"Phạm lỗi thì phải sửa, cả cô và mẹ cô đều vậy!"

Nhìn bóng lưng hai người rời đi, tôi nhặt cành cây dưới đất, rạ/ch một đường thật sâu lên xe của bố tôi.

Mẹ tôi từng nói, bị b/ắt n/ạt thì dù có đầu rơi m/áu chảy cũng phải đòi lại công bằng!

Đêm đó, tôi lê thân x/ác nặng nề trở về nhà.

Vừa mở cửa, trong nhà đã bày đầy gạo, mì, dầu ăn, trên bàn đặt những món đồ mà mẹ tôi đã mượn hàng xóm suốt mấy năm qua.

Ba túi mì của chú Trương tầng dưới, hai chai giấm của dì Hồ tầng trên...

Hai năm nay, họ đều bị nhà tôi mượn đến sợ, cứ thấy chúng tôi là tránh xa như tránh tà.

Nhưng đến khi thực sự cùng đường mạt lộ, hàng xóm lại không đành lòng để chúng tôi thực sự chịu đói.

Sáng hôm sau, mẹ dẫn tôi đi từng nhà trả lại đồ.

Trả xong nhà cuối cùng, bốn nghìn tệ còn lại ba trăm.

Mẹ không nói lời nào, dắt tôi đến tiệm pizza mà cả nhà thường xuyên ghé trước đây.

Vừa vào cửa, ánh mắt tôi đã bị thu hút bởi bức ảnh của bố và Hứa Hiểu Hiểu trên bức tường tình nhân.

Nhân viên nhiệt tình giải thích: "Cặp đôi này đã đến quán chúng tôi ăn đủ 99 lần rồi ạ."

"Để tri ân khách hàng, chúng tôi đặc biệt treo ảnh của họ ở đây, hy vọng họ mãi mãi bên nhau!"

Bàn tay đang nắm ch/ặt tay tôi bỗng run lên.

Trong đầu tôi bỗng nhớ lại bữa cơm đầu tiên của cô nữ sinh nghèo g/ầy gò đen đúa khi mới đến.

Mẹ tôi đã đưa cô ta đi ăn pizza, tự tay dạy cô ta dùng d/ao nĩa.

Lúc đó bố tôi còn đặc biệt vì chuyện này mà gh/en t/uông, bị cả nhà cười nhạo hồi lâu.

Tim tôi thắt lại, còn chưa kịp định thần, mẹ đã cười lấy cây bút dạ bên cạnh viết con số 99 xuống dưới bức ảnh.

Suốt bữa ăn, không ai trong chúng tôi nhắc lại chuyện bức ảnh nữa.

Cho đến khi điện thoại của bạn thân mẹ tôi đột nhiên vang lên:

"Cậu không phải đang túng thiếu sao? Có việc này cậu có nhận không?"

"Tháng sau Hiểu Hiểu và Cảnh Thâm tổ chức đám cưới, anh ấy đặc biệt nhờ mình mời cậu đến làm phù dâu cho cô bé."

"Còn có thể để Tinh Tinh làm phù dâu nhí luôn! Xong một đám cưới là có hai vạn tệ!"

"Mình nói thật, cậu đừng từ chối nữa, nếu là mình, mình không bao giờ có lòng tốt để kẻ đã hại mình sảy th/ai tham dự đám cưới của mình đâu!"

Tim tôi đ/au nhói, vừa định gi/ật lấy điện thoại để cúp máy.

Nhưng mẹ tôi lại như biến thành người khác: "Tôi nhận!"

Giọng nói nghi hoặc từ đầu dây bên kia vang lên:

"Thẩm Tri Ý, cậu nhận thật đấy à, đúng là không biết x/ấu hổ."

"Được thôi, lát nữa mình gửi quy trình cho cậu."

Trái tim tôi như quả bóng xì hơi, trước đây dì này là người thân thiết nhất với mẹ tôi.

Họ cùng nhau đi dạo phố, m/ua sắm, ngay cả việc đưa đón con cái cũng đi cùng nhau.

Sống mũi tôi cay xè, khẽ hỏi mẹ tại sao.

"Sau này con có thể không ăn pizza, cũng không tiêu nhiều tiền nữa."

"Mẹ đừng để mình phải chịu uất ức ở khắp nơi nữa."

Mẹ chỉ cười:

"Người đã thực sự buông bỏ rồi thì có gì mà phải chịu uất ức chứ?"

Nhưng đêm đó về nhà, mẹ lại đổ b/ệnh.

Cơn sốt cao gần như th/iêu đ/ốt từng giọt m/áu trên người bà.

Tôi học cách bố chăm sóc mẹ ngày trước.

Cho mẹ uống vài viên th/uốc hạ sốt, nhưng thân nhiệt không giảm mà còn tăng.

Trong lúc hoảng lo/ạn, cửa bị người ta đ/ập thình thịch.

Bố tôi cúi người bước vào, trong ánh mắt tôi vô thức dấy lên chút hy vọng.

Khoảnh khắc chạy tới, tôi lại ngửi thấy mùi rư/ợu nồng nặc trên người ông.

Ánh mắt ông trầm xuống nhìn mẹ tôi, tôi lập tức hoảng lo/ạn.

Cả nhà họ Cố đều biết, bố tôi mỗi khi s/ay rư/ợu đều thích b/ắt n/ạt người khác.

Tôi cố nén sợ hãi chắn trước mặt ông: "Mẹ con bị ốm sốt rồi, bố không được b/ắt n/ạt mẹ!"

Lời chưa dứt, bố đã nh/ốt tôi ở phòng khách, bất kể tôi đ/ập cửa thế nào ông cũng không chịu mở.

Tiếng khóc của mẹ rả rích truyền ra, tôi canh ở phòng khách suốt một đêm không chợp mắt.

Cho đến sáng hôm sau, cánh cửa mới được mở ra.

Người đàn ông đã tỉnh rư/ợu, động tác thuần thục cho mẹ tôi uống th/uốc hạ sốt.

Ba giây sau, mẹ hỏi bằng giọng khàn đặc tại sao lại làm vậy.

Bố tôi cười, tay vẫn không ngừng động tác:

"Tri Ý, cô biết là tôi khi s/ay rư/ợu thích hànhz hạz người khác mà."

"Hiểu Hiểu còn nhỏ như vậy, tôi thực sự không nỡ."

Mẹ không khóc, nhưng tôi lại òa lên khóc nức nở.

Người đàn ông bước ra cửa, nhẹ nhàng ôm tôi vào lòng:

"Tinh Tinh, đừng khóc nữa, hôm qua bố làm con sợ rồi, bố bù cho con thẻ nguyện ước được không?"

Ông nhìn quanh một vòng, thấy bộ váy phù dâu thuê trong căn nhà trọ cũ kỹ.

Ánh mắt lộ vẻ nghi hoặc, chưa đợi ông hỏi, mẹ tôi đã khẽ giải thích:

"Tiệm váy cưới dưới lầu bị dột, để ở đây hai ngày."

"Đêm ở quán bar một đêm cũng năm nghìn, hôm qua anh giày vò tôi dữ dội như thế, tôi lấy tám nghìn."

"Thanh toán xong rồi, anh có thể đi được rồi."

Bố tôi khẽ cười:

"Được rồi Thẩm Tri Ý, vở kịch lạt mềm buộc ch/ặt này tôi xem đủ rồi, cô vẫn chưa chơi chán à?"

"Cô bé chỉ muốn một đám cưới thôi, chứ có phải kết hôn thật đâu, cô có gì mà phải tức gi/ận?"

Tiếng chuông điện thoại chói tai vang lên, giọng Hứa Hiểu Hiểu truyền ra:

"Chồng ơi, em đến kỳ rồi đ/au bụng lắm, anh bảo chị Tri Ý nấu cho em bát nước đường đỏ được không?"

"Trong tất cả nước đường đỏ em uống, chỉ có của chị ấy mới có tác dụng thôi!"