Trên đường về khách sạn, tôi nhận được tin nhắn của Trần Dữ: "Mai về không? Ống nước ở nhà bị rò một chút, em xem có tìm được thợ nào không."

Bốn năm rồi.

Khi anh ấy cần tôi, tôi là bạn cùng phòng, là người giúp việc, là thợ sửa chữa của anh ấy.

Khi không cần tôi, tôi là cái tên bị loại trừ trong tên nhóm kia.

Tôi trả lời: "Gọi ban quản lý đi."

Anh ấy nhắn lại ngay: "Đám người ban quản lý làm việc hiệu quả thấp lắm, em gọi điện thúc giục một tiếng đi."

Tôi nhìn chằm chằm vào màn hình, bỗng thấy thật nực cười.

Người này rốt cuộc có từng nghĩ tại sao tôi không ở nhà không?

Hay là, anh ấy vốn chẳng hề bận tâm.

"Tự gọi đi."

Qua rất lâu, anh ấy nhắn lại một câu: "Được thôi."

Ngay cả một dấu hỏi cũng không có.

Ngày thứ năm, tôi trả phòng khách sạn, quay về ngôi nhà đó.

Không phải vì tha thứ, mà vì tôi cần lấy đi nhiều thứ hơn nữa.

Khi đẩy cửa bước vào, Trần Dữ đang ngồi trên sofa chơi game, ngẩng đầu nhìn tôi một cái.

"Về rồi à? Sao không báo trước một tiếng, anh còn ra đón."

"Không cần, em tự bắt xe về."

Anh ấy "ồ" một tiếng, ánh mắt lại rơi vào màn hình.

Trong tai nghe truyền đến tiếng của Phương Hoài, rất lớn: "Anh Dữ, đừng mất tập trung, ván này phải thắng."

Tôi kéo vali vào phòng ngủ, bắt đầu nhét đồ vào túi.

Hộ chiếu, bằng tốt nghiệp, hợp đồng, sổ tiết kiệm.

Những thứ thực sự thuộc về tôi, kỳ thực chẳng có bao nhiêu.

Nhét được một nửa, điện thoại reo.

Là cuộc gọi từ chị gái Trần Dữ - Trần Ngữ.

Tôi nghe máy, giọng chị ta nhiệt tình hơn bình thường ba phần: "Tô Niệm à, cuối tuần này nhà tụ họp, em có đến không? Mẹ bảo lâu lắm không gặp em rồi."

"Khi nào định vậy chị?"

"Thì bàn từ hôm qua, quên chưa báo với em."

Quên? Hay là đã thông qua trong cái nhóm đó, x/ác nhận tôi sẽ đến rồi mới đưa ra lời mời?

"Để em xem lại thời gian."

"Được, em chốt xong thì bảo chị."

"Phải rồi--"

Chị ta hạ thấp giọng: "Dữ Ngôn dạo này áp lực lớn, em bao dung cho nó một chút, đừng hơi tí là gi/ận dỗi."

Tôi sững người: "Em gi/ận dỗi anh ấy khi nào?"

"Nó bảo mấy hôm nay em cứ lạnh nhạt, đi công tác cũng không báo cáo."

"Tô Niệm, hai đứa yêu nhau bốn năm rồi, em phải chủ động một chút chứ, đàn ông đều cần được dỗ dành."

Thì ra trong câu chuyện của anh ấy, là tôi lạnh nhạt với anh.

Là tôi không chủ động.

"Em biết rồi, chị Trần."

Cúp máy, tôi đứng giữa phòng ngủ, đột nhiên không muốn đi nữa.

Không phải là không nỡ.

Mà là cảm thấy cứ lẳng lặng rời đi như thế này thì quá hời cho bọn họ.

Hơn bảy trăm tin nhắn, hai năm ba tháng trò chuyện trong nhóm, mỗi một câu đều đang thảo luận cách làm thế nào để gạt tôi ra ngoài.

Chẳng lẽ tôi đến một lời giải thích cũng không xứng đáng nhận được sao?

Buổi tối, Trần Dữ chơi game xong.

Thấy tôi ngồi bên mép giường ngẩn người, anh ấy sán lại gần, hôn lên trán tôi một cái.

"Đang nghĩ gì thế? Có muốn ra ngoài ăn không?"

"Trần Dữ."

"Hửm?"

"Anh có chuyện gì giấu em không?"

Động tác của anh ấy khựng lại, rồi cười: "Ý gì thế? Hôm nay em bị sao vậy?"

"Không có gì. Hỏi bâng quơ thôi."

"Chắc không phải em lại xem mấy cái video ngắn trên mạng đấy chứ, mấy blogger đó ngày nào cũng dạy con gái kiểm soát người yêu, đừng để bị dắt mũi."

Anh ấy đưa tay xoa đầu tôi, giọng điệu như đang dỗ trẻ con.

"Đi thôi, đi ăn lẩu."

Khi đang ăn lẩu, anh ấy nhận một cuộc điện thoại, đứng dậy đi ra ngoài.

Tôi nhìn thấy khoảnh khắc màn hình điện thoại anh ấy sáng lên -- là Phương Hoài gọi đến.

Anh ấy đi ra cửa, quay lưng về phía tôi, hạ giọng nói gì đó.

Tôi không nghe rõ nội dung, nhưng thấy anh ấy cười.

Cái kiểu cười thoải mái, không chút kiêng dè đó.

Khi ở bên tôi, anh ấy hiếm khi cười như vậy.

Sau khi quay lại, anh ấy chẳng nói gì, tiếp tục nhúng th!t bò.

"Vừa nãy ai gọi thế?"

"Phương Hoài, hỏi anh mai có đi đá/nh bóng không."

"Anh đi à?"

"Xem tình hình thế nào đã."

Tôi gắp một miếng th!t bò, cắn đ/ứt.

Xem tình hình.

"Xem tình hình" của anh ấy dịch ra chính là -- xem cái nhóm kia sắp xếp thế nào.

Ngày hôm sau là thứ Bảy.

Chín giờ sáng, Trần Dữ ra khỏi nhà, bảo đi đá/nh bóng.

Tôi nói được.

Sau khi anh ấy đi, tôi mở máy tính bảng anh ấy để lại ở nhà.

WeChat của anh ấy chưa đăng xuất.

Tôi tìm thấy nhóm đó -- "Cuộc sống hạnh phúc không có Tô Niệm".

Tin nhắn mới nhất là bảy rưỡi sáng nay.

Phương Hoài: "X/ác nhận lại nhé, hôm nay đi dã ngoại Tô Niệm không đến chứ?"

Chu Hàm: "Không đến không đến, hôm qua tớ bảo với nó là hôm nay tớ bế quan viết báo cáo."

Tô Trạch: "Em bảo với chị em là em đi nhà bạn rồi."

Trần Ngữ: "Được, vậy hai giờ tập trung ở cổng Bắc công viên."

Trần Dữ gửi một icon OK.

đá/nh bóng.

Anh ấy nói với tôi là đi đá/nh bóng.

Tôi đặt máy tính bảng xuống, tựa vào lưng ghế, lồng ngựk như bị thứ gì đó đ/è nặng.

Không phải tức gi/ận.

Mà là một nỗi đ/au âm ỉ, sâu sắc, không thể thốt nên lời.

Bọn họ đã hình thành một quy trình hoàn chỉnh.

Trước tiên x/ác nhận tôi không có mặt, sau đó chia nhau ra nói dối tôi, cuối cùng là tập hợp.

Giống như một cuộc hành động tinh vi, mục tiêu chỉ có một: Loại trừ Tô Niệm.

Tôi nhìn thời gian, chín giờ bốn mươi.

Còn hơn bốn tiếng nữa mới đến hai giờ.

Tôi lướt trong nhóm rất lâu.

Lướt đến tận Tết Trung thu năm ngoái.

Ngày đó tôi ở nhà đợi Trần Dữ về ăn cơm cùng.

Đợi đến chín giờ, anh ấy bảo có tiệc xã giao không về được.