Anh ấy ôm tôi vào lòng, cắn nhẹ vào tai tôi: "Anh không quen ăn đồ Ý, lại muốn tự tay vào bếp, đương nhiên là để em nếm thử rồi."

Lời anh nói khiến lòng tôi ấm áp.

Bùi Cẩn Niên luôn nghĩ đủ cách để nấu ăn cho tôi.

Lúc mới sống chung, tôi luôn chỉ ở lì trong phòng, không dám gặp người, cũng không dám nói chuyện với anh.

Anh chỉ lặng lẽ dán những tờ giấy ghi chú màu sắc lên cửa, bàn, tủ lạnh, nhắc nhở tôi vài việc.

Dần dần, sự đề phòng của tôi đối với anh giảm bớt.

Vừa sợ anh, lại vừa không nhịn được mà dựa dẫm vào anh.

Người tỏ tình trước là Bùi Cẩn Niên.

Tôi ngẩn người hồi lâu, hỏi anh: "Có phải anh thấy em đáng thương nên mới muốn ở bên em không?"

Tôi nhớ mãi ánh mắt anh nhìn tôi ngày hôm đó.

đ/au lòng và yêu thương, còn pha lẫn một chút không chắc chắn.

"Anh thích em."

Trước đây cũng từng có một người đàn ông nói với tôi rằng anh ta thích tôi.

Đến cuối cùng vẫn chọn cách vứt bỏ.

Tôi nhìn anh, chỉ biết lắc đầu, sợ hãi lại phải đối mặt với sự phản bội.

Thế nhưng quãng thời gian ở bên anh, ngày nào tôi cũng rất vui vẻ.

Nhận ra mình ngày càng dựa dẫm vào anh, tôi bắt đầu cố tình xa lánh anh.

Vài ngày sau, Bùi Cẩn Niên nắm lấy tay tôi, hàng mi khẽ run: "Chúng ta nói chuyện tử tế được không?"

"Đừng tà/n nh/ẫn với anh như vậy."

Tôi nhìn vào mắt anh, tim đ/ập nhanh hơn.

Lần đó, tôi chủ động hôn lên môi anh.

Tôi mới nhận ra mình đã hoàn toàn bước ra khỏi bóng tối mà Cố Dục Lâm mang lại, người đàn ông trước mặt đã mang đến cho tôi những bất ngờ mới.

8.

Bố mẹ Bùi Cẩn Niên định cư ở nước ngoài nhiều năm.

Ở Nam Thành chỉ có một căn nhà nhỏ.

Tôi muốn chuyển đến đó sống cùng anh.

Anh hỏi: "Người nhà em có biết không?"

Tôi chột dạ trong giây lát.

Tôi chỉ kể với anh chuyện của mẹ, chưa nói rõ tình hình gia đình cụ thể, sợ anh chê bai.

"Em..."

Bùi Cẩn Niên bất lực: "Chúng ta sắp kết hôn rồi, vẫn không thể thành thật với nhau sao?"

Tôi cụp mắt xuống: "Người thân của em đều qu/a đ/ời rồi."

Bố mẹ đều không còn trên đời, ông bà không thích gia đình chúng tôi, đã c/ắt đ/ứt liên lạc từ lâu.

Vì thế, tôi đặc biệt trân trọng những ngày tháng sống ở Cố gia.

Bố Cố đối xử với tôi và mẹ rất tốt.

Không gian im lặng một lát.

Bùi Cẩn Niên ôm tôi ch/ặt hơn: "Em vẫn còn anh, còn hàng xóm, còn công việc và hội họa mà em yêu thích nữa."

"Đừng tự nh/ốt mình trong quá khứ."

Lúc mới yêu, tôi dồn hết tâm trí vào anh, ngày nào cũng bám riết lấy anh.

Sợ anh vứt bỏ tôi.

Sau đó, tôi chủ động đăng ký lớp tiếng Ý, lớp vẽ.

Khi ở Cố gia, các loại khóa học tôi đều đã học qua, chỉ riêng tiếng Ý là chưa học.

Ngày nào cũng bận rộn học hành, vẽ tranh, cắm hoa rồi chăm sóc khu vườn của chúng tôi, cuộc sống rất phong phú.

Không còn dựa dẫm vào Bùi Cẩn Niên đến mức gần như đi/ên cuồ/ng nữa.

Thậm chí sau này nếu mối qu/an h/ệ này kết thúc, tôi vẫn có thể rút lui toàn vẹn.

"Được." Tôi cười đáp.

9.

Căn nhà đã thuê người giúp việc dọn dẹp sạch sẽ.

Bùi Cẩn Niên hỏi: "Có muốn chuyển đến sống cùng không?"

"Ừm, nhưng hành lý của em đều ở Cố gia."

Bùi Cẩn Niên nói: "Trước tiên về Cố gia lấy hành lý, rồi cùng nhau đi m/ua thức ăn."

"Được."

Trên đường đi, Cố Dục Lâm gọi điện tới.

Tôi không nghe máy.

Bùi Cẩn Niên bất ngờ buông một câu: "Anh trai em sắp kết hôn phải không?"

Tôi sững người.

Anh tự nói tiếp: "Anh với tư cách là em rể, nên chuẩn bị quà mừng cưới thế nào đây nhỉ?"

Suy nghĩ của tôi trôi đi xa.

Tôi tùy ý đáp: "Gửi bao lì xì là được rồi."

Bùi Cẩn Niên bật cười: "Sao thế được."

Tôi mím môi, do dự không biết có nên nói cho anh biết chuyện tôi từng qua lại với Cố Dục Lâm hay không.

"Sau này chúng ta định cư ở nước ngoài, ít qua lại với anh trai em, liệu có thấy luyến tiếc không?"

"Không luyến tiếc."

Trong những ngày tháng ở nước ngoài, Cố Dục Lâm cố định gửi tiền vào tài khoản của tôi.

Nhưng tôi chưa bao giờ dùng đến.

Thỉnh thoảng nghe tin tức về Cố Dục Lâm, tôi cũng trong chốc lát quên mất anh ta là ai.

Tôi nghiêng đầu nhìn Bùi Cẩn Niên.

Đường nét khuôn mặt người đàn ông sắc sảo, trông rất ưa nhìn.

"So với anh ta, chắc chắn anh là quan trọng nhất."

Bùi Cẩn Niên khẽ cười.

Xe dừng trước biệt thự.

Cùng lúc đó, một chiếc Maybach đỗ ở phía đối diện.

Cố Dục Lâm đỡ Thẩm Từ xuống xe.

Nhìn thấy tôi, vẻ mặt không vui: "Tại sao không nghe điện thoại?"

"Tôi đi đón bạn trai."

Cố Dục Lâm ngẩn người hồi lâu mới phản ứng lại: "Bạn trai nào?"

Bùi Cẩn Niên dáng người cao ráo, nhìn thẳng vào Cố Dục Lâm trước mặt: "Tôi là bạn trai của Nam Tước, Bùi Cẩn Niên."

Cố Dục Lâm nắm ch/ặt cánh tay Thẩm Từ.

đ/au đến mức Thẩm Từ phải nhíu mày.

"A Lâm, anh nắm đ/au quá."

Ánh mắt Cố Dục Lâm nhìn tôi thêm vài phần dò xét và lạnh lẽo.

"Em luôn ở nước ngoài, sao có thể có bạn trai được?"

Bầu không khí trở nên vi tế.

Thẩm Từ không giấu nổi sự vui mừng: "Hóa ra em gái có bạn trai rồi à!"

"Ừm, là bạn trai."

Cố Dục Lâm nhìn chằm chằm vẻ mặt bình thản của Bùi Cẩn Niên, sắc mặt càng lúc càng tái nhợt.

Anh trầm giọng nói: "Nam Tước, em biết mình đang làm gì không?"

"Anh, anh sắp kết hôn rồi, em tìm một người bạn trai chắc cũng không quá đáng đâu nhỉ."

Thẩm Từ phụ họa: "A Lâm, anh cũng không thể chăm sóc em gái cả đời được."

Ánh mắt Cố Dục Lâm cuộn trào sóng ngầm.

Tôi nắm ch/ặt tay Bùi Cẩn Niên, quay người: "Vào phòng ngủ của em đi."

10.

Trong phòng ngủ.

Thẩm Từ hỏi Bùi Cẩn Niên: "Hai người quen nhau bao lâu rồi?"

"Gần hai năm."