Tôi chậm rãi nói: "Ngoài ra, xin nhắc nhở một chút, việc cố gắng thao túng số tiền lớn trong tài khoản của người khác mà không có sự đồng ý của chủ thẻ có thể kích hoạt hệ thống kiểm soát rủi ro chống rửa tiền của ngân hàng. Hành vi của bà tại văn phòng môi giới bất động sản vừa rồi có lẽ đã được ghi lại trong hồ sơ rồi đấy. Bà cũng lớn tuổi rồi, chắc không muốn bị đưa vào danh sách đen của ngân hàng đâu nhỉ?"

Câu nói này giống như một nhát búa tạ, đá/nh trúng vào điểm yếu của Trương Ái Liên. Một người vừa sĩ diện vừa thích chiếm lợi như bà ta, điều sợ nhất chính là dính líu đến những từ ngữ như "cơ quan chức năng" hay "án tích". Ở đầu dây bên kia, chỉ còn lại tiếng thở dốc nặng nề. Tôi biết, bà ta đã bị trấn áp.

Nhưng đây mới chỉ là hiệp một, tiếp theo, đến lượt đứa con trai bảo bối của bà ta xuất hiện.

03

Quả nhiên, chưa đầy mười phút sau, Cao Viễn gọi điện tới. Giọng điệu của anh ta không gay gắt như mẹ mình, ngược lại còn mang theo một vẻ thân thiết, gần gũi đến phát t/ởm. "Tĩnh Tĩnh, em đừng chấp nhặt mẹ anh, bà ấy tính tình như thế, nói năng thẳng thắn nhưng không có á/c ý đâu."

Anh ta vừa lên tiếng đã dùng kiểu hòa giải "mỗi người nhịn một chút" để xoa dịu. Tôi không lên tiếng, lặng lẽ nghe anh ta diễn kịch. "Anh biết em vẫn còn đang gi/ận chuyện ly hôn. Nhưng Tĩnh Tĩnh à, tình cảm mười năm của chúng ta đâu phải nói đ/ứt là đ/ứt được.

Chuyện cái thẻ, là mẹ anh không đúng, anh thay mặt bà xin lỗi em. Em xem thế này có được không, em cứ mở đóng băng thẻ trước, để mẹ anh thanh toán tiền đặt cọc cho Tiểu Trì, chuyện này liên quan đến thể diện nhà chúng ta. Chuyện tiền nong, sau này chúng ta bàn tiếp, anh hứa từ nay về sau lương của em thì em tự quản lý, được không?"

Giọng anh ta dịu dàng, đầy vẻ dỗ dành, y hệt như mọi lần trong suốt mười năm qua.

Mỗi khi tôi cảm thấy tủi thân vì những yêu cầu vô lý từ gia đình anh ta, anh ta luôn dùng những câu nói như "chúng ta là người một nhà", "cho anh chút thể diện", "sau này sẽ bù đắp cho em" để làm tê liệt tôi. Và tôi, lần này đến lần khác, đều chọn cách thỏa hiệp.

Nhưng hôm nay, đã khác rồi.

"Cao Viễn," tôi bình thản lên tiếng, gọi cả tên lẫn họ, "anh vừa nói, 'thể diện nhà chúng ta'?"

Cao Viễn sững sờ: "Đúng vậy, em trai anh m/ua nhà, chẳng phải là chuyện của nhà chúng ta sao?"

"Xét về mặt pháp luật, Cao Trì là em trai anh, không phải em trai tôi. Gia đình gốc của anh, đối với tôi bây giờ, chỉ là một gia đình không liên quan. Cho nên, đừng dùng từ 'chúng ta' nữa, không chính x/ác đâu."

Từng chữ từng câu của tôi như đang vạch ra trọng tâm kiến thức cho học sinh. Tiếng thở ở đầu dây bên kia đột ngột khựng lại. Anh ta dường như không ngờ rằng một người vốn luôn ngoan ngoãn như tôi lại có thể nói ra những lời lạnh lùng và quyết liệt đến thế.

"Tĩnh Tĩnh... em nhất định phải nói chuyện như vậy sao? Bao nhiêu năm nay, anh đối xử với em thế nào, trong lòng em không rõ sao? Có lần nào anh không đứng về phía em không?" Giọng anh ta mang theo một chút vẻ bị tổn thương.

"Đứng về phía tôi?" Tôi như nghe thấy câu chuyện cười nực cười nhất thế kỷ này, "Đứng về phía tôi mà lại giao toàn bộ số tiền tích lũy mười năm làm việc cùng thẻ lương của tôi cho mẹ anh giữ? Đứng về phía tôi mà trơ mắt nhìn bà ấy coi tiền của tôi là kho bạc riêng, tùy ý rút ra để bù đắp cho cả nhà anh? Đứng về phía tôi mà khi em trai anh muốn m/ua nhà cưới vợ, lại đường hoàng lập kế hoạch xem làm thế nào để rút sạch tiền thưởng của tôi?"

Giọng tôi không lớn, nhưng từng chữ đều đ/âm thấu tâm can. Cao Viễn bị tôi hỏi đến mức á khẩu.

"Cao Viễn, anh không phải đứng về phía tôi, anh chỉ là đã quen với việc không phải trả giá khi làm điều đó với tôi mà thôi. Hôm nay, tôi sẽ cho anh thấy, cái giá phải trả rốt cuộc là gì." Nói xong, tôi cúp máy ngay lập tức, đưa số điện thoại của anh ta vào danh sách đen. Tôi biết, cuộc đối đầu bằng lời nói đã kết thúc, họ sẽ sớm hành động thôi.

04

Tôi không về nhà, nơi từng chứa đựng mười năm hỉ nộ ái ố đó, giờ đây đối với tôi chỉ là một cái kho cần phải dọn trống càng sớm càng tốt. Tôi bắt taxi đến một căn hộ dịch vụ mà tôi đã nhắm từ trước, dùng thẻ tín dụng của mình thanh toán tiền thuê một tháng.

Ở đây an ninh nghiêm ngặt, an toàn hơn nhiều so với khu chung cư cũ kỹ đó. Làm xong tất cả, tôi mới có thời gian ngồi xuống, lấy chiếc máy tính xách tay mang theo bên người. Là một kiểm toán viên tài chính dày dạn kinh nghiệm, làm việc với các con số khiến tôi an tâm hơn nhiều so với làm việc với con người.

Tôi thành thạo đăng nhập vào ngân hàng trực tuyến, mặc dù thẻ đã bị đóng băng, nhưng lịch sử giao dịch vẫn có thể tra c/ứu. Trên màn hình, từng dòng ghi chép gây sốc hiện lên rõ ràng.

Ba năm trước, một khoản chuyển khoản năm mươi nghìn, người nhận là cô của Cao Viễn. Ghi chú: Quà cưới cho Cao Bân. Tôi nhớ lúc đó Trương Ái Liên nói, đây là chuyện đi lại tình cảm nội bộ của nhà họ, dùng tiền của họ là được.

Hai năm trước, một khoản chi ba mươi nghìn, mục đích là "sửa chữa đồ điện gia dụng". Nhưng đồ điện nhà chúng tôi, rõ ràng đều là bố mẹ tôi m/ua lúc tôi cưới, chưa từng hư hỏng bao giờ.