Hứa Hạ Ninh rõ ràng thở phào nhẹ nhõm, dường như đã nhận được câu trả lời mình mong muốn.

Cô bé chớp chớp mắt, đỏ mặt gật đầu.

"Học tỷ, em biết rồi... Tạ học trưởng đã nói với em rồi ạ."

Tôi mỉm cười: "Vậy thì tốt rồi."

Hứa Hạ Ninh nhìn sang Tạ Trì lần nữa:

"Học trưởng, bộ phim sắp chiếu rồi, chúng ta đi luôn chứ ạ?"

Tạ Trì đứng bên cạnh, yết hầu khẽ cuộn, nhếch môi gật đầu.

"Vậy bọn anh đi trước nhé."

Tạ Trì thong dong đút tay vào túi quần, đi bên cạnh Hứa Hạ Ninh, hai người sóng vai bước xa dần.

Đi được vài bước, Tạ Trì quay đầu nháy mắt với tôi, đôi môi không phát ra tiếng động, nói hai chữ: Cảm ơn.

Từ nhỏ đến lớn, mỗi lần Tạ Trì gây họa bắt tôi che giấu, hay mượn danh nghĩa của tôi để chặn những đóa hoa đào mà anh không thích, anh đều mang vẻ phóng khoáng và thái độ đương nhiên kiểu "anh biết chắc chắn em sẽ giúp anh" như vậy.

Tạ Trì tự nhiên đi bên cạnh Hứa Hạ Ninh.

Hứa Hạ Ninh nghiêng đầu ngước mặt lên nói chuyện với anh, Tạ Trì hơi nghiêng tai lắng nghe.

Ánh nắng kéo dài cái bóng của hai người.

Đẹp như một bức tranh.

Tôi đứng tại chỗ, đột nhiên nhớ đến năm mười tám tuổi, cùng Tạ Trì ngắm cực quang ở Phần Lan.

...

Tôi và Tạ Trì là thanh mai trúc mã lớn lên cùng nhau, ăn chơi ngủ nghỉ đều có nhau, người trong giới đều biết mối qu/an h/ệ của chúng tôi khăng khít thế nào.

Thậm chí năm mười tám tuổi, Tạ Trì cãi nhau với gia đình, trực tiếp nghỉ học một năm.

Tôi không chút do dự chọn đi cùng anh du lịch vòng quanh hơn nửa địa cầu.

Những bức ảnh chụp lúc đó, đến nay vẫn được tôi trân trọng giữ gìn.

Có một tấm ảnh chụp dưới ánh cực quang:

Khi đó cả tôi và Tạ Trì đều mặc áo khoác phao cồng kềnh, chóp mũi đỏ ửng vì lạnh.

Đêm đó, cực quang xanh biếc đẹp như dải lụa trải khắp chân trời.

Dưới ánh cực quang, Tạ Trì đột nhiên quay đầu nhìn thẳng vào ống kính của tôi, vô cùng nghiêm túc hẹn ước với tôi:

"Khương Kiều."

"Hửm?"

"Chúng ta phải làm bạn tốt cả đời, không rời không bỏ, có được không?"

Cả đời.

Không rời không bỏ.

Đôi mắt Tạ Trì rất sáng.

Lúc đó tay tôi run lên, suýt nữa không cầm chắc máy ảnh.

Chỉ nhớ mình đã gật đầu, khẽ đáp lời anh:

"Được chứ".

Tạ Trì còn trẻ con đưa tay ra, móc lấy ngón út của tôi, lắc mạnh: "Đóng dấu rồi nhé, nuốt lời là đồ cún con."

Ánh cực quang vỡ vụn thành những đốm sáng trong đáy mắt Tạ Trì, hơi thở trắng xóa của anh phả vào ống kính, làm mờ đi khung hình đó.

Tôi đã nhấn nút chụp.

...

Tôi bừng tỉnh khỏi ký ức.

Cúi đầu mới phát hiện đầu ngón tay đang siết ch/ặt quai túi đã hơi trắng bệch.

Tôi thu tầm mắt, xoay người đi về hướng ngược lại.

Ai nấy đều biết tốc độ thay đổi đối tượng m/ập mờ của Tạ Trì còn nhanh hơn thay áo, phương châm là chỉ m/ập mờ, không chịu trách nhiệm.

Nhưng lần này có vẻ không giống, Tạ Trì dường như đã nghiêm túc.

...

Tối cuối tuần, bạn chung Trần Dữ tổ chức một buổi tiệc ở phòng VIP trên tầng thượng của câu lạc bộ tư nhân.

Khi tôi đến, trong phòng đã nóng hừng hực.

Tạ Trì mặc bộ đồ đen thường ngày, ngồi tựa vào chiếc ghế sofa trong cùng, mấy công tử bột đang vây quanh anh cười nói.

Những người còn lại rải rác chơi xúc xắc, đá/nh bi-a, trên bàn bày đầy rư/ợu.

"Khương Kiều đến rồi～" có người chào tôi.

Tôi đáp lại từng người.

Trần Dữ hất cằm gọi tôi: "Khương Kiều, bên này!"

Tôi đang định đi qua thì liếc thấy một bóng người.

Tạ Trì cũng đưa Hứa Hạ Ninh đến.

Cô gái nhỏ rụt rè ngồi một bên, giống như chú thỏ trắng lạc vào bầy sói.

Hôm nay Hứa Hạ Ninh trang điểm nhẹ, mặc váy màu nhạt, giữa một đám người trẻ tuổi ăn mặc phô trương lại tỏ ra vô cùng ngoan ngoãn.

Thấy tôi, mắt Hứa Hạ Ninh sáng lên, vẫy vẫy tay với tôi: "Chị Khương Kiều."

Bên cạnh cô ấy vừa hay có một chỗ trống.

Tôi đặt túi xuống, ngồi cạnh cô ấy.

Cô ấy chủ động ghé lại gần tôi, nói nhỏ:

"Chị Khương Kiều, ở đây em chỉ quen mỗi chị thôi."

"Những thứ họ nói... em đều không hiểu lắm..."

Hứa Hạ Ninh trông rất ngoan, giọng nói lí nhí.

Tôi ừ một tiếng, lại nhẹ nhàng an ủi cô ấy vài câu, bảo cô ấy cứ gọi thẳng là Khương Kiều là được.

Rõ ràng, Hứa Hạ Ninh có lẽ chưa từng đến những buổi tiệc kiểu này, trông có vẻ hơi gượng gạo.

Tôi vô thức muốn chăm sóc cô ấy nhiều hơn.

Nghĩ một chút, tôi đưa cho cô ấy đĩa đồ ăn vặt và trái cây: "Nào, ăn chút gì đi."

Hứa Hạ Ninh ngoan ngoãn nhận lấy, nói cảm ơn.

Hàng mi cô ấy chớp chớp, rất đáng yêu.

Hóa ra Tạ Trì thích kiểu con gái này.

Tôi đang không biết nói gì thêm thì Tạ Trì đột nhiên đứng dậy từ đám đông, vòng qua, chủ động ngồi xuống phía bên kia của Hứa Hạ Ninh.

Cánh tay anh tự nhiên vắt lên thành ghế sofa sau lưng Hứa Hạ Ninh, tư thế thân mật.

"Em có uống cái này không? Ngọt lắm." Tạ Trì cố ý đưa một ly rư/ợu trái cây đến bên tay Hứa Hạ Ninh.

Hứa Hạ Ninh lắc đầu: "Em... em không biết uống rư/ợu lắm..."

"Được." Tạ Trì cười khẽ.

Bên cạnh đột nhiên có người ồn ào:

"Trì ca, không định giới thiệu kỹ một chút sao?"

Tạ Trì ngước mắt, thản nhiên nói:

"Hứa Hạ Ninh, em khóa dưới của tao."

Ngập ngừng một chút, anh bổ sung thêm:

"Cũng là người tao đang theo đuổi."

Căn phòng im lặng trong chốc lát, ngay sau đó bùng n/ổ những tiếng hò reo.

Có người huýt sáo, có người vỗ tay.