“Tôi đã kết hôn rồi, bắt buộc phải gánh vác trách nhiệm của một người chồng.”

“Hạ Ninh dù có tốt đến đâu, cũng chỉ là quá khứ.”

“Tôi chỉ là tiện tay giúp cô ấy trong công việc mà thôi.”

Thế là, anh giúp Hạ Ninh hết lần này đến lần khác.

Nhưng chưa từng giúp tôi, dù chỉ một lần.

Thấy Thẩm Nghiên Tri không có ý định chất vấn, tôi đành giả vờ ngủ.

Thẩm Nghiên Tri lại đột nhiên tìm chuyện để nói, giọng điệu thoải mái nhưng gượng gạo:

“Hôm nay đi dạo phố có vui không?”

“Cũng tạm.”

“Sau này, nếu anh ở nhà, em cứ thoải mái ra ngoài chơi với bạn bè.”

“Ừ.”

“Anh thấy…” anh ngập ngừng nhìn tôi một cái,

“Em không dùng thẻ anh đưa.”

Tôi đổi sang tư thế thoải mái hơn:

“Tiền đi dạo phố tôi vẫn có. Tấm thẻ đó, tôi coi như là anh đóng góp cho An An.”

“Duẫn Thư, chúng ta là vợ chồng, tiền của anh là để cho hai mẹ con em tiêu, giữa chúng ta không cần phải rạ/ch ròi như vậy.”

Tôi há miệng định nói gì đó rồi thôi:

“Thôi đi, cứ rạ/ch ròi một chút vẫn tốt hơn.”

Rạ/ch ròi một chút, sau này thanh toán cho dễ.

Càng gần đến ngày hết nghỉ th/ai sản, tôi càng cảm thấy lo âu.

Buổi tối khó chìm vào giấc ngủ.

Có ngủ được thì cũng luôn gi/ật mình tỉnh giấc.

Thẩm Nghiên Tri ân cần nói:

“Nếu không muốn đi làm thì có thể không đi, anh có thể duyệt cho em một kỳ nghỉ dài.”

“Anh nuôi nổi hai mẹ con em.”

Tôi ngước nhìn anh:

“Thẩm Nghiên Tri, có phải trong mắt anh, tôi là loại bùn nhão không thể trát tường, năm nào đá/nh giá cũng đứng cuối bảng, chẳng ki/ếm được mấy đồng, nên chuyện đi làm hay không cũng chẳng quan trọng?”

“Còn Hạ Ninh của anh, có thể đảm đương vị trí tổng đại lý châu Âu, nên đáng để anh đích thân bồi dưỡng, nâng đỡ?”

“Duẫn Thư, anh không có ý đó. Anh… là sợ em quá vất vả.”

“Thẩm Nghiên Tri, có lẽ Hạ Ninh rất xuất sắc. Nhưng, dù là con kiến hèn mọn nhất cũng có theo đuổi riêng của nó. Tôi sẽ không vì bị cấp trên cho điểm thấp nhất mà từ bỏ mục tiêu của mình.”

Tôi nuốt hai viên melatonin, ép bản thân phải ngủ.

Thẩm Nghiên Tri có thể coi thường tôi.

Nhưng tôi thì không thể.

Ngày đầu tiên đi làm lại, tôi lái chiếc Polo của mình ra khỏi gara.

Thẩm Nghiên Tri mở cửa chiếc Maybach:

“Anh đưa em đi.”

Tôi quay đầu lại, khó hiểu nhìn anh:

“Tại sao?”

Tôi đâu phải là không biết lái xe.

“Duẫn Thư, chúng ta là vợ chồng, đi làm cùng nhau là chuyện đương nhiên.”

Tôi cười:

“Anh có phải quý nhân hay quên không, quên mất chính mình đã nói là không công khai tình trạng hôn nhân rồi sao?”

“Trong công ty không ai biết chúng ta là vợ chồng cả.”

Cho nên, ngay cả khi tôi bị thực tập sinh trẻ tuổi tỏ tình ngay tại công ty, Thẩm Nghiên Tri đi ngang qua cũng chỉ nhíu mày một cái rồi mặt không đổi sắc đi thẳng.

“Duẫn Thư, bây giờ chúng ta đã có An An rồi, anh muốn làm một đôi vợ chồng bình thường với em.”

Tôi lại cười:

“Hóa ra anh cũng biết, mối qu/an h/ệ vợ chồng như chúng ta vốn dĩ không bình thường.”

Nói xong, tôi đạp ga rời đi.

Buổi trưa lúc đang ăn cơm, quản lý Triệu Khải tiến lại gần tôi.

Ánh mắt d/âm ô của hắn đặt trên mặt tôi.

Lại như một chiếc máy quét, quét qua toàn thân tôi.

Trong lòng tôi cảm thấy buồn nôn.

Hắn dùng giọng điệu mờ ám nói:

“Tiểu Trình, sao tôi thấy sau khi sinh con, cô lại càng có sức hút của phụ nữ hơn nhỉ?”

“Eo ra eo, ngựk ra ngựk, đúng là đẹp đến mức muốn nuốt chửng mà!”

Tôi cầm khay cơm định đứng dậy bỏ đi.

Hắn lại ấn mạnh tay tôi xuống.

Động tĩnh đó khiến các đồng nghiệp bên cạnh liên tục nhìn sang.

Tôi x/ấu hổ ngồi xuống lần nữa.

Bởi vì Triệu Khải luôn xây dựng hình tượng người chồng yêu vợ, người cha gương mẫu, không ai tin rằng hắn lại đi trêu ghẹo một người phụ nữ chưa cưới mà đã có con, bị coi là phẩm hạnh không đoan chính.

Sự đắc ý trên mặt Triệu Khải càng lộ rõ:

“Tiểu Trình, một người phụ nữ tự mình chăm con vất vả lắm nhỉ?”

“Năm nay nếu cô vẫn đứng cuối bảng, sợ là nuôi con sẽ có áp lực đấy.”

Hắn tiến lại gần tôi thêm một chút, ám chỉ nói:

“Tiểu Trình, có khó khăn gì nhất định phải nói với anh Triệu nhé, đừng tự mình gồng gánh, phụ nữ mà, chính là nên được đàn ông cưng chiều.”

Tôi nghiến răng.

Đang định cầm khay cơm đ/ập vào mặt gã đàn ông nhớp nhúa này.

Thẩm Nghiên Tri đã ngồi xuống đối diện chúng tôi.

“Không phiền chứ?”

Triệu Khải lập tức đổi sang gương mặt tươi cười chính trực, đàng hoàng:

“Không phiền, không phiền.”

“Hai người vừa nãy đang nói chuyện gì vậy?”

Ánh mắt Thẩm Nghiên Tri quét qua tôi và Triệu Khải.

Triệu Khải ngồi thẳng lưng, như một người tiền bối công sở chính trực:

“Tôi vừa nãy đang hỏi Tiểu Trình, mới quay lại làm việc có chỗ nào không quen không.”

Hắn thở dài:

“Cô ấy là phụ nữ, vừa phải chăm con vừa phải đi làm, quá không dễ dàng gì.”

“Bây giờ mẹ đơn thân trong xã hội phải chịu nhiều bất công lắm.”

Tay cầm đũa của Thẩm Nghiên Tri đột nhiên siết ch/ặt, các đ/ốt ngón tay dùng sức đến mức trắng bệch:

“Thực ra, Trình Duẫn Thư cô ấy không phải là…”

Tôi đứng dậy, lạnh lùng nói:

“Tôi ăn xong rồi, hai người cứ nói chuyện đi.”

Tuần thứ hai tôi đi làm lại.

Một ngày rất bình thường.

Buổi sáng, tôi trang điểm kỹ lưỡng, lúc xuống lầu miệng còn ngân nga hát.

Thẩm Nghiên Tri ngẩn người nhìn tôi:

“Duẫn Thư, lâu lắm rồi anh mới thấy em vui vẻ như vậy.”

“Ừ, gặp được một chuyện vui.”

Tôi vừa định lên xe.

Thẩm Nghiên Tri lên tiếng gọi tôi lại:

“Duẫn Thư, cổ của em…”

Anh làm động tác đo lường:

“Rất đỏ, giống như… bị ai đó bóp vậy.”

Anh nheo mắt lại, dò xét nhìn tôi.