Ngày tôi mang tờ thông báo tìm người của mẹ về nhà.

Bố tôi đang tự tay hầm canh cho người đàn bà đã cư/ớp đi cuộc đời của mẹ tôi, Quý Vân.

Thấy tôi, ông sững người tại chỗ, bát canh trên tay rơi xuống đất vỡ tan tành.

"Nhu Nhu, là con sao?"

"Thục Hoa thật là nhẫn tâm, chỉ vì một hiểu lầm mà dẫn con trốn tránh bố suốt mười lăm năm!"

"Những năm qua, bố dán thông báo tìm người khắp các con phố ngõ nhỏ, chưa từng từ bỏ việc tìm bà ấy, giờ là bà ấy đã nghĩ thông suốt rồi sao?"

Tờ thông báo tìm người trong tay tôi bị nắm ch/ặt đến trắng bệch, trong ảnh vẫn là dáng vẻ thanh xuân ngây thơ của mẹ tôi ngày trước.

Tôi không có lấy một chút vui mừng của ngày đoàn tụ, chỉ bình thản đáp:

"Đường núi khó đi, mẹ muốn bố đi đón bà ấy về."

Lời còn chưa dứt, từ phía sau bố tôi vang lên một giọng nói nũng nịu:

"Bố Thẩm, không phải bố nói ba ngày nghỉ này dùng để ở bên mẹ con sao?"

Người đàn bà phía sau khẽ nhíu mày: "Niên Niên, đừng làm lo/ạn! Bố Thẩm của con còn có việc quan trọng hơn!"

Bố tôi chỉ cười hì hì nhìn tôi nói:

"Mẹ con đã đợi mười lăm năm rồi, cũng không kém gì ba ngày này đâu."

Tôi gật đầu, mở lịch ra tính toán.

Ngày đó đúng là ngày cúng thất tuần của mẹ tôi, cũng được thôi.

......

Bố tôi ân cần nhận lấy chiếc cặp sách rá/ch nát của tôi, tự mình dẫn tôi lên lầu.

Lòng bàn tay nhẹ nhàng lướt trên bức tường biệt thự.

Thật tốt, ngôi nhà bằng bê tông cốt thép.

Chẳng biết hơn ngôi nhà vách đất mà tôi và mẹ sống trong núi bao nhiêu lần.

Đi ngang qua phòng của Quý Niên Niên, bố tôi cười tươi giới thiệu rằng cô bé thích chơi game.

Chỉ là thành tích học tập khiến ông đ/au đầu.

Đợi tốt nghiệp cấp ba, sẽ gửi đi du học nước ngoài.

Nhìn lớp chai sạn dày cộm trên tay tôi, trong lòng cảm thấy kỳ lạ không sao tả xiết.

Nguồn lực ở làng kém, mẹ đích thân dạy tôi, làm sai một câu là ăn ba thước kẻ.

Bà nói học đại học mới có thể thay đổi vận mệnh.

Nhưng tôi chỉ biết đ/au nên cãi lại bà:

"Mẹ cũng đỗ đại học đấy thôi, chẳng phải cũng không thay đổi được vận mệnh, vẫn ở trong cái xó núi này sao!"

Mẹ không đá/nh tôi, bà khóc.

Nước mắt như mưa rơi vào lòng tôi, mười mấy năm qua, chỗ đó vẫn luôn ẩm ướt.

Tôi nhìn bố, khẽ gật đầu:

"Phải, dù có đỗ đại học cũng chẳng thay đổi được vận mệnh."

"Giống như mẹ con vậy, cả đời không bao giờ ngẩng đầu lên được."

Lời vừa dứt, sắc mặt Quý Vân tái nhợt đi vài phần.

"Tiểu Cửu, không phải như con nghĩ đâu, lúc đó mẹ con bị b/ệnh nên mẹ mới đồng ý giúp bà ấy đi nhập học!"

"Là do trường làm sai hồ sơ không thể sửa được, mẹ... chỉ đành thay bà ấy đi học."

"Những năm này, mẹ cũng liên tục gửi tiền cho bà ấy, chính là để bà ấy sống tốt hơn một chút."

Nhìn bộ dạng vô liêm sỉ của người đàn bà trước mặt, tôi chỉ khẽ hỏi:

"Vậy cuộc hôn nhân của mẹ con, cũng là do cô vô tình chen chân vào sao?"

Lời còn chưa dứt, bố tôi đã nhíu ch/ặt mày:

"Dì Quý Vân là bạn thân của mẹ con, lúc đó dì ấy vừa ly hôn, nếu bố không giúp dì ấy, dì ấy sẽ bị gia đình ép gả cho thằng nhãi nghèo kiết x/ác đó!"

"Vốn dĩ chỉ là kết hôn giả ba năm, là mẹ con tự gây sự, nên mới bỏ nhà ra đi!"

"Thẩm Cửu, lâu như vậy rồi, con cứ nhất quyết đào lại chuyện cũ làm gì!"

Quý Niên Niên bên cạnh cũng che chắn trước mặt người đàn bà đó:

"Đúng vậy, con không biết sau khi mẹ con đi, nhà này mười mấy năm nay chưa từng cãi vã đâu!"

"Mẹ con và bố Thẩm vốn không nên ở bên nhau!"

Trong lòng như bị thứ gì đó bóp nghẹt, hốc mắt tôi cay xè.

Thì ra lúc đó mẹ tôi phải đối mặt với cảnh tượng như thế này, cũng chẳng trách bà thà trắng tay cũng phải dẫn tôi đi.

Những năm này, bố tôi trở thành đại gia, vung tay là những thương vụ hàng chục hàng trăm triệu.

Quý Vân dựa vào giấy báo nhập học của mẹ tôi mà trở thành giám đốc bảo tàng địa phương, cử chỉ điệu bộ đầy vẻ tao nhã.

Còn mẹ tôi thì sao? Vì một căn b/ệnh chỉ cần năm nghìn tệ là chữa khỏi, bà đã trì hoãn suốt năm năm.

Ngày ch*t, đến cả một bộ đồ liệm tử tế cũng không m/ua nổi.

Ông ngoại nói, cứ ch/ôn trong mảnh đất của nhà mình, nhưng tôi cảm thấy mẹ thuộc về thế giới bên ngoài.

Nhìn dáng vẻ của tôi, bố tôi hồi lâu mới thở dài:

"Chuyện năm xưa, đợi khi gặp mẹ con, bố sẽ giải thích rõ ràng với bà ấy."

Quý Vân cũng hạ thấp ánh mắt: "Đợi Thục Hoa trở về, tôi sẽ dẫn Niên Niên rời đi."

"Con nhìn xem, đây là căn phòng mẹ con từng ở, đồ đạc của bà ấy chúng ta vẫn giữ gìn nguyên vẹn."

Cánh cửa kẽo kẹt mở ra, nhưng chỉ nghe một tiếng "chát", mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía đó!

Trên mặt đất đầy những mảnh thủy tinh, bức ảnh gia đình chúng tôi ngày trước đã bị Quý Niên Niên ném mạnh xuống đất.

Cô ta làm bộ mặt đưa đám, hoảng hốt lao vào lòng bố tôi:

"Bố Thẩm, con chỉ muốn xem thử thôi, không cố ý làm vỡ đâu!"

"Bố nói giúp con với chị, bảo chị đừng trách con có được không?"

Nhìn bức ảnh gia đình dưới đất, tôi vẫn còn ấn tượng, cô bé ba tuổi tết tóc đuôi sam.

Nụ cười ngọt ngào.

Trước kia ở trong làng, tôi đã vài lần thấy mẹ nhìn vào bức ảnh này trong điện thoại mà gạt nước mắt.

Bà nói bố rất tốt với bà, bản thân có một trăm sẵn sàng chi cho bà một trăm hai.

Để cưới bà mà không ngủ không nghỉ làm việc ki/ếm tiền m/ua xe đạp.

Đạp xe về nhà, mười dặm tám làng đều nở mày nở mặt.

Nhưng mẹ chỉ khẽ đặt bức ảnh trong điện thoại xuống, đôi mắt đỏ hoe xoa đầu tôi:

"Tiểu Cửu à, đàn ông không dựa dẫm được đâu."

Thấy tôi mãi không trả lời.