"Nó không nói."

"Đã làm gì?"

"Nó cũng không nói rõ."

Tôi tựa vào cửa xe, nhìn những ánh đèn ở cuối bãi đỗ xe sáng lên từng cái một.

"Thím à, nếu đến cả chuyện gì xảy ra mà nó cũng không nói rõ được, thì thím bảo con giúp thế nào đây?"

Tiếng khóc của thím nhỏ dần.

"Trần Nghiên, con cứ tìm người giúp thêm đi, nó khó khăn lắm mới vào được, không thể ba tháng đã bị đuổi ra ngoài được."

Tôi nói: "Chẳng có ai bảo nhất định đuổi nó ra ngoài cả."

"Nhưng nó bảo bảng đá/nh giá không tốt."

"đá/nh giá không tốt là vì trước đó nó làm không tốt."

Thím cuống lên.

"Nó là người mới mà, người mới phạm chút lỗi chẳng phải là bình thường sao?"

Tôi nhìn về phía một chiếc xe đang lùi ở đằng xa, đèn lùi trắng xóa chói mắt.

"Người mới phạm lỗi là bình thường, nhưng phạm lỗi xong không chịu nhận lỗi mới là không bình thường."

Thím im lặng rất lâu trong điện thoại.

Sau đó thím nói: "Trần Nghiên, có phải trong lòng con cũng coi thường gia đình chúng ta không?"

Câu này làm tôi bật cười.

"Thím à, nếu thím nghĩ như vậy thì con cũng chịu."

Thím lập tức nói: "Thím không có ý đó."

Nhưng tôi đã không còn muốn tranh cãi nữa.

"Thím cứ bảo Đình Đình liệt kê lại mọi chuyện thời gian qua một cách trung thực, trước mắt đừng gọi điện lung tung nữa."

"Còn con thì sao?"

"Con sẽ hỏi han tình hình."

Thím như vừa vớ được cọc, vội vàng nói: "Con nhất định phải giúp nó đấy, thím c/ầu x/in con."

Tôi không hứa, chỉ nói: "Trước mắt cứ vậy đã."

Sau khi cúp máy, tôi ngồi trong xe, nhắn tin cho lão Hoàng.

"Nếu bây giờ muốn c/ứu vãn, cách thực tế nhất là gì?"

Lão Hoàng mười phút sau mới trả lời.

"Đừng quậy nữa, đừng tìm qu/an h/ệ nữa, cứ lặng lẽ làm nốt nửa tháng cuối cùng đi."

Tôi nhìn chằm chằm vào dòng chữ đó, biết rằng nó nghe thì đơn giản nhưng lại là điều Hà Đình Đình khó làm được nhất.

Lão lại gửi thêm một tin nữa.

"Chiều nay nó khóc ở phòng trà nước, bảo mình bị chèn ép, chuyện đã lan ra rồi."

Tôi day day thái dương.

"Phòng nhân sự biết chưa?"

"Chắc sắp rồi."

Tôi vừa định trả lời thì điện thoại lại rung.

Lần này là Cao Khải Minh.

"Em họ cậu vừa gọi điện cho tôi, hỏi có khóa học cấp tốc về cách nói chuyện khi chuyển chính thức không."

Tôi hỏi: "Cậu nói sao?"

"Tôi bảo không có cấp tốc, chỉ có ôn tập lại thôi, nó nghe xong liền cúp máy."

Tôi nhắm mắt lại, lồng ngựk như bị đ/è bởi một miếng vải ướt.

Mười giờ đêm đó, Hà Đình Đình gửi cho tôi một tấm ảnh tự sướng.

Đôi mắt nó đỏ hoe, lớp trang điểm hơi nhòe.

Caption không đăng lên Facebook mà gửi riêng cho tôi.

"Nhìn em thế này, anh hài lòng chưa?"

Tôi không trả lời câu đó.

Tôi hỏi: "Hôm nay em đã nói gì ở phòng trà nước?"

Nó trả lời: "Anh lại nghe ai nói đấy?"

Tôi nói: "Em không cần quan tâm ai nói, chỉ cần trả lời anh thôi."

Nó gửi ghi âm, giọng r/un r/ẩy.

"Em chỉ bảo em bị áp lực, bảo có người không thích em, thì đã sao? Đến khóc cũng không được à?"

Tôi gõ chữ: "Khóc thì được, nhưng chụp mũ người khác thì không."

Nó lập tức trả lời: "Em không hề chụp mũ."

Tôi nói: "Em nói mình bị chèn ép, chính là đang chụp mũ rồi."

Lần này, nó không trả lời ngay.

Qua vài phút, nó gửi một đoạn dài.

"Em biết mọi người đều thấy em không hiểu chuyện, nhưng em cũng rất ấm ức. Em mới vào làm cái gì cũng không biết, họ cũng chẳng dạy em nghiêm túc, sai một cái là m/ắng em. Cô ta ngày nào cũng tỏ vẻ chăm chỉ, lãnh đạo cái gì cũng khen cô ta, em chỉ nói sự thật, sao lại thành em x/ấu tính?"

Tôi nhìn đoạn văn đó, nhìn rất lâu.

"Cô ta" trong miệng nó, chắc hẳn là cô bé đồng nghiệp thử việc kia.

Tôi hỏi: "Cô ấy làm sai gì à?"

Hà Đình Đình trả lời: "Cô ta chỉ là quá biết thể hiện thôi."

Tôi hỏi: "Cô ấy có từng giúp em sửa tài liệu không?"

Phía trên khung chat hiển thị đang nhập liệu.

Dừng lại.

Lại hiển thị đang nhập liệu.

Cuối cùng nó chỉ trả lời: "Cô ta giúp em chỉ để tỏ ra mình tốt thôi."

Tôi đặt điện thoại xuống bàn, đột nhiên không biết phải nói gì.

Ngày hôm sau, tôi đi gặp chú Phùng.

Chú hẹn ở một quán trà cổ, chỗ ngồi cạnh cửa sổ, trên bàn pha một ấm trà nhạt.

Sau khi ngồi xuống, tôi xin lỗi trước.

"Lần này là do cháu quản lý không tốt."

Chú Phùng xua tay.

"Nó không phải con gái cháu, cháu quản không tốt cũng là bình thường."

Câu nói này không nặng nề, nhưng lại khiến lòng tôi se lại.

Tôi nói: "Còn đường nào c/ứu vãn không ạ?"

Chú Phùng không trả lời ngay.

Chú nâng chén trà lên, chậm rãi thổi nhẹ.

"Trần Nghiên, cháu có biết thời gian thử việc sợ nhất điều gì không?"

"Sợ phạm lỗi ạ?"

"Không phải."

Chú nhìn tôi.

"Sợ khiến người ta cảm thấy giữ lại cô ta sau này sẽ càng phiền phức hơn."

Tim tôi thắt lại.

Chú Phùng nói tiếp: "Năng lực kém có thể đào tạo, chưa thạo quy tắc có thể dạy, tài liệu viết không tốt có thể sửa. Nhưng nếu một người cứ gặp chuyện là biện minh, sau lưng nói x/ấu đồng nghiệp, hở một tí là lôi qu/an h/ệ ra dọa, thì ai dám giữ?"

Tôi khẽ hỏi: "đá/nh giá đã chốt rồi ạ?"

"Chưa chốt cuối cùng."

Tôi vừa trút được nửa gánh nặng thì chú lại nói: "Nhưng ý kiến của các phòng ban cơ bản đã rõ ràng rồi."

Tôi hiểu rồi.

Cái gọi là chưa chốt cuối cùng, chỉ là quy trình chưa đi hết mà thôi.

Chú Phùng nhìn tôi.

"Chú khuyên cháu một câu, đừng đem ân tình ra đặt vào đó nữa."

Tôi cười khổ.

"Đặt vào cũng vô ích đúng không ạ?"

Chú không phủ nhận.

"Đặt vào, sẽ càng khó coi hơn."

Ngoài cửa quán trà có người đẩy cửa bước vào, gió lạnh cuốn vào một chút.

Chú Phùng đặt chén trà xuống."