Sững người một lúc lâu, anh mới đáp: "...Không sao đâu."

Nơi xuống xe khá hẻo lánh.

Tôi tìm thử trên bản đồ.

Cách đây hai cây số có một trường trung học, ở đó chắc là bắt được xe.

Thế là tôi bắt đầu hành trình đi bộ đường dài.

Hôm nay tôi đi một đôi giày cao gót mới, khi bước đi, lớp da cứng cứ liên tục cọ xát vào gót chân, chẳng mấy chốc đã trầy da.

Ban đầu chỉ là cảm giác đ/au rát.

Một lát sau, cơn đ/au bắt đầu trở nên nhức nhối.

Như có những mảnh sứ vụn găm vào kẽ xươ/ng.

Mỗi bước chân bước ra đều khiến th/ần ki/nh tôi căng như dây đàn.

Khi còn cách trường học hai trăm mét, tôi dừng lại.

Dù thế nào cũng không thể bước thêm bước nữa.

Tôi cởi giày, ngồi xổm chân trần bên vệ đường.

Nhìn xa xa về phía cổng trường, nơi lá cờ đỏ đang tung bay trong gió đêm.

Càng nhìn, nước mắt tôi càng rơi xuống.

Từng giọt, từng giọt nện xuống mặt đường nhựa, thấm ra những chấm tròn sẫm màu.

Tôi thực sự rất muốn gọi cho Chu Từ.

Muốn nói với anh.

Trước đây tôi từng nghĩ, khoảng cách giữa tôi và anh cũng chỉ như hai trăm mét này thôi.

Trong tầm tay.

...

Chân đ/au không chịu nổi.

Xe cũng không bắt được.

Tôi lấy điện thoại, bấm số gọi đi.

"Đến đón em được không?"

"C/ầu x/in anh, em cần anh..."

Nửa tiếng sau.

Chiếc Audi màu đen dừng lại bên cạnh tôi.

Người đàn ông bế ngang tôi lên, đặt vào ghế phụ.

Tôi cười yếu ớt.

"Cảm ơn anh."

"Không có gì."

Xe khởi động, cảnh vật bên ngoài cửa sổ bắt đầu lùi lại phía sau.

Tôi nghiêng đầu.

Qua gương chiếu hậu, tôi thấy một chiếc xe đỗ bên vệ đường cách đó vài mét, đèn báo nguy hiểm nhấp nháy.

Ngay sau đó.

Điện thoại rung lên, thông báo có tin nhắn mới.

Chu Từ: 【Hai người thực sự rất xứng đôi.】

Câu nói này.

Chu Từ đã nói một lần rồi.

Hôm nay là lần đầu tiên tôi hẹn hò với đối tượng liên hôn Thẩm Chiêu Nhiên.

Sau khi xem xong giải đua ngựa, Thẩm Chiêu Nhiên đưa tôi đến nhà hàng tư nhân của bạn anh ấy để ăn tối.

Khi vừa bước vào cửa, Chu Từ đang cùng vài người đàn ông trung niên đi ra, lướt ngang qua chúng tôi.

Những người này đều có qu/an h/ệ làm ăn với nhà họ Khương, đương nhiên là nhận ra tôi.

Họ cười nói, niềm nở chào hỏi tôi.

"Tiểu thư Khương."

"Nhị tiểu thư Khương."

Chỉ có Chu Từ là nhìn thẳng, mặt không cảm xúc.

Lướt qua vai tôi.

Cứ như thể chúng tôi là những người xa lạ hoàn toàn không quen biết.

Thẩm Chiêu Nhiên vừa từ nước ngoài về, không biết những người này, nhưng cũng hiểu trong giới không ai dám dùng thái độ đó với tôi.

Thế là anh hỏi tôi, người đàn ông có khuôn mặt đen như thể cả thế giới là kẻ th/ù của anh ta kia là ai.

Tôi cười: "Trợ lý của bố tôi thôi."

"Anh ta không phải người tốt, không cần để ý làm gì."

"Sau này anh cứ gọi anh ta là chú Chu như em là được."

Ăn tối xong, Thẩm Chiêu Nhiên đưa tôi về.

Đến cửa nhà hàng, cơn gió đêm mát lạnh thổi qua, khiến tôi vô thức rụt cổ lại.

"Mặc áo của anh đi, kẻo cảm lạnh."

Thẩm Chiêu Nhiên lịch thiệp cởi áo khoác đưa cho tôi.

Tôi gật đầu.

Khi đưa tay đón lấy chiếc áo, Chu Từ đột nhiên từ trong bóng tối bên phải bước ra.

"Khương Lê, để tôi đưa em về."

Tôi gi/ật b/ắn mình.

Sau khi nhìn rõ là ai, cơn gi/ận càng dâng cao.

"Anh bị b/ệnh à!"

"Dọa người thế này có vui không?"

Chu Từ nhếch môi: "Chẳng phải em thích kiểu người có b/ệnh như tôi sao?"

Cơn gi/ận cuộn trào trong lòng, mang theo vài phần chua chát.

Tôi trừng mắt nhìn anh, không thèm để ý nữa, quay sang nói với Thẩm Chiêu Nhiên: "Đi thôi."

"Được."

Thẩm Chiêu Nhiên tiến lên, định chắn giữa tôi và Chu Từ.

Chu Từ lại bước thêm một bước, nắm lấy cổ tay phải của tôi.

"Tôi nói là tôi đưa em về."

Thẩm Chiêu Nhiên nhíu mày: "Không cần đâu chú Chu, để tôi đưa là được rồi."

Chu Từ trực tiếp phớt lờ anh ta.

Khẽ cúi người, ghé sát vào tai tôi.

"Khương Lê, em thử lên xe thằng nhóc này xem."

Tôi vô thức lùi lại, nhưng lại bị Chu Từ kéo mạnh về, nắm ch/ặt đến mức cánh tay tôi đ/au nhói.

Giọng anh hạ thấp xuống, mang theo hơi thở nóng ấm phả vào vành tai tôi.

"Phanh xe của tôi gần đây có chút vấn đề, nếu tông vào xe người khác, hậu quả có lẽ sẽ rất nghiêm trọng đấy."

"Em thấy sao?"

Tôi đột ngột ngẩng đầu nhìn anh.

"Anh đi/ên rồi à?"

Ánh đèn chùm pha lê phản chiếu vào đáy mắt Chu Từ mấy tia sáng vụn vỡ, lạnh lẽo.

Anh nhướng mày: "Tôi có đi/ên hay không, hoàn toàn phụ thuộc vào lựa chọn của Nhị tiểu thư Khương đây."

Không thể để Thẩm Chiêu Nhiên gặp nguy hiểm.

"Thôi được rồi, hôm nay anh cũng mệt rồi, chú Chu đưa em về là được."

"Hôm nay rất vui, cảm ơn anh."

Tôi hít sâu một hơi, nặn ra một nụ cười với Thẩm Chiêu Nhiên.

"Em..."

Thẩm Chiêu Nhiên còn định ngăn cản, tôi lắc đầu với anh ấy.

"Được rồi, vậy về đến nhà thì nhắn tin cho anh nhé."

"Vâng."

"Không, phải gọi điện cho anh, nhất định phải..."

Thẩm Chiêu Nhiên chưa nói hết câu, tôi đã bị Chu Từ kéo đi.

Sau khi lên xe, Chu Từ không khởi động ngay.

Anh nghiêng đầu nhìn tôi một lúc, đột nhiên quan tâm đến sức khỏe của tôi.

"Chân và tay không đ/au nữa à? Mà còn ra ngoài hẹn hò được."

Tôi không thèm đếm xỉa đến anh.

Cúi đầu nhìn điện thoại.

Anh thở dài, lấy trong hộp tỳ tay ra một chai nước khoáng chưa mở đưa cho tôi.

"Có uống nước không?"

Tôi vẫn im lặng.

Anh đặt chai nước lại chỗ cũ, những ngón tay gõ nhẹ hai cái lên vô lăng.

"Thích tên họ Cố đó đến thế à?"

Tôi khóa màn hình điện thoại: "Đúng."

Dứt lời, xe bắt đầu khởi động.