Tôi mở điện thoại, phát một đoạn ghi âm.

Đó là cuộc đối thoại giữa Lâm Vi và Mạnh Hiểu Lâm trong bữa tiệc mừng thọ hôm kia.

"Dự án Thịnh Hằng thẩm định cuối vào thứ Hai tuần sau, Tổng giám đốc Phương đã nghiêng về phía mình rồi. Đợi giành được dự án này, Tinh Thần sẽ có khách hàng tiêu chuẩn đầu tiên."

"Còn phía Dực Chu thì sao?"

"Anh ấy nói sau bữa tiệc mừng thọ sẽ nói chuyện với cô ta. Niệm Vãn là người thế nào cậu cũng thấy rồi đấy... Cho cô ta một khoản tiền đuổi đi là xong..."

Đoạn ghi âm kết thúc, trong phòng họp không một ai lên tiếng.

Triệu Hoành chậm rãi đóng bản phương án trước mặt lại.

"Cô Tô, 'Tinh Thần' trong đoạn ghi âm này là gì?"

"Công ty TNHH Văn hóa Sáng tạo Tinh Thần." Tôi bình tĩnh đáp, "Công ty do Lâm Vi đăng ký. Chồng tôi, Thẩm Dực Chu, nắm giữ bốn mươi phần trăm cổ phần."

Triệu Hoành quay sang nhìn Lâm Vi.

Khuôn mặt Lâm Vi trắng bệch.

"Chị Niệm Vãn, chuyện này... chị lén ghi âm cuộc đối thoại của tôi sao?"

"Đối thoại ở nơi công cộng thì không gọi là lén ghi âm."

"Chị c/ắt ghép câu chữ!"

"Vậy xin cô giải thích xem, 'Tinh Thần' là gì? Thẩm Dực Chu nắm giữ bốn mươi phần trăm cổ phần là sao? 'Cho một khoản tiền đuổi đi' có ý nghĩa gì?"

Lâm Vi há miệng, không nói nên lời.

Tổng giám đốc Phương cuối cùng cũng lên tiếng.

"Tô Niệm Vãn, cô muốn làm lo/ạn phải không?"

"Tổng giám đốc Phương, tôi không làm lo/ạn. Tôi chỉ để những người có mặt ở đây biết chuyện gì đã xảy ra trong hai tháng qua. Bản kế hoạch điều chỉnh mà ông ký, liệu có sự chỉ đạo của Lâm Vi và Thẩm Dực Chu hay không, chính ông rõ nhất."

Khuôn mặt Tổng giám đốc Phương lúc đỏ lúc trắng.

Triệu Hoành thu lại phương án rồi đứng dậy.

"Cuộc họp hôm nay dừng ở đây. Hai bản phương án tôi sẽ mang về cho hội đồng quản trị thảo luận. Còn chuyện nội bộ, các người tự giải quyết."

Ông ta đi đến cửa, dừng lại một chút, quay đầu nhìn tôi.

"Cô Tô, phương án của cô tôi sẽ nghiêm túc xem xét."

Nói xong, ông ta rời đi.

Tôn Đào vội vàng đuổi theo.

Trong phòng họp chỉ còn lại Tổng giám đốc Phương, tôi và Lâm Vi.

Tổng giám đốc Phương đ/ập mạnh xuống bàn.

"Tô Niệm Vãn, cô từ chức thì được, nhưng cô đã ký thỏa thuận cạnh tranh!"

"Tổng giám đốc Phương, trong thỏa thuận cạnh tranh của tôi ghi là 'không được gia nhập công ty đối thủ trong cùng thành phố'. Tôi tự mở công ty, không nằm trong phạm vi cạnh tranh. Nếu ông không chắc chắn, có thể đưa cho bộ phận pháp lý xem."

Khóe miệng Tổng giám đốc Phương gi/ật gi/ật.

Ông ta biết tôi nói đúng.

Lâm Vi cuối cùng cũng tìm lại được giọng nói.

"Tô Niệm Vãn, đừng có quá quắt. Cô tưởng một mình cô ra ngoài thì làm nên trò trống gì sao? Không có nền tảng của Cẩm Trình, không có tài nguyên của nhà họ Thẩm, cô chẳng là gì cả."

"Vậy sao?" Tôi cầm phương án và tài liệu trên bàn bỏ vào túi, "Lâm Vi, câu vừa rồi của cô giống hệt những gì Thẩm Dực Chu đã nói. Hai người đúng là tâm đầu ý hợp."

Khi bước ra khỏi phòng họp, tôi không ngoảnh đầu lại.

Ở hành lang, Tiểu Hà đang đợi tôi.

"Giám đốc Tô... không, chị Niệm Vãn, chị thực sự từ chức rồi sao?"

"Ừ. Tiểu Hà, cảm ơn sự giúp đỡ của em trong hai năm qua."

"Chị Niệm Vãn, chị ra ngoài một mình... ổn chứ?"

"Ổn." Tôi mỉm cười, "Chị phải đi đây."

Trong thang máy đi xuống chỉ có một mình tôi.

Khoảnh khắc cửa thang máy đóng lại, tôi dựa vào tường, thở dài một hơi thật dài.

Ba năm rưỡi.

Cuối cùng cũng bước ra được rồi.

Bước ra khỏi cổng Cẩm Trình, bên ngoài đang mưa.

Tôi không có ô.

Nhưng tôi không muốn quay lại lấy.

Đứng trong mưa, tôi lấy điện thoại ra gọi cho chị.

"Chị, em từ chức rồi."

"Thật sao? Vậy em tính sao đây?"

"Em tự mở công ty."

"Em mở công ty? Em có tiền không?"

"Có người đầu tư cho em."

"Ai?"

"Giảng viên hướng dẫn của em."

Đầu dây bên kia im lặng hai giây.

"Niệm Vãn, em không phải đang an ủi chị đấy chứ?"

"Không. Chị, em sẽ ổn thôi. Tốt hơn gấp trăm lần so với ở nhà họ Thẩm."

"Còn chuyện ly hôn thì sao?"

"Đang đàm phán rồi."

"Niệm Vãn." Giọng chị khản đặc, "Chị đợi em về nhà."

"Vâng."

Cúp máy, tôi đứng trong mưa một lát.

Sau đó bắt một chiếc taxi đến studio của Hạ lão.

Studio của Hạ lão nằm trong một con ngõ cổ phía nam thành phố, trước cửa trồng một cây hoa quế.

Khi tôi đẩy cửa bước vào, cả người đã ướt sũng.

Hạ lão nhìn tôi một cái, không hỏi gì cả, đưa một chiếc khăn tắm qua.

"Ký đi."

Bản kế hoạch kinh doanh được trải ra trên bàn.

Tôi đặt bút ký tên.

Tô Niệm Vãn.

Không phải bà Thẩm.

Không phải Giám đốc Tô.

Là Tô Niệm Vãn.

"Tiền từ phía Gia Hòa sẽ đến trong vòng ba ngày." Hạ lão rót cho tôi một tách trà nóng, "Văn phòng thầy đã nhờ người tìm xong rồi, ở khu sáng tạo phía đông thành phố, hai trăm mét vuông, miễn phí thuê nửa năm."

"Hạ lão, tại sao thầy lại giúp con?"

"Thầy đã nói rồi, đợi con đứng vững rồi sẽ nói cho con biết."

"Bây giờ con đã đứng vững chưa ạ?"

"Sắp rồi." Ông nhìn tôi, "Niệm Vãn, có một chuyện con nên biết. Bài luận văn con nộp năm nhất thạc sĩ, về chủ đề tích hợp truyền thông thương hiệu đô thị, con có biết người đá/nh giá lúc đó là ai không?"

"Con không biết ạ."

"Là Trần Khắc, người sáng lập Gia Hòa Capital. Ông ấy đã nhắc đến luận văn của con ba lần tại hội nghị chuyên ngành. Sau đó ông ấy hỏi thầy, sinh viên này giờ đang ở đâu. Thầy bảo ông ấy, đang làm giám đốc sáng tạo tại quảng cáo Cẩm Trình. Ông ấy nói đáng tiếc thật."

"Đáng tiếc ạ?"

"Ông ấy nói tầm nhìn của con không nên bị giam cầm ở vị trí giám đốc. Ông ấy vẫn luôn muốn đầu tư cho con, chỉ là chưa tìm được thời điểm thích hợp mà thôi."