“Không còn cách nào khác, nếu không phải thấy tâm trạng cô ấy gần đây không ổn, con cũng không để cô ấy muốn làm gì thì làm, còn cố tình tìm mẹ mượn tiền để dỗ cô ấy vui.”

Vừa dứt lời, con dâu đột nhiên từ trong phòng bước ra, trầm giọng nói với con trai:

“Chu Minh Trạch, sao tôi không nhớ là mình từng nói muốn nhập bát đĩa mới nhỉ?”

Sắc mặt con trai cứng đờ, kinh ngạc nhìn con dâu:

“Vãn Vãn, em… sao em lại ở nhà?”

“Giờ này không phải em nên ở quán bận rộn sao?”

Con dâu cười lạnh:

“Nếu tôi không ở nhà, làm sao tận mắt chứng kiến cảnh anh nói dối không cần bản nháp thế này chứ?”

Không gian im lặng vài giây. Con trai hoảng hốt nhìn con dâu, rồi lại nhìn tôi. Tôi không giấu giếm nữa, thẳng thắn nói:

“Minh Trạch, chuyện mã QR, mẹ biết rồi.”

Mặt con trai trắng bệch. Nó nhìn tôi, yết hầu chuyển động, giọng lạc đi:

“Mẹ… mẹ… mẹ nói gì cơ?”

“Mã QR gì ạ?”

Thấy nó còn giả vờ, tôi cười nhạt:

“Ngày khai trương nhà hàng, con đưa riêng cho mẹ một mã QR, bảo mẹ sau này đi ăn cứ quét mã đó mà thanh toán, con quên rồi sao?”

“Ba tháng nay, mẹ tổng cộng đã chuyển vào mã đó 40 vạn tệ.”

“Nhưng Vãn Vãn không nhận được một xu nào, con nói cho mẹ biết, số tiền đó đi đâu rồi?”

Thấy tôi rõ ràng đã đối chiếu sổ sách với con dâu, con trai tái mét mặt mày. Nó có lẽ không ngờ chuyện này lại bại lộ nhanh đến thế, nhất thời không biết trả lời ra sao. Tôi nhìn nó, tiếp tục nói:

“Còn nữa, ba tháng trước, mẹ chuyển cho con 100 vạn, bảo con dùng để mở quán cho Vãn Vãn.”

“Nó cũng không nhận được một đồng nào.”

“Con nói cho mẹ biết, 100 vạn đó, con lại tiêu vào đâu rồi?”

Con dâu cũng nghiến răng nói:

“Chu Minh Trạch, mấy tháng nay, anh lừa của mẹ tổng cộng 145 vạn tệ đấy.”

“Anh nói cho tôi biết, số tiền đó rốt cuộc bị anh dùng vào đâu rồi?”

“Con…” Con trai há miệng, hốc mắt bỗng đỏ hoe. Chưa để chúng tôi kịp phản ứng, nó đã ngồi thụp xuống, hai tay ôm đầu:

“Mẹ, con sai rồi.”

Giọng nó nghẹn ngào. Tôi và con dâu nhìn nó, không nói gì. Trong phòng chỉ còn tiếng nức nở giải thích:

“Mấy tháng trước, một người bạn bảo có dự án chắc thắng, rủ con đầu tư.”

“Nó hứa nửa năm sẽ gấp đôi số tiền, con nhất thời mờ mắt, nên đã đổ hết 100 vạn vào đó.”

Nó ngẩng đầu, gương mặt đầy vẻ hối h/ận:

“Ai ngờ sau đó dự án phá sản, tiền con đổ vào mất sạch, không lấy lại được xu nào.”

“Con không dám nói với mọi người, con sợ mọi người trách, sợ gia đình tan vỡ, nên chỉ đành giấu.”

“Chuyện mã QR, con cũng hết cách, lúc đó con kẹt quá, chỉ đành dùng cách này xoay sở…”

Nhìn dáng vẻ ôm đầu hối lỗi của con trai, tôi cau mày. Không ổn. Nó không nói thật. Dù nó tỏ vẻ hối h/ận tột cùng, nhưng tôi vẫn nhìn ra ngay, nó đang nói dối.

Trước kia tôi bị nó lừa là vì chưa bao giờ đề phòng nó. Tôi luôn nghĩ nó là con mình, lời nó nói không có lý do gì để không tin. Nhưng giờ đây, "ăn một lần, khôn một lần". Nhìn kỹ biểu hiện và lời lẽ của nó, câu nào cũng đầy nghi vấn. Nhưng tôi không vạch trần tại chỗ, mà đứng dậy, bình thản nói:

“Được rồi, đã nói ra hết rồi thì chuyện này cứ cho qua đi.”

Con trai sững sờ, dường như không ngờ tôi lại dễ dàng bỏ qua như vậy. Nó vội gật đầu lia lịa: “Vâng vâng, mẹ, con nhất định sẽ kiểm điểm, tuyệt đối không tái phạm.”

Con dâu kinh ngạc nhìn tôi, môi mấp máy như muốn nói gì đó. Tôi khẽ lắc đầu với nó, ra hiệu đừng nói gì cả. Nó cắn môi, nuốt lời vào trong.

Sau khi về phòng, con dâu nhắn tin cho tôi:

“Mẹ, tại sao mẹ lại bỏ qua cho anh ta như vậy?”

Tôi đáp ngay:

“Nó không nói thật.”

Con dâu mất vài giây mới trả lời:

“Vậy mẹ định làm thế nào?”

Tôi suy nghĩ một chút, gõ một dòng chữ:

“Cứ giả vờ tin, để nó tưởng mình đã qua mặt được. Người ta khi thả lỏng sẽ lộ ra nhiều sơ hở hơn.”

“Từ ngày mai, mẹ sẽ tự mình đi kiểm tra xem mấy tháng nay nó đã tiêu tiền vào đâu.”

“Đến ngày có bằng chứng thép trong tay, nó có muốn bịa cũng không tròn được nữa.”

Sáng sớm hôm sau, tôi mang theo căn cước và điện thoại đến ngân hàng. Với tư cách là mẹ ruột, tôi in ra toàn bộ lịch sử giao dịch trong nửa năm qua của con trai. Bản sao kê dài tới ba trang giấy. Tôi ngồi trên ghế trong sảnh ngân hàng, đọc từng dòng một.

Từ nửa năm trước, tài khoản của con trai mỗi tháng đều có những khoản chi lớn chuyển đến một tài khoản tên là Hứa Kiều Kiều. Số tiền từ vài nghìn đến vài vạn tệ, đặc biệt dày đặc trong ba tháng gần đây. Nhất là ngày tôi chuyển cho nó 100 vạn, chiều hôm đó nó đã chuyển cho Hứa Kiều Kiều 52 vạn. Còn 40 vạn tiền cơm tôi quét mã thanh toán mỗi ngày tại quán, cũng gần như ngay sau khi nhận được, đều được chuyển sang tài khoản của ả Hứa Kiều Kiều kia.