“Là Trần Tích Sơn.” Anh nói khẽ.

“Hắn đã ngồi lì ở ngoài khách sạn cả ngày rồi, bảo vệ không cho vào. Hắn cứ nằng nặc đòi người đưa cái này cho em.”

Tôi nhìn chiếc túi vải đó, không đưa tay nhận lấy.

“Mở ra xem thử đi.” Tôi nói.

Đội trưởng bảo vệ mở túi vải ra.

Bên trong là một xấp tiền lẻ dày cộm, có tờ một đồng, tờ năm hào, thậm chí cả tiền xu.

Chúng được buộc ch/ặt bằng một sợi dây thun màu đỏ.

Trên xấp tiền lẻ đó là một tấm ảnh.

Đó chính là tấm ảnh chụp chung đã bị cạo mất gương mặt tôi.

Chỉ có điều lần này, chỗ bị cạo mất trên ảnh đã được người ta dùng bút mực vẽ một khuôn mặt cười một cách vụng về.

Bên cạnh viết một dòng chữ:

“Chúc em tân hôn hạnh phúc. Anh xin lỗi.”

Tôi nhìn khuôn mặt cười nực cười đó, bỗng nhiên cảm thấy hơi buồn cười.

Anh ta tưởng rằng vẽ một khuôn mặt cười là có thể bù đắp lại bảy năm cuộc đời đã bị cạo mất của tôi sao?

Anh ta tưởng rằng mang số tiền lẻ đi ăn xin được tặng cho tôi là có thể gột rửa được tội lỗi của mình sao?

“Vứt đi.” Tôi dời ánh mắt, giọng điệu bình thản.

Chu Duật Bạch gật đầu, ra hiệu cho bảo vệ mang đồ đi.

“Bảo hắn, nếu còn xuất hiện ở Thâm Quyến nữa, tôi sẽ không khách khí như lần trước đâu.” Chu Duật Bạch lạnh lùng bồi thêm một câu.

Đội trưởng bảo vệ cầm đồ đi ra ngoài.

Tiệc đính hôn tiếp tục diễn ra, tiếng nhạc át đi tất cả.

Sau đó, tôi không bao giờ gặp lại Trần Tích Sơn nữa.

Vài năm sau, mẹ tôi gọi điện từ quê nhà phương Bắc, lúc trò chuyện phiếm có nhắc đến anh ta.

“Nghe nói Trần Tích Sơn phát đi/ên hoàn toàn rồi.”

Mẹ tôi thở dài trong điện thoại.

“Nó suốt ngày lang thang trong thị trấn, gặp ai cũng bảo vợ nó ở Thâm Quyến làm bà chủ lớn, sắp lái xe con về đón nó rồi.”

“Tay nó suốt ngày nắm ch/ặt một cái hộp sắt rỉ sét, không cho ai đụng vào. Nghe nói bên trong toàn là giấy vụn.”

“Mấy hôm trước tuyết rơi lớn, nó ch*t cóng dưới gầm cầu ở ga tàu rồi.”

Tôi cầm điện thoại, lắng nghe tiếng xe cộ tấp nập ồn ào bên ngoài cửa sổ Thâm Quyến.

“Vậy ạ.” Tôi đáp lại một cách hờ hững.

Trong lòng không chút gợn sóng.

“Mẹ, tháng sau con tổ chức triển lãm thời trang ở Paris, mẹ cùng Duật Bạch qua đó nhé.”

Tôi chuyển chủ đề.

Cúp điện thoại, tôi bước tới cửa sổ sát đất.

Ánh nắng rọi xuống bàn làm việc, chiếu sáng chiếc máy ảnh Leica.

Bên cạnh đó là một cuốn album dày cộp.

Trong đó có từng bộ trang phục tôi thiết kế, có từng quốc gia tôi và Chu Duật Bạch đã đi qua.

Có nụ cười rạng rỡ của tôi dưới chân tháp Eiffel vào ngày sinh nhật ba mươi tuổi.

Cuộc đời tôi, ngay từ đêm rời khỏi thị trấn nhỏ đó, đã bắt đầu lại từ đầu rồi.

Còn Trần Tích Sơn, mãi mãi ở lại trong tấm phim âm bản bị cạo mất gương mặt kia.

Th/ối r/ữa, bốc mùi, cho đến khi hóa thành tro bụi.

Tôi cầm máy ảnh lên, hướng về phía ánh nắng ngoài cửa sổ, nhấn nút chụp.

Một tiếng tách vang lên.

Cuộn phim chuyển động, ghi lại một ngày mai hoàn toàn mới, thuộc về chính tôi.