Bộ phận tuân thủ thông báo kết thúc thẩm tra.

Tôi tiếp tục đảm nhiệm vị trí người phụ trách.

Tan làm đã chín giờ tối.

Chu Tự đứng ngoài đại sảnh.

Tay cầm một điếu th/uốc chưa châm.

"Chuyện hôm nay là tôi sai. Tài liệu giải trình đã nộp rồi, dự án sau này tôi cũng sẽ không tham gia thẩm định nữa."

Tôi đợi chữ "nhưng" của anh ta.

Không có.

Anh ta cất th/uốc vào túi.

"Trên đường về chú ý an toàn."

Nói xong anh ta đi trước.

Tôi đứng ở cửa.

Thì ra không phải anh ta không biết xin lỗi.

Trước đây chỉ là luôn cảm thấy mình không sai mà thôi.

Dự án kết thúc rất thuận lợi.

Cuối năm, công ty tổ chức tiệc mừng công.

Trần Kiêu cũng có mặt.

Uống được hai ly, cậu ta bưng rư/ợu lại gần.

"Trước đây tôi từng hùa theo bọn họ trêu chọc cậu và lão Chu không ít, ly này coi như tạ lỗi. Những câu cụ thể đã nói tôi xin không nhắc lại, sợ cậu nghe xong lại hắt rư/ợu vào mặt tôi."

"Cậu cũng biết tự giác đấy."

Người bên cạnh nghe thấy, cười xen vào.

"Chẳng phải trước đây ngày nào hai người cũng gặp nhau ở nhà Chu Tự sao? Hứa Đường vừa chuyển đi, lão Chu đúng là thảm thật. Trước đây cơm luôn nóng sốt, quần áo cũng được xếp gọn gàng, giờ đến hạt cà phê hết cũng chẳng biết đi m/ua ở đâu."

Mấy người cười hùa theo.

Người kia càng nói càng hăng.

"Cho nên hai người thôi được rồi. Trước đây chẳng phải cậu cũng rất vui vẻ chăm sóc cậu ấy sao? Con gái gi/ận dỗi chút thôi mà..."

"Cô ấy không phải gi/ận dỗi."

Chu Tự từ phía sau bước tới.

Tiếng cười bên bàn tiệc im bặt.

Người kia vẫn chưa kịp phản ứng.

"Lão Chu, tôi đây là đang giúp cậu khuyên..."

"Không cần khuyên."

Chu Tự đặt ly rư/ợu xuống.

"Nhà là tôi chủ động bảo cô ấy ở. Những chuyện trong nhà, cũng là tôi luôn làm phiền cô ấy."

Người kia cười gượng.

"Nhưng chẳng phải trước đây cô ấy cũng rất vui vẻ..."

"Cô ấy có vui vẻ hay không, là chuyện giữa tôi và cô ấy."

Chu Tự liếc nhìn hắn.

"Cậu chỉ cần nhớ kỹ, cô ấy không hề bám lấy tôi, cũng không n/ợ tôi bất cứ thứ gì."

"Những trò đùa trước đây lấy chuyện này ra làm chủ đề, đến đây là kết thúc."

Không khí hoàn toàn lạnh xuống.

Người kia bưng ly rư/ợu lên, không nói thêm lời nào nữa.

Khi tiệc sắp tàn.

Trần Kiêu ngồi cạnh tôi ăn đĩa trái cây.

"Lão Chu trước đây cũng không phải ba trăm sáu mươi lăm ngày đều không ra gì."

Tôi nghiêng đầu.

"Định lật lại bản án cho anh ta à?"

"Không dám. Chỉ là có vài chuyện, có lẽ cậu không biết."

Cậu ta hạ thấp giọng.

"Vị giám đốc La hay ép cậu uống rư/ợu trước đây, là lão Chu tìm người thay thế đấy. Đêm cậu s/ay rư/ợu, anh ta nửa đêm gọi điện cho sếp của đối phương, gi/ận dữ không hề nhẹ."

Tôi không nói gì.

"Còn lần bố cậu tái khám nữa. Hôm sau vốn dĩ anh ta phải bay đi Thâm Quyến, nhưng đã hủy vé máy bay rồi."

"Sao anh ta không nói?"

Trần Kiêu cười.

"Anh ta là người như vậy đấy. Lúc cần giải thích thì giả ch*t, lúc không nên nói thì lại lắm lời."

Quả thật.

Chu Tự lừa tôi là thật.

Những điều tốt đẹp kia, cũng là thật.

Không thể lấy cái này bù trừ cái kia.

Khi Chu Tự quay lại, vừa vặn thấy Trần Kiêu ngồi cạnh tôi.

"Lại lấy tôi ra làm mồi nhắm rư/ợu à?"

Trần Kiêu lập tức đứng dậy.

"Tôi buồn đi vệ sinh."

Chạy biến đi.

Chu Tự ngồi xuống.

"Cậu ta nói hết chuyện giám đốc La và vé máy bay đi Thâm Quyến rồi à?"

"Nói hết rồi."

"Cái miệng này sớm muộn cũng phải kh//âu lại."

"Vậy thực sự là anh làm?"

Chu Tự lấy một quả nho.

"Lúc đó thấy bọn họ chướng mắt."

"Còn giả bộ."

Chính anh ta cũng cười.

"Quen rồi."

Một lát sau.

Anh ta đẩy đĩa salad rau mùi trước mặt tôi ra xa.

"Trước đây tôi đối tốt với em, không phải hoàn toàn vì em đối tốt với tôi."

"Bây giờ tôi biết rồi."

Tay Chu Tự khựng lại.

Không hỏi thêm nữa.

"Biết là được rồi."

Sau khi sang xuân, nội bộ tập đoàn Chu thị gặp vấn đề.

Tôi không hỏi thăm.

Chỉ biết Chu Tự đột nhiên bận rộn kinh khủng.

Trước đây gặp anh ta.

Quần áo không bao giờ có một nếp nhăn.

Khoảng thời gian đó gặp lại.

Thường xuyên mặc bộ vest từ hôm qua.

Đáy mắt đầy những tia m/áu.

Một lần vào lúc một giờ sáng.

Nhóm chúng tôi vẫn đang sửa phương án trong phòng họp của Chu thị.

Trình Nghiên nằm gục trên bàn ngủ bù.

Tôi đi đến phòng trà lấy nước.

Vừa đẩy cửa, đã thấy Chu Tự chống tay lên mặt bàn, tay kia đ/è ch/ặt dạ dày.

Nghe thấy tiếng động, anh ta hạ tay xuống.

"Chưa về sao?"

"Anh đã đ/au đến mức này rồi, còn giả vờ cái gì nữa."

Trong thùng rác toàn là cốc cà phê rỗng.

"Hôm nay lại chưa ăn gì đúng không?"

Anh ta không đáp.

Tôi trực tiếp đặt hàng ở cửa hàng tiện lợi dưới lầu.

Cháo.

Bánh mì.

Th/uốc dạ dày.

Chu Tự nhìn thấy đơn hàng.

"Không cần, tôi bảo trợ lý m/ua."

"Đã đặt rồi, ăn xong rồi hãy họp tiếp."

"Tôi chuyển khoản cho em."

"Hôm nay tôi mời."

Tôi cất điện thoại.

"Chỉ là một bát cháo thôi, đừng sau này lại lôi ra tính là ân tình."

Chu Tự cười.

"Câu này bây giờ tôi nên nhắc em mới đúng."

Đồ ăn đến.

Tôi đưa túi qua.

"Ăn đi, tôi về sửa phương án đây."

Lần này tôi không ở lại cùng anh ta.

Chiều hôm sau.

Điện thoại nhận được thông báo chuyển khoản ba mươi sáu tệ tám hào.

Lời nhắn:

【Tiền cháo.】

Tôi không nhận.

【Đã nói là mời anh rồi mà.】

Bên kia trả lời rất nhanh.

【Vậy là tôi n/ợ em?"

【Không n/ợ. Hôm nay tôi muốn mời, thế thôi.】

Một lát sau.

【Được.】

Vấn đề của Chu thị kéo dài hai tháng.

Sau này nghe Trần Kiêu kể.

Cha của Chu Tự gặp vấn đề sức khỏe, mấy nhánh kinh doanh trong tập đoàn cũng rối lo/ạn theo.

Anh ta trước đây tuy làm đầu tư dưới trướng Chu thị, nhưng chưa bao giờ thực sự chạm tay vào việc điều hành tập đoàn.

Lần này không còn ai cho anh ta cơ hội đứng ngoài cuộc nữa.

Anh ta bị đẩy trực tiếp ra tuyến đầu.