Sau khi nghị hòa nơi biên ải, Bắc Nhung mỗi năm chỉ chịu thả một tù binh Trung Nguyên. Danh sách do chính tay Trấn Bắc Hầu định đoạt. Ta cùng Tạ Đình Chu, Bùi Chiếu, Tống Văn Khê cùng nhau lớn lên. Năm đó Bắc Nhung đòi con tin, Văn Khê sợ hãi đến mức nuốt vàng t/ ự v*n. Là ta thay y phục của nàng, bước ra khỏi cửa thành. Tạ Đình Chu đuổi theo xe tù suốt ba dặm đường, nhét ngọc bội đính ước vào tay ta: "Đến xuân sang năm tới, ta nhất định đón nàng trở về." Năm thứ nhất, người đổi về là phụ thân của Văn Khê. "Tống bá phụ tuổi tác đã cao, không chịu nổi khổ cực." Năm thứ hai, Bùi Chiếu cầu người c/ứu huynh trưởng của Văn Khê. "Mẫu thân nàng đã khóc đến m/ù một mắt, luôn cần một chỗ dựa." Năm thứ ba, danh ngạch dành cho lão quản gia nhà họ Tống. Văn Khê nói, người đó từng cõng nàng, đối đãi với nàng như con gái ruột. Ta ở mỏ quặng Bắc Nhung chịu đựng bốn năm, mắt trái bị đ/á vụn đ/âm m/ù, chân phải cũng từng g/ãy một lần. Cho đến năm nay, mỏ quặng sập, ta bị đ/è đến tổn thương phổi. Y giả đi cùng nói, ta nhiều nhất chỉ có thể cầm cự đến khi đông sang. Tạ Đình Chu cuối cùng cũng gửi tin, nói văn thư trao đổi tù binh đã viết tên ta. Thế nhưng ngày giao nhận, kẻ được đưa đi lại là gã nô lệ chăn ngựa mà Văn Khê nuôi dưỡng. Nàng sắp xuất giá, muốn kẻ đó...