【Thẩm Tu bị tước bỏ mọi công danh quan chức, gia sản nhà họ Thẩm bị tịch thu, chịu ph/ạt năm mươi trượng rồi đuổi khỏi Trường An. Bùi Nghiên bị tước bỏ tư cách Tiến sĩ, cách chức điều tra, xóa tên khỏi gia phả họ Bùi.】

Nhìn những lời phán quyết lạnh lùng trên tờ giấy, tôi khẽ trút một hơi thở dài.

Kiếp trước họ giẫm lên xươ/ng m/áu của tôi để leo lên đỉnh cao, nay cuối cùng cũng như ý nguyện của tôi mà tan xươ/ng nát th!t nơi vực thẳm bùn lầy.

Xuân đi thu đến, đông qua hè lại.

Suốt một năm ròng rã, dưới sự chăm sóc bằng th/uốc tắm, châm c/ứu và xoa bóp mỗi ngày của Cố Vân Chu,

đôi chân gần như hoại tử của tôi đã kỳ tích phục hồi khí huyết và cảm giác.

Khi những bông tuyết đầu mùa rơi xuống, Cố Vân Chu đuổi hết tất cả người hầu đi, chàng đứng ở cuối hành lang, dang rộng vòng tay nhìn tôi đầy dịu dàng.

"A Ninh, lại đây."

Tôi hít một hơi thật sâu, đôi tay từ từ buông khỏi lan can gỗ lê hoa mà mình vẫn luôn bám lấy.

Đầu ngón chân chạm đất, hơi tê rần, nhưng vô cùng chân thực.

Một bước, hai bước, ba bước...

Tôi không cần xe lăn, cũng chẳng cần gậy chống, cứ thế vững vàng sải bước trên nền tuyết, từng bước tiến về phía người đàn ông chỉ có hình bóng tôi trong mắt.

Khi đôi tay tôi vòng qua eo Cố Vân Chu, chàng bế bổng tôi lên, xoay vòng trong làn tuyết bay.

"A Ninh! Nàng đứng lên được rồi! Nàng thực sự đã đứng lên được rồi!"

Vị thần y nổi danh khắp chín châu, vốn luôn thanh cao cô đ/ộc ấy,

lúc này lại như một đứa trẻ, nước mắt đầm đìa, những giọt lệ nóng hổi rơi vào cổ tôi.

Tôi vuốt ve mái tóc chàng, lòng vô cùng bình thản, nhẹ nhõm.

Thẩm Ninh của ngày xưa đã ch*t trong hồ băng lạnh lẽo ở Trường An, Thẩm Ninh của hiện tại đã tái sinh rồi.

Ngày mồng tám tháng sau là một ngày lành.

Cố Vân Chu dùng lễ nghi của thiếu chủ Dược Vương Cốc, kiệu tám người khiêng, mười dặm hồng trang, đường đường chính chính rước tôi về dinh.

Với sự ủng hộ của Cố Vân Chu, tôi không còn là cái bóng không thể lộ diện của bất kỳ ai nữa.

Với thân phận Cố phu nhân, tôi giúp các phủ nha khắp Giang Nam phá giải vô số kỳ án,

khai quật minh oan cho những người ch*t oan, bách tính đua nhau ca tụng, tôn tôi là "Thần đoạn nữ tiên sinh Giang Nam".

Cùng lúc đó, tại bến tàu bùn lầy của vận hà Giang Nam, một con tàu chở hàng cũ nát bốc mùi hôi thối cập bến.

Ba tên ăn mày rá/ch rưới, toàn thân nồng nặc mùi hôi thối bị người lái tàu đ/á văng khỏi boong tàu như đ/á lũ chó hoang.

Kẻ ngã xuống vũng bùn chính là Thẩm Minh Nguyệt, Thẩm Tu và Bùi Nghiên.

Bốn chữ "Kẻ sâu mọt lừa đời" trên mặt Thẩm Minh Nguyệt bị bàn là nung đỏ in lên trông vô cùng đ/áng s/ợ,

hai tay vì bị c/ắt đ/ứt kinh mạch mà co quắp như chân gà, chân phải lở loét chảy mủ, chỉ có thể bò trên đất như một con giòi.

Cột sống của Thẩm Tu đã bị đá/nh g/ãy, lưng gù như một ông lão bảy mươi, tóc bạc trắng rối bời.

Bùi Nghiên, kẻ từng là vị Thám hoa áo trắng nổi tiếng Trường An, giờ đây mặc bộ áo đơn đen kịt rá/ch nát, ho ra m/áu không ngừng, một chân bị đá/nh g/ãy trên đường lưu đày, đi lại khập khiễng.

Tại trạm dịch lưu đày, họ nghe tin thiếu chủ Dược Vương Cốc ở Giang Nam sắp kết hôn,

lại còn nghe nói vị "Thần đoạn Cố phu nhân" nổi danh khắp Giang Nam, sau khi đôi chân phục hồi đã được bách tính kính trọng, khuê danh chính là Thẩm Ninh.

Khoảnh khắc đó, sự tham lam và hối h/ận đi/ên cuồ/ng trỗi dậy trong lòng cả ba.

"A Ninh chưa ch*t... A Ninh trở thành phu nhân của thần y! Nàng ấy còn có thể đi lại được!" Ánh mắt Thẩm Tu lóe lên vẻ b/ệnh hoạn,

"Năm xưa chính nó đã c/ứu ta, nó vốn dĩ nghe lời ta nhất! Chỉ cần chúng ta c/ầu x/in nó, nó nhất định sẽ cho chúng ta tiền để chữa trị!"

Bùi Nghiên càng r/un r/ẩy toàn thân, đôi mắt chứa đầy vẻ đi/ên cuồ/ng,

"A Ninh đã yêu ta bao nhiêu năm nay... trong lòng nàng ấy chắc chắn vẫn còn ta! Chỉ cần ta quỳ xuống c/ầu x/in, nàng ấy sẽ quay về bên ta!"

Ôm lấy chút ảo tưởng méo mó cuối cùng, cả ba kẻ như á/c q/uỷ vừa đi vừa ăn xin, bò về phía cổng phủ họ Cố ở Cô Tô.

Đông sang, mưa phùn như tơ, hơi lạnh thấu xươ/ng.

Con đường đ/á xanh trước cổng phủ họ Cố được nước mưa gột rửa sạch sẽ.

"Bộp! Bộp! Bộp!"

Thẩm Tu dùng đôi bàn tay đầy m/áu và bụi bẩn đ/ập mạnh vào vòng đồng, khàn giọng gào khóc:

"A Ninh, là anh trai đây, mở cửa đi!"

Thẩm Minh Nguyệt nằm bò dưới bậc thềm, vừa gãi vết thương lở loét trên chân vừa thét lên:

"Muội muội, c/ứu chị với, chị sắp th/ối r/ữa hết rồi!"

Bùi Nghiên quỳ trong bùn lầy mưa gió, vừa ho ra m/áu vừa dập đầu:

"A Ninh, Bùi lang biết lỗi rồi, mở cửa đi!"

Khi đám hộ vệ định rút đ/ao đuổi đi, cánh cửa lớn đóng ch/ặt bỗng từ từ mở ra.

Vài tỳ nữ cầm ô giấy dầu lần lượt bước ra, tôi khoác chiếc áo choàng lông cáo trắng màu đỏ tươi đứng trên bậc thềm.

Cố Vân Chu mặc bộ cẩm y màu đen, che chiếc ô lớn, dịu dàng khoác lấy cánh tay tôi.

Ba kẻ dưới bậc thềm nhìn thấy tôi, lập tức cứng đờ tại chỗ.

Bùi Nghiên trợn trừng mắt nhìn đôi chân không hề bị thương của tôi, đôi mắt như muốn lồi ra ngoài.

Nàng ấy đã có thể đi lại.

"A Ninh, em gái ngoan của anh!"

Thẩm Tu bò lăn lộn lao về phía bậc thềm, bị cây thương của hộ vệ chặn lại, sau đó lại quỳ xuống đất tự t/át vào mặt mình không ngừng:

"A Ninh, năm xưa là anh trai bị mỡ heo che mắt! C/ầu x/in em hãy niệm tình anh em, cho anh trai miếng cơm ăn với!"

"Tình m/áu mủ?"

Tôi nhìn xuống hắn từ trên cao, khóe miệng khẽ nhếch lên một nụ cười lạnh lẽo,