Giang Vân Chu hiếm hoi mỉm cười, không hề phủ nhận.

Tôi ngồi tại chỗ, nhìn gương mặt tươi cười của anh.

Lần cuối cùng anh nói "em vất vả rồi" ở nơi công cộng là khi nào nhỉ?

Hình như là chuyện của một năm trước.

Khi đó tôi tăng ca liên tục hơn một tháng, cố gắng vực dậy một dự án sắp đổ bể.

Lúc họp tổng kết, anh nói:

"Tư Du vất vả rồi."

Đêm đó trong tiệc liên hoan, anh mời tôi một ly rư/ợu rồi rời đi sớm.

Sau này tôi mới biết, hôm đó Lâm Tịch Nhan thất tình, khóc lóc gọi điện cho anh, anh đã đi an ủi cô ta.

Hóa ra không phải anh không biết dỗ dành người khác.

Mà là vấn đề nằm ở chỗ anh dỗ dành ai.

Sau cuộc họp, Giang Vân Chu gọi tôi lại ở hành lang.

"Tối nay em rảnh không? Anh mời em đi ăn cơm."

"Tại sao?"

"Không tại sao cả, chỉ là muốn mời em đi ăn một bữa thôi."

Ánh mắt anh nhìn tôi có chút nghiêm túc, không giống như thường ngày.

"Đến nhà hàng chúng mình hẹn hò lần đầu tiên nhé, được không?"

Tôi nhìn anh, bỗng nhiên có chút mơ hồ.

Nhà hàng hẹn hò lần đầu tiên đó.

Một quán nhỏ cạnh trường học, chi phí bình quân năm mươi tệ một người, môi trường ồn ào.

Anh tỏ tình với tôi ở đó, anh đã nói gì nhỉ?

"Hứa Tư Du, anh thấy em khá tốt, hay là chúng mình thử tìm hiểu nhau xem?"

Thậm chí anh còn chẳng nói nổi hai chữ "thích" tôi.

Vậy mà sao lúc đó tôi lại đồng ý nhỉ?

"Được."

Tôi nói.

"Tối gặp."

Bảy giờ tối, tôi đến quán nhỏ đó.

Đã hơn ba năm rồi chưa quay lại, quán đã được sửa sang lại, sáng sủa hơn trước nhiều.

Giang Vân Chu đã đến, đang ngồi trong góc, trước mặt đặt một ấm trà.

Thấy tôi bước vào, anh vẫy tay.

"Ở đây này."

Tôi đi tới ngồi xuống, anh đẩy thực đơn về phía tôi.

"Em xem muốn ăn gì đi, anh đã gọi vài món em từng thích trước đây rồi."

Tôi mở thực đơn, nhìn thấy những món anh đã đá/nh dấu.

Th!t thăn chua ngọt, súp lơ xào khô, khoai tây sợi xào chua cay.

Đều là những món anh thích.

Còn những món tôi thích là rau xanh xào, tôm nõn xào trứng, th!t bò hầm cà chua.

Anh chưa bao giờ để tâm.

"Thêm một món rau xanh xào đi."

Tôi nói với nhân viên phục vụ.

Giang Vân Chu khựng lại, cúi đầu nhìn thực đơn.

"Em không ăn súp lơ xào khô nữa à?"

"Ăn mấy năm rồi, ngấy rồi."

"Vậy đổi món khác."

Anh lấy lại thực đơn, gọi thêm món tôm nõn xào trứng.

"Thế này được chưa?"

"Ừ."

Sau khi thức ăn được mang lên, Giang Vân Chu hiếm khi không nhìn điện thoại.

Anh gắp cho tôi một con tôm.

"Dạo này g/ầy đi à? Ăn nhiều vào."

Tôi nhìn con tôm trong bát, gắp lên ăn.

Thấy tôi ăn, anh dường như thở phào nhẹ nhõm, tự rót cho mình một chén trà.

"Tư Du, anh nghĩ chúng mình nên nói chuyện nghiêm túc một chút."

"Nói chuyện gì?"

"Nói về em."

Anh đặt chén trà xuống, nhìn tôi.

"Trạng thái gần đây của em không ổn, anh rất lo cho em."

Lo lắng.

Từ này phát ra từ miệng anh mang theo một cảm giác gượng gạo kỳ lạ.

"Tôi không sao."

"Em đừng lúc nào cũng nói không sao."

Giọng điệu anh mang theo chút nôn nóng.

"Anh là bạn trai em, em thế nào mà anh không nhìn ra sao?"

Tôi nhìn vào mắt anh.

Trong mắt anh có sự lo âu, có sự bối rối, và một thứ gì đó mà tôi không gọi tên được.

Có lẽ là thật sự lo lắng chăng.

Nhưng đến quá muộn rồi.

"Giang Vân Chu."

"Hửm?"

"Anh còn nhớ sinh nhật lần trước của tôi đã trôi qua như thế nào không?"

Anh sững sờ.

Nghĩ một hồi lâu, cuối cùng nói:

"Anh đi công tác, về sẽ bù cho em."

"Anh đã bù chưa?"

Đôi môi anh mấp máy, không nói gì.

"Hôm đó tôi m/ua một cái bánh kem, sáu inch, một mình ăn không hết, để lại hơn nửa trong tủ lạnh. Sau đó anh đi công tác về, bảo mệt quá để hôm khác, cái bánh đó tôi ăn suốt một tuần, cuối cùng hỏng rồi phải vứt đi."

Sắc mặt Giang Vân Chu thay đổi.

"Sao em không nhắc anh?"

"Tôi nhắc rồi, nhưng anh căn bản không để tâm."

Biểu cảm của anh cứng đờ.

Tôi nâng chén trà lên uống một ngụm.

"Lễ Tình nhân năm ngoái anh tặng Lâm Tịch Nhan chín mươi chín đóa hồng, tôi chẳng nhận được gì cả. Anh nói tôi không thích hoa, thực ra tôi thích, chỉ là anh chưa bao giờ hỏi."

"Tư Du..."

"Mùa đông năm ngoái tôi sốt cao 39,5 độ, gọi điện cho anh, anh nói đang bận sửa phương án cùng Lâm Tịch Nhan. Đêm đó tôi sốt đến mê man, tự bò dậy đi rót nước uống, ấm nước trống rỗng, tôi lại nằm xuống."

"Anh..."

"Anh không cần giải thích."

Tôi đặt chén trà xuống.

"Tôi nói những lời này hôm nay, không phải là muốn cãi nhau với anh."

"Vậy em muốn..."

"Tôi chỉ cảm thấy, có những lời bây giờ không nói, sau này có lẽ sẽ không còn cơ hội nữa."

Giang Vân Chu nhìn tôi, ngón tay vô thức siết ch/ặt lấy chén trà.

"Ý em là sao?"

"Không có ý gì cả."

Tôi mỉm cười.

"Ăn cơm đi, thức ăn nguội cả rồi."

Đêm đó sau khi về nhà, Giang Vân Chu làm một việc chưa từng có tiền lệ là chủ động dọn dẹp bát đũa.

Khi anh đang rửa bát trong bếp, tôi ngồi trên ghế sofa, nghe tiếng nước chảy róc rá/ch từ vòi.

Trên bàn trà phòng khách đặt điện thoại của anh, màn hình sáng lên.

Tin nhắn WeChat của Lâm Tịch Nhan gửi đến.

"Anh Giang, hôm nay em đỡ hơn nhiều rồi, mai có thể xuất viện rồi! Mai anh đến đón em nhé?"

Theo sau là một icon làm nũng.

Tôi cầm điện thoại lên, liếc nhìn một cái rồi đặt xuống.

Giang Vân Chu từ trong bếp bước ra, lau tay vào khăn.