bản năng né tránh.

Đến khi ngẩng đầu lên lần nữa, Tiêu Hành đã đi khỏi cổng thành.

Lần gặp đó, trở thành vĩnh biệt.

Tiêu Hành cuối cùng đã nằm lại nơi phương Bắc.

Còn quãng đời còn lại, ta cũng chỉ có thể ôm khư khư miếng ngọc bội vỡ nát ấy mà nhớ về chàng.

Đột nhiên, Tiêu Hành cười ôm lấy vai ta.

"Có phải làm em sợ rồi không?"

Ta mím môi, lắc đầu với chàng.

Chưa kịp mở lời, nước mắt đã rơi lã chã như đ/ứt dây.

Tiêu Hành hoảng hốt.

Luống cuống tay chân dỗ dành ta.

Rồi lại lấy từ trong ngựk ra một lá bùa bình an đã hơi phai màu.

Đó là lá bùa ta đi chùa cầu cho chàng trước khi xuất chinh.

"Nhờ phúc của Oản Oản chúng ta, ta mới có thể bình an trở về."

Chàng nhướng mày với ta, rồi làm một cái vái chào.

"Đại ân không thể báo đáp, Tiêu mỗ xin lấy thân báo đáp được không?"

Ta cuối cùng cũng phá lên cười trong nước mắt.

Tiêu Hành thở phào nhẹ nhõm.

Giúp ta chỉnh lại những sợi tóc bị gió thổi rối.

Đột nhiên, chàng ôm ch/ặt lấy ta.

Giọng nói có chút trầm xuống.

"Oản Oản, những năm qua, em sống không tốt đúng không."

Ta dựa vào vai chàng, sống mũi cay xè.

Thực ra ta không phải người hay khóc.

Nhưng lại luôn rơi lệ trước mặt Tiêu Hành.

Nén lại ý muốn khóc.

Ta cười đẩy chàng ra.

"Anh yên tâm đi, em thông minh như thế này, còn để người khác b/ắt n/ạt được sao?"

Tiêu Hành không nhịn được cười.

Chàng dùng ngón tay búng nhẹ vào mũi ta.

"Đúng đúng đúng, Oản Oản của chúng ta là giỏi nhất."

"Nhưng giờ anh đã về rồi, sau này kẻ nào dám b/ắt n/ạt em, anh sẽ đá/nh cho nó rụng hết răng!"

Ta bị chàng làm cho cười nghiêng ngả.

Tiêu Hành nắm lấy tay ta, vẻ mặt nghiêm túc.

"Oản Oản, anh biết có những chuyện em muốn tự mình giải quyết."

"Nhưng, nếu cần bất cứ sự giúp đỡ nào, cứ nói với anh, nếu không anh sẽ lo cho em lắm."

Ta cười mãn nguyện nhìn chàng.

"Anh yên tâm, những chuyện đó, em sẽ sớm giải quyết xong thôi."

"Đến lúc đó, em sẽ gả cho anh một cách thật rạng rỡ!"

Khi ta về đến nhà thì trời đã gần hoàng hôn.

Vừa vào cửa, lính canh đã chạy vội vào sân.

"Lão gia! Nhị tiểu thư về rồi!"

Chẳng mấy chốc, vài gia bộc cầm gậy gộc đi ra.

Mời ta vào chính đường.

Phụ thân thấy ta bước vào, đứng dậy quát lớn.

"Tư thông với ngoại nam, không biết liêm sỉ!"

"Trong lòng trong mắt ngươi còn có bậc bề trên nào không?!"

Ta phản bác lại.

"Vậy trong lòng phụ thân có từng coi con là con gái không?"