"Trước đây bọn tôi đều tưởng lão Chu ngoài việc biết tiêu tiền ra thì chẳng được tích sự gì. Ai ngờ ném công ty vào tay cậu ta, vậy mà cũng không sụp đổ."

"đá/nh giá cao đấy."

"Với cậu ta thì đó đã là lời khen cấp độ sử thi rồi."

Sau này tập đoàn Chu thị dần ổn định.

Tôi và Chu Tự tình cờ gặp nhau tại một buổi tiệc rư/ợu.

Anh ta g/ầy đi một chút.

Nhưng tinh thần thì khá tốt.

Trò chuyện xong về công việc.

Anh ta nhắc đến bát cháo hôm nọ.

"Hôm đó tôi cứ tưởng thấy tôi đ/au dạ dày, em sẽ trực tiếp đi lướt qua."

"Tôi chưa đến mức tà/n nh/ẫn như vậy."

"Nhưng chẳng phải em không muốn quản tôi nữa sao?"

"Trước đây tôi hiểu lầm rồi."

Tôi bưng ly rư/ợu.

"Bây giờ tôi vẫn có thể giúp anh."

"Chỉ là trước đây tôi thấy mình bắt buộc phải giúp."

"Còn bây giờ là tôi muốn giúp thì giúp, không muốn giúp thì thôi."

Chu Tự gật đầu.

"Thế cũng tốt."

Có người gọi anh ta từ xa.

Trước khi đi, anh ta nhắc một câu:

"Uống ít thôi, về nhà còn một đoạn đường dài đấy."

Tôi vốn định nói anh lo xa quá rồi.

Cuối cùng lại không nói.

Nửa sau của câu chuyện này, là rất lâu sau tôi mới dần dần lắp ghép lại được.

Trần Kiêu chỉ biết phần đầu.

Ngày đầu tiên tôi đến công ty Chu Tự cảm ơn, anh ta đã cho trợ lý điều tra b/ệnh viện rồi.

Kết quả đúng như chủ nhiệm Lương nói, ca phẫu thuật không liên quan gì đến nhà họ Chu.

Trợ lý lúc đó còn hỏi có cần giải thích với tôi không.

Chu Tự bảo, để anh ta tự nói.

Nhưng anh ta mãi vẫn không nói.

Còn về lý do tại sao.

Sau này Chu Tự có nhắc đến vài ý, Trần Kiêu cũng vô tình để lộ vài câu.

Tôi nhìn lại hơn ba trăm ngày đó, đại khái cũng hiểu ra.

Điều thực sự khiến anh ta không muốn mở lời nữa, chính là lần đ/au dạ dày đó.

Đêm đó mưa rất lớn.

Anh ta ở nhà một mình.

đ/au dạ dày dữ dội.

Lúc gọi điện cho tôi, anh ta cũng không ngờ tôi sẽ đến thật.

Một giờ sau.

Cửa mở.

Tôi ướt sũng từ đầu đến chân.

Cái ô cũng bị gió thổi hỏng.

Vừa vào cửa đã m/ắng.

"Anh có tiền mà không biết quý mạng sống à? Dạ dày không tốt còn uống rư/ợu khi đói, đ/au ch*t thật sự thì tiền có chịu đ/au thay anh được không?"

Miệng không ngừng.

Tay thì liên tục tìm th/uốc.

Nước nguội rồi.

Tôi đun lại.

Anh ta uống th/uốc xong nằm xuống.

Tôi cứ ngồi bên cạnh.

Chu Tự bảo tôi buồn ngủ thì về.

Tôi lắc đầu.

"Đợi anh không đ/au nữa rồi đi. Ai bảo anh từng giúp bố tôi."

Chính câu nói này.

Đã khiến anh ta nuốt ngược sự thật vào trong.

Sau này biết được những chuyện trong nhà Chu Tự, tôi mới hiểu phần nào.

Những mối qu/an h/ệ anh ta chứng kiến từ nhỏ, đa số đều có điều kiện.

Người trong giới kinh doanh nể anh ta, là vì nhà họ Chu.

Người thân bạn bè vây quanh anh ta, cũng khó mà nói rõ rốt cuộc là thích Chu Tự, hay là thích "Chu Tự của nhà họ Chu".

Cho nên so với lòng tốt không lý do, anh ta lại quen với việc người khác tiếp cận mình vì mục đích nào đó hơn.

Ít nhất lý do đã bày ra đó.

Không cần phải đoán.

Tôi cũng vậy.

Tôi đối tốt với anh ta vì ân tình.

Lý do rành rành.

Sau này thời gian lâu dần.

Anh ta bắt đầu tham lam.

Tôi nhớ anh ta mấy giờ về nhà.

Biết anh ta không ăn rau mùi.

Sau khi bạn bè về hết, sẽ để lại cho anh ta một ngọn đèn.

Một câu bình thường nhất:

"Về rồi à?"

Trước đây anh ta rất ít khi nghe thấy.

Mẹ thì quanh năm ở nước ngoài.

Bố sau này đã có gia đình mới.

Nhà dù lớn đến đâu.

Buổi tối cũng trống rỗng.

Cho nên dù biết rõ tại sao tôi đối tốt với anh ta.

Anh ta vẫn không nói.

Sau này lần đầu tiên tôi không muốn đi đưa tài liệu cho anh ta.

Anh ta dùng câu "có việc gì cứ tìm tôi" để ép tôi một lần.

Rất lâu sau nhắc lại chuyện này.

Chu Tự chỉ nói một câu:

"Câu đó nói xong, chính tôi cũng thấy khó nghe."

Nhưng hôm đó cuối cùng tôi vẫn mang tài liệu qua.

Mà anh ta cũng không giải thích thêm.

Chỉ cần ân tình đó còn tồn tại.

Tôi sẽ không dễ dàng rời đi.

Còn những chuyện sau đó.

Tôi bị khách hàng chuốc rư/ợu.

Anh ta thực sự nổi gi/ận.

Bố tôi tái khám.

Anh ta cũng thực sự lo lắng.

Bánh sinh nhật càng không phải là cái gọi là "m/ua một tặng một".

Anh ta đã đặt trước ba ngày rồi.

Vừa dùng ân tình giả tạo để giữ chân tôi.

Vừa lén lút làm những việc thật lòng.

Cứ như thế là có thể khiến sự việc trở nên bớt khó coi hơn.

Cho đến khi tôi chuyển đi.

Logic này mới hoàn toàn sụp đổ.

Trần Kiêu sau này thay tôi hỏi anh ta.

"Cậu lúc đó biết là sai, tại sao không nói?"

Chu Tự chỉ trả lời hai chữ.

"Không nỡ."

Khi Trần Kiêu chuyển lời này cho tôi, tôi đã im lặng rất lâu.

Thực ra đến lúc đó, tôi đã biết anh ta không nỡ điều gì rồi.

Không phải cơm canh.

Cũng không phải những chiếc áo sơ mi được ủi phẳng.

Mà là khi anh ta về nhà, luôn có người ngẩng đầu hỏi một câu:

"Về rồi à?"

Nhưng anh ta cũng biết.

Điều khó coi nhất của năm đó, không phải là tôi nhận nhầm người.

Mà là anh ta biết rõ tôi nhận nhầm.

Mà vẫn không nỡ đính chính.

Sau khi rời xa Chu Tự.

Tôi có một thời gian dài rất sợ n/ợ ân tình.

Trình Nghiên tiện tay mang cho cốc cà phê.

Tôi lập tức chuyển tiền.

Đồng nghiệp giúp tôi lấy kiện hàng.

Ngày đó tôi nhất định phải tìm cách mời lại.

Ngay cả mẹ tôi gửi th!t gác bếp.

Câu đầu tiên tôi hỏi luôn là phí vận chuyển bao nhiêu.

Trình Nghiên cuối cùng không chịu nổi nữa.

Một buổi chiều.

Cậu ấy trả lại mười lăm tệ tám hào tôi chuyển qua.

"Cà phê tôi mời, đừng chuyển nữa."

"Tôi tự uống, đương nhiên phải tự trả."

"Dạo này cậu tính toán với ai cũng thế à?"

"Tính toán rõ ràng không tốt sao?"

Trình Nghiên úp điện thoại xuống bàn.

"Cậu đây không gọi là tính toán rõ ràng, mà là sợ n/ợ."

Tôi ngẩng đầu.

Cậu ấy chỉ vào cốc cà phê.

"Hôm nay tôi mời cậu một cốc, không có nghĩa là ngày mai cậu phải làm thêm giờ giúp tôi. Cậu giúp tôi lấy một lần tài liệu, cũng không có nghĩa là sau này tôi có thể tùy tiện sai khiến cậu."