"Vậy tám triệu tiền đầu tư này, không phải vì nể mặt thầy sao?"

"Mặt mũi của thầy không đáng giá tám triệu." Hạ lão cười, "Là chính con đáng giá số tiền đó."

Tôi ôm tách trà nóng, cúi đầu nhấp một ngụm.

"Hạ lão, cảm ơn thầy."

"Đừng cảm ơn thầy. Hãy cảm ơn chính bản thân con vì những năm qua đã không bỏ cuộc."

Bước ra khỏi studio của Hạ lão, mưa đã tạnh.

Trong không khí thoang thoảng mùi hoa quế.

Tôi bước đi trên con ngõ ướt sũng, gửi cho Triệu Hoành một tin nhắn.

"Tổng giám đốc Triệu, Nhất Niệm Truyền thông đã chính thức thành lập. Rất mong được hợp tác với Thịnh Hằng."

Mười phút sau, Triệu Hoành trả lời.

"Giám đốc Tô, chúc mừng. Tuần sau đến Thịnh Hằng ký hợp đồng nhé."

Tôi nhìn tin nhắn này, đứng ở đầu ngõ rất lâu.

Gió thổi qua, mát mẻ nhưng không lạnh.

Tối đó về đến Lan Đình Phủ, Thẩm Dực Chu đang đợi tôi ở phòng khách.

Mẹ chồng cũng ở đó.

"Ngồi xuống." Giọng mẹ chồng nặng nề hơn thường ngày.

Tôi ngồi xuống.

"Niệm Vãn, chuyện con làm lo/ạn ở Cẩm Trình hôm nay, mẹ nghe nói rồi."

"Con không làm lo/ạn. Con từ chức rồi."

"Từ chức? Ai cho phép con từ chức?"

"Chính con."

Mẹ chồng nhìn chằm chằm tôi năm giây.

"Vợ nhà họ Thẩm, trước khi quyết định chuyện gì đều phải bàn bạc với gia đình. Con từ chức ở Cẩm Trình, định làm gì?"

"Tự mở công ty."

"Mở công ty? Con lấy gì mà mở?"

"Có người đầu tư."

"Ai?"

"Người không liên quan đến nhà họ Thẩm."

Sắc mặt mẹ chồng trầm xuống.

Thẩm Dực Chu ngồi bên cạnh nãy giờ không nói gì, lúc này mới lên tiếng.

"Niệm Vãn, chuyện từ chức tạm thời không bàn. Đoạn ghi âm con bật trong buổi thẩm định hôm nay, có ý gì?"

"Anh biết rõ nó có ý gì mà."

"Em đang vu khống Lâm Vi."

"Vu khống? Công ty 'Tinh Thần Sáng Tạo' mà anh cùng cô ta mở, thông tin đăng ký kinh doanh rành rành trên giấy tờ. Anh định phủ nhận sao?"

Tay Thẩm Dực Chu siết ch/ặt ly rư/ợu.

Mẹ chồng quay sang nhìn anh ta.

"Dực Chu, công ty gì vậy?"

"Mẹ, chỉ là một khoản đầu tư nhỏ, dự án của bạn con thôi."

"Con đầu tư vào công ty của Lâm Vi à?"

"Chỉ là một khoản đầu tư nhỏ thôi mà."

"Bao nhiêu?"

"Hai triệu."

Biểu cảm của mẹ chồng lạnh đi.

"Hai triệu mà con cũng không nói với mẹ?"

"Mẹ, chuyện này không lớn..."

"Con giấu gia đình đầu tư hai triệu vào công ty của một người đàn bà, con bảo không lớn?"

Nhiệt độ trong phòng khách giảm mạnh.

Tôi ngồi bên cạnh, không nói gì.

Lần đầu tiên, cơn gi/ận của mẹ chồng không trút lên đầu tôi.

"Dực Chu, con với con Lâm Vi đó, rốt cuộc là qu/an h/ệ gì?"

"Bạn học. Chỉ là bạn học bình thường thôi."

"Bạn học bình thường mà con đầu tư hai triệu? Cô ta đẹp lắm à?"

"Mẹ, mẹ đừng nghe Niệm Vãn ly gián."

"Tôi ly gián?" Tôi lên tiếng, "Tiệc mừng thọ thứ Bảy tuần trước, cô ta ngồi nói chuyện với bạn của anh là Mạnh Hiểu Lâm ở khu nghỉ ngơi, nói rằng anh chuẩn bị bàn chuyện ly hôn với tôi sau tiệc mừng thọ, 'cho tôi một khoản tiền đuổi đi'. Thẩm Dực Chu, anh có muốn để mẹ anh nghe thử đoạn ghi âm không?"

Sắc mặt Thẩm Dực Chu cuối cùng cũng không giữ nổi bình tĩnh.

"Tô Niệm Vãn, đủ rồi đấy."

"Anh mới là người đủ rồi đấy." Tôi đứng dậy, "Thẩm Dực Chu, hôm nay tôi nói rõ ràng. Ly hôn thì được, tôi không lấy của anh một xu. Nhưng tôi có ba điều kiện."

"Điều kiện gì?"

"Thứ nhất, hoàn trả lại số tiền tương ứng với 42 vạn cổ phiếu đứng tên tôi mà anh đã b/án. Thứ hai, không được thực hiện bất kỳ hình thức hạn chế cạnh tranh nào đối với tôi. Thứ ba, tôi mang đi tất cả đồ dùng cá nhân và tài liệu công việc của mình."

"Chỉ vậy thôi?"

"Chỉ vậy thôi."

Thẩm Dực Chu nhìn tôi, dường như đang đá/nh giá xem tôi có nghiêm túc không.

"Vậy anh cũng có một điều kiện."

"Nói đi."

"Xóa đoạn ghi âm đó đi. Em không được công khai chuyện riêng tư của nhà họ Thẩm dưới bất kỳ hình thức nào."

"Được. Nhưng anh cũng đừng phái người đến b/ệnh viện của bố tôi nữa."

Khóe miệng anh ta gi/ật gi/ật.

"Được."

"Tốt. Bảo luật sư soạn thỏa thuận đi. Tuần sau tôi ký."

Tôi quay người lên lầu.

Phía sau, tiếng mẹ chồng đuổi theo từ phòng khách.

"Thẩm Dực Chu, con giải thích rõ ràng cho mẹ, con Lâm Vi đó rốt cuộc là thế nào!"

Tôi đóng cửa phòng ngủ, ngăn tiếng bà ta lại bên ngoài.

Sau đó gửi tin nhắn cho chị.

"Chị, chuyện ly hôn đàm phán xong rồi. Tuần sau ký thỏa thuận."

Chị gửi lại một đoạn ghi âm, trong giọng nói pha lẫn tiếng khóc.

"Được. Niệm Vãn, chị đợi em về nhà."

Đêm đó, tôi ngủ lại Lan Đình Phủ đêm cuối cùng.

Ngoài cửa sổ vẫn là khung cảnh sông nước đó, đèn đuốc vẫn vậy, và vẫn không liên quan gì đến tôi.

Nhưng đã khác rồi.

Cái lồng ba năm rưỡi, cửa đã mở.

Hôm sau, tôi dọn ra khỏi Lan Đình Phủ.

Chỉ mang theo một chiếc vali và chiếc ba lô vải bạt màu xám.

Người giúp việc nhìn tôi ở cửa, muốn nói lại thôi.

"Bà Thẩm, bà thực sự đi rồi sao?"

"Ừ. Chị Trương, cảm ơn chị đã chăm sóc mấy năm qua."

"Bà ở bên ngoài một mình, phải tự chăm sóc tốt bản thân..."

Tôi cười, kéo vali bước vào thang máy.

Khoảnh khắc cửa thang máy đóng lại, tôi không ngoảnh đầu nhìn lại.

Dọn vào một căn hộ nhỏ cạnh khu sáng tạo phía đông thành phố.

Sáu mươi mét vuông, một phòng ngủ một phòng khách, giá thuê ba nghìn năm trăm mỗi tháng.

Khoảnh khắc đặt hành lý xuống, tôi đứng trước cửa sổ.

Ngoài cửa sổ là một con đường bình thường, không có cảnh sông, không có đèn neon.

Nhưng đây là nơi của riêng tôi.

Tiền của Gia Hòa Capital đến tài khoản vào ngày hôm sau.

Tám triệu.