Sáng thứ Bảy, tôi lần đầu tiên trải qua một ngày cuối tuần không có kế hoạch, không có lời nói dối, không bị gạt ra ngoài.

Tôi ở trong tiệm hoa, tỉa cành lá, gói hoa cho khách, tay lấm đầy nước và đất.

Buổi chiều, điện thoại tôi rung lên.

Tin nhắn của Trần Dữ: "Tô Niệm, gặp mặt một lần được không?"

Tôi liếc nhìn, không trả lời.

Anh ta lại gửi: "Anh muốn nói rõ ràng tận mặt với em."

Nửa tiếng sau lại thêm một tin: "Em không trả lời tin nhắn thì anh coi như em đồng ý nhé, ba giờ chiều mai, chỗ cũ."

Chỗ cũ.

Là quán cà phê nơi lần đầu tiên chúng tôi hẹn hò.

Thật mỉa mai.

Tôi không đi.

Ba giờ chiều hôm sau, tôi đang thắt nơ cho một bó hoa linh lăng trắng trong tiệm.

Điện thoại đặt trên quầy, cứ rung liên tục.

Trần Dữ gọi bốn cuộc, tôi không nghe cuộc nào.

Cuối cùng anh ta gửi một tin nhắn dài.

"Tô Niệm, rốt cuộc em muốn thế nào?"

"Em nói chia tay anh không ngăn, em muốn chuyển đi anh cũng để em đi."

"Anh đã cho em thời gian bình tĩnh, chẳng lẽ em phải cho anh một cơ hội nói chuyện chứ?"

"Em không thấy lúc này em đang rất không chín chắn à?"

Tôi úp điện thoại lại, tiếp tục gói hoa.

Chủ tiệm hoa họ Tương, ngoài bốn mươi tuổi, đã ly hôn, một mình nuôi con.

Nhìn thấy biểu cảm của tôi, chị ấy không hỏi nhiều.

Rót một cốc nước nóng đặt cạnh tay tôi.

Nói một câu: "C/ắt xong hoa thì ra phía sau nghỉ chút, đừng cố quá."

Tối hôm đó, tôi nằm trên giường ở căn nhà mới, nghĩ rất lâu.

Mở điện thoại, trả lời Trần Dữ một tin nhắn.

"Không có gì để nói cả. Tuần sau anh đi lấy đồ còn lại, có ở nhà hay không cũng được."

Anh ta nhắn lại ngay: "Tô Niệm, em tà/n nh/ẫn thế à? Bốn năm, em nói không là không à?"

Tôi gõ một dòng chữ rồi lại xóa đi.

Cuối cùng chỉ gửi một câu: "Phải."

Chiều thứ Tư, tôi xin nghỉ nửa ngày để đi lấy đồ.

Tôi tính toán giờ giấc anh ta đi làm rồi mới đến.

Ai ngờ mở cửa ra, trên sofa phòng khách lại là Trần Ngữ.

Thấy tôi, chị ta đứng dậy, trên mặt là một nụ cười đầy vẻ hơn hẳn.

"Tô Niệm đến rồi à?"

"Chị Trần, sao chị lại ở đây?"

"Dữ Ngôn bảo hôm nay em đến, sợ em dọn đồ mệt, nên bảo chị đến giúp."

Tôi nhìn xung quanh.

Trên bàn trà bày sẵn hoa quả và đồ ăn vặt, như thể là do cố ý chuẩn bị.

Chị ta không phải đến giúp.

Mà đến để chặn tôi lại.

"Không cần đâu, đồ của em cũng không nhiều."

"Ngồi chút đi, uống chén trà."

Chị ta kéo tôi ấn xuống sofa, "Rốt cuộc em với Dữ Ngôn là sao? Đang yên đang lành lại gây chuyện bắt bẻ làm gì?"

"Không phải bắt bẻ, là chia tay."

"Ai da, cặp tình nhân đâu có cặp nào là không cãi nhau chứ?"

"Em cũng thật, cái gì cũng để trong lòng."

"Dữ Ngôn cái người đó miệng thì vụng nhưng trong lòng có em đấy."

Tôi nhìn chị ta, bỗng cảm thấy rất kỳ lạ.

Chị ta là người trong nhóm.

Chị ta từng nói trong nhóm "có nó ở đó thì mọi người không dám chơi hết mình".

Bây giờ lại ngồi đây, mang cái bộ mặt chị dâu tốt bụng, khuyên tôi quay đầu.

"Chị Trần, cái nhóm đó là do ai lập?"

Nụ cười chị ta đông cứng trong tích tắc.

"... Nhóm nào?"

"'Cuộc sống hạnh phúc không có Tô Niệm'."

"À, cái đó hả." Chị ta cười phẩy tay, "Chỉ là cái tên nhóm đùa vui thôi, em đừng để tâm."

"Tên nhóm là đùa vui, thế hai năm qua lần nào cũng giấu em tụ tập cũng là đùa vui à?"

Cuối cùng biểu cảm chị ta không giữ nổi nữa, thở dài, giọng điệu lộ ra vẻ bao biện.

"Tô Niệm, chị nói em nghe một câu thật lòng."

"Không phải chúng tôi muốn giấu em, chỉ là em quả thực có đôi khi—nói thế nào nhỉ—làm người ta không thoải mái."

"Không thoải mái chỗ nào?"

"Em quá câu nệ."

"Lần trước mọi người kể chuyện cười, em nhất định phải sửa cách dùng từ của người ta không đúng, khiến tất cả mọi người không nối tiếp được câu chuyện."

"Còn lần đi KTV đó, em bảo Phương Hoài hát lạc tông, mặt mũi nó không biết nên đặt đâu."

Tôi nhớ hai chuyện đó.

Chuyện kể chuyện cười, là vì cái trò đó lấy phụ nữ ra đùa, tôi chỉ nói một câu "cái này không hay lắm nhỉ".

Còn chuyện Phương Hoài hát, là do anh ta chủ động hỏi tôi hát thế nào, tôi nói thật.

"Cho nên, vì em nói thật mà em nên bị tất cả mọi người loại trừ?"

"Chị không có ý đó..."

Chị ta ngập ngừng, đổi giọng.

"Tô Niệm, làm người không thể quá cứng nhắc được."

"Ai cũng ra ngoài chơi vì vui, em cứ tạt nước lạnh vào người ta hoài thì ai chịu nổi?"

Tôi đứng dậy.

"Tôi đến lấy đồ, phiền chị tránh ra."

Chị ta tránh ra.

Tôi vào phòng ngủ, những cuốn sách còn sót lại, vài bộ quần áo và một hộp đựng đồ cho vào túi.

Khi đi ra, Trần Ngữ vẫn ngồi trên sofa, biểu cảm có chút khó coi.

"Tô Niệm, em thật sự không định quay lại nữa à?"

"Không quay lại nữa."

"Em nghĩ kỹ chưa? Dữ Ngôn sẽ không đợi em mãi đâu."

Tôi xách đồ đồ đi ra cửa.

"Không cần anh ta đợi."

Cánh cửa đóng lại sau lưng tôi.

Đi đến cổng khu chung cư, một chiếc xe dừng ở ven đường.

Cửa xe hạ xuống, là Trần Dữ.

Anh ta không mặc vest, dường như là trốn việc đến.

"Lên xe, anh đưa em về."

"Không cần."

"Tô Niệm."

Anh ta mở cửa xe bước xuống, đứng trước mặt tôi, "Em có thể đừng như vậy được không?"

"Anh đã biết mình sai rồi, cái nhóm đó anh đã giải tán rồi."

Tôi dừng bước.

"Giải tán rồi?"

"Ừ, tối hôm qua giải tán rồi."