Vừa trở về nơi an toàn, chân ta bủn rủn, trực tiếp ngồi bệt xuống đất, thở hổ/n h/ển, nỗi sợ hãi muộn màng khiến toàn thân ta r/un r/ẩy.

Thẩm Lâm Uyên đứng trước mặt ta, hơi thở cũng có chút hỗn lo/ạn, bộ đồ cưỡi ngựa màu đen huyền dính đầy bụi đất và vụn cỏ, mấy sợi tóc mai rủ xuống trán khiến hắn trông có phần chật vật.

Hắn cúi đầu nhìn ta, ánh mắt phức tạp.

Hắn đột ngột ngồi xổm xuống, hai tay nắm ch/ặt lấy vai ta, lực đạo mạnh đến mức khiến ta đ/au điếng.

"Tạ Vân Thư!" Hắn gần như gào lên, "Nàng chán sống rồi à?! Ai cho phép nàng ném đ/á bừa bãi!"

Ta bị hắn quát đến ngẩn người, nỗi tủi thân và sợ hãi dâng trào, vành mắt lập tức đỏ hoe: "Ta... ta không cố ý... ta chỉ muốn giúp ngài..."

Nhìn dáng vẻ muốn khóc mà không khóc của ta, hắn sững sờ, lực đạo nắm tay nới lỏng ra đôi chút, nhưng giọng điệu vẫn còn rất gắt: "Giúp ta? Nàng đó là đang làm lo/ạn! Có biết vừa rồi nguy hiểm thế nào không!"

"Ta biết sai rồi..." Ta bĩu môi, nước mắt rơi lã chã: "Xin lỗi..."

Nhìn thấy nước mắt của ta, Thẩm Lâm Uyên như bị bỏng, vội vàng buông tay ra.

Hắn đứng dậy, quay lưng về phía ta, hít sâu vài hơi, dường như đang cố gắng bình ổn cảm xúc.

Một lúc lâu sau, hắn mới quay người lại, giọng điệu đã khôi phục vẻ bình tĩnh.

"Không sao rồi." Hắn đưa tới một chiếc khăn tay sạch sẽ, "Lau đi."

Ta nhận lấy chiếc khăn, lau nước mắt lung tung.

Hắn nhìn ta, im lặng một lát, bỗng nhiên thở dài rất khẽ.

"Lần sau trốn xa một chút." Hắn ngập ngừng, bồi thêm một câu, "Bảo vệ tốt chính mình, chính là giúp ta rồi."

Ta ngước đôi mắt đẫm lệ nhìn hắn.

Hắn dời ánh mắt đi, vành tai dường như hơi đỏ.

Sau cơn hoảng lo/ạn rơi vách đ/á, chặng đường tiếp theo, ta hoàn toàn ngoan ngoãn.

Thẩm Lâm Uyên cũng không nói gì thêm, chỉ là tốc độ di chuyển chậm lại rất nhiều, thỉnh thoảng lại quay đầu x/ác nhận xem ta có theo kịp không.

Bầu không khí có chút vi diệu.

Đêm đến lại hạ trại, ta ôm đầu gối ngồi bên đống lửa, nhìn những đốm lửa nhảy múa mà ngẩn người.

Thẩm Lâm Uyên bước tới, ngồi xuống cạnh ta, đưa cho ta một miếng th!t hươu nướng.

"Ăn chút đi." Giọng hắn bình hòa.

Ta nhận lấy, ăn từng miếng nhỏ, không có chút khẩu vị nào.

"Hôm nay..." ta do dự mở lời, "Cảm ơn ngài đã c/ứu ta."

Hắn nhìn ta một cái: "Ừ."

Bầu trời đầy sao đêm trong núi đặc biệt rực rỡ.

Ta ngước nhìn đầy trời tinh tú, bỗng nhiên cảm thấy, nếu bỏ qua những toan tính kia, cứ yên lặng ở bên nhau thế này, hình như cũng không đến nỗi khó chịu.

"Thẩm Lâm Uyên." Ta vô thức gọi tên hắn.

Hắn nghiêng đầu nhìn ta.

"Tại sao ngài lại muốn cưới ta?" Ta hỏi ra thắc mắc lớn nhất trong lòng, "Chỉ vì Hoàng đế ban hôn? Hay là thực sự cảm thấy ta 'thú vị'?"

Hắn nhìn chằm chằm vào ta, đống lửa nhảy múa trong đôi mắt sâu thẳm của hắn.

Đợi rất lâu, lâu đến mức ta tưởng rằng hắn sẽ không trả lời, hắn mới chậm rãi lên tiếng, giọng trầm thấp và rõ ràng: "Bởi vì là nàng."

Tim ta chấn động mạnh.

Bởi vì là ta?

Đây là câu trả lời gì vậy?

Ta còn muốn hỏi thêm, nhưng hắn đã đứng dậy: "Muộn rồi, nghỉ ngơi đi."

Hắn bước về phía lều của mình, để lại một mình ta đối diện với đống lửa, lòng rối như tơ vò.

Ngày thứ ba, chúng ta bắt đầu lên đường trở về.

Suốt dọc đường không nói lời nào.

Ta lén quan sát Thẩm Lâm Uyên, hắn vẫn giữ vẻ thanh lãnh tự giữ như cũ, như thể câu "Bởi vì là nàng" đêm qua chỉ là ảo giác của ta.

Nhưng có những thứ hình như đã khác rồi.

Hắn sẽ đỡ lấy ta một cách vô hình khi ta xuống ngựa.

Sẽ nhắc nhở ta chú ý vạt áo khi đi qua bụi gai.

Thậm chí khi ta bị nắng chiếu đến nheo mắt, hắn còn đưa cho ta một chiếc nón lá dư thừa của hộ vệ.

Những cử chỉ nhỏ nhặt này không còn mang theo sự dò xét hay giễu cợt, mà ngược lại có sự quan tâm rất tự nhiên.

Lòng ta càng thêm rối bời.

Trở về doanh trại chính ở bãi săn hoàng gia, ta gần như chạy trốn chui tọt vào trong lều của mình.

Ta cần bình tĩnh lại.

Thế nhưng, ta vừa thay xong bộ đồ cưỡi ngựa, Tiểu Thúy đã vội vã chạy vào, sắc mặt kỳ quặc: "Tiểu thư, Liễu... Liễu Thượng thư và phu nhân ngài ấy đã tới, còn mang theo cả Liễu tiểu thư, đang quỳ ngoài lều của thế tử gia ạ."

Ta không thể tin nổi ngẩng đầu lên.

"Xử lý" mà Thẩm Lâm Uyên nói, hóa ra là cách xử lý như thế này sao?

Ta lập tức đứng dậy: "Đi, đi xem sao."

Khi ta đến gần doanh trại của Thẩm Lâm Uyên, từ xa đã thấy vợ chồng Liễu Thượng thư cùng con gái Liễu Sương Sương quả nhiên đang quỳ trước lều, xung quanh đã tụ tập không ít con cháu quyền quý và gia quyến hóng chuyện, tiếng xì xào bàn tán không dứt.

Sắc mặt Liễu Thượng thư xám xịt, Liễu phu nhân khẽ nức nở, Liễu Sương Sương thì mặt không còn chút m/áu, thân hình chao đảo, đâu còn chút vẻ kiêu sa của tài nữ ngày nào.

Trường Phong canh ngoài lều, mặt không cảm xúc.

Rèm lều đóng kín, Thẩm Lâm Uyên rõ ràng không có ý định gặp họ ngay.

Đây là muốn gi*t gà dọa khỉ, làm cho tất cả mọi người cùng xem.

Ta dừng bước, lẫn vào đám đông, lòng cảm thấy có chút phức tạp.

Th/ủ đo/ạn này của Thẩm Lâm Uyên quả thực dứt khoát, thậm chí có phần tà/n nh/ẫn.

Hắn đang ra mặt thay ta, dùng cách trực tiếp nhất để khẳng định lỗi lầm của nhà họ Liễu, cũng triệt để c/ắt đ/ứt mọi hy vọng của Liễu Sương Sương.

"Nhà họ Liễu lần này coi như tiêu rồi..."

"Ai bảo họ tâm địa bất chính, dám tính kế lên đầu tương lai thế tử phi..."