Tôi đang sửa bản vẽ bên bàn ăn, anh ta rót ly nước, bỗng nhiên nói: "Cổ phần thưởng hôm nay cũng chốt xong rồi."

Tôi ngẩng đầu: "Của ai?"

"Hứa Nghiên."

"Bao nhiêu?"

"Năm phần trăm."

Anh ta nói rất tự nhiên, thậm chí có chút vui mừng thay cho cô ta.

"Cô ấy theo công ty tám năm, từ mười mấy người làm nên cơ ngơi như bây giờ. Tài chính, gọi vốn, kiểm toán, việc nào mà chẳng do cô ấy gánh vác? Năm phần trăm này, cô ấy xứng đáng nhận."

Tôi nhìn anh ta một lúc.

"Vậy còn tôi thì sao?"

Chu Khải Minh không hiểu.

"Cái gì?"

"Hứa Nghiên đồng hành cùng công ty tám năm, xứng đáng năm phần trăm. Tôi bên anh mười năm, từ bỏ công việc, chăm con, chăm sóc mẹ anh, mười năm này tính thế nào?"

Anh ta cau mày.

"Sao cô có thể so sánh với cô ấy?"

"Khác chỗ nào?"

"Cô ấy tạo ra giá trị cho công ty." Chu Khải Minh đặt ly nước xuống, "Còn cô chỉ đang sống cuộc sống của riêng mình thôi."

Khi Ninh Ninh hơn một tuổi, nửa đêm sốt đến bốn mươi độ, tôi một mình ôm con đi cấp c/ứu.

Chu Khải Minh đang ở xa gặp khách hàng, hai giờ sáng gửi một tin nhắn: Vất vả cho em rồi.

Lần đầu mẹ chồng bị nhồi m/áu n/ão nhập viện, anh ta bận giữ tài liệu gọi vốn, tôi nằm trên ghế chăm sóc b/ệnh nhân suốt bảy ngày.

Ngày xuất viện, anh ta ôm tôi nói, đợi công ty ổn định lại, nhất định sẽ để tôi được nghỉ ngơi tử tế.

Sau đó công ty thực sự đã ổn định.

Chỉ là tôi chưa bao giờ được nghỉ.

"Vậy những việc tôi gánh vác thay anh, không được tính là tạo ra giá trị sao?"

"Lâm Thư, tôi không nói là cô không bỏ công sức."

"Vậy thì tính là gì?"

Anh ta tỏ rõ vẻ mất kiên nhẫn: "Gia đình là gia đình, công ty là công ty. Ninh Ninh là con gái cô, mẹ tôi cũng là mẹ chồng cô. Chẳng lẽ trước khi làm những việc này, cô còn phải hỏi tôi đổi được bao nhiêu cổ phần sao?"

Tôi chợt hiểu ra.

Hóa ra Hứa Nghiên cùng anh ta gọi vốn thì gọi là cùng khởi nghiệp.

Còn tôi thay anh ta giữ gìn gia đình suốt mười năm, chỉ gọi là sống cuộc sống của riêng mình.

Chu Khải Minh lại đẩy bản thỏa thuận về phía tôi.

"Cô ký đi, công ty là của công ty. Tiền tiết kiệm trong nhà vẫn chia đôi, một triệu không trăm bảy mươi nghìn kia tôi cũng không đòi nữa. Cô đang bắt đầu lại công việc, cần tiền, tôi có thể cho thêm cô hai mươi nghìn."

Nghe có vẻ thậm chí rất hào phóng.

Tôi hỏi: "Nếu tôi không ký thì sao?"

Giọng anh ta trầm xuống.

"Vậy thì cứ theo bảng thanh toán mà làm. Một triệu không trăm bảy mươi nghìn cứ từ từ trả, tôi đâu có ép cô."

Tôi khép bản thỏa thuận lại.

"Cho tôi một tháng."

Chu Khải Minh rõ ràng thở phào nhẹ nhõm.

"Được, cô tự suy nghĩ cho kỹ."

Đêm đó, nhân lúc anh ta ngủ say, tôi chụp lại bảng thanh toán và bản thỏa thuận tài sản gửi cho luật sư.

Sáng hôm sau, luật sư gọi điện đến.

"Cô Lâm, hai thứ này cô tạm thời đừng ký."

"Có vấn đề gì sao?"

"Chỉ nhìn vào thỏa thuận tài sản thì nội dung không có gì lạ."

Cô ấy dừng lại một chút.

"Nhưng nếu đặt cùng với bảng thanh toán gia đình một triệu không trăm bảy mươi nghìn kia, thì mục đích lại có chút kỳ lạ."

Tôi không nói gì.

Luật sư hỏi tôi: "Chồng cô gần đây có nhắc đến chuyện ly hôn với cô không?"

Tôi sững người vài giây.

"Không."

"Vậy cô đừng đồng ý bất cứ thứ gì trước đã."

Cúp điện thoại, tôi lật lại bảng thanh toán đó.

Lần đầu tiên tôi nhận ra, thứ Chu Khải Minh muốn tôi chấp nhận, có lẽ chưa bao giờ chỉ là một khoản tiền thuê nhà.

Chu Khải Minh dường như không lo lắng tôi sẽ từ chối.

Sáng hôm sau, anh ta ra ngoài như thường lệ, trước khi đi còn nhắc: "Tối thứ sáu rảnh ra nhé, công ty mời bên đầu tư đi ăn, cô cũng đi cùng."

Tôi đang dọn cặp sách cho Ninh Ninh.

"Công ty các anh bàn chuyện gọi vốn, tôi đi làm gì?"

"Đối phương thẩm định kỹ, họ cũng sẽ xem xét tình hình gia đình của cổ đông lớn." Chu Khải Minh cúi đầu cài khuy măng sét, "Cô xuất hiện một chút, đỡ cho họ nghĩ hôn nhân của tôi không ổn định."

Tôi khựng lại.

Ngày hôm trước, luật sư vừa hỏi tôi:

Chồng cô gần đây có nhắc đến chuyện ly hôn không?

Bây giờ, anh ta lại muốn tôi chứng minh hôn nhân ổn định.

"Được."

Bữa tiệc được đặt tại một nhà hàng tư nhân.

Khi tôi đến, Hứa Nghiên đã ngồi bên tay phải Chu Khải Minh, đang giải thích về dòng tiền ba năm qua của công ty cho bên đầu tư.

Chu Khải Minh thấy tôi, đứng dậy kéo ghế cho tôi.

"Vợ tôi, Lâm Thư."

Đối phương cười bắt tay.

"Tổng giám đốc Chu từng nhắc đến bà, nói rằng những năm qua việc nhà đều do bà quán xuyến, anh ấy mới có thể toàn tâm toàn ý gây dựng công ty."

Tôi chưa kịp nói gì, Chu Khải Minh đã cười trước.

"Cô ấy quả thực rất vất vả."

Trong tháng này, đây là lần đầu tiên anh ta thừa nhận tôi vất vả trước mặt người khác.

Chỉ là câu nói này không phải nói cho tôi nghe.

Ăn được một nửa, đối phương hỏi về những năm khó khăn nhất của công ty.

Hứa Nghiên tiếp lời.

"Lúc mới bắt đầu thực sự rất khó. Văn phòng đầu tiên chỉ có mười mấy người, có năm cuối năm dòng tiền đ/ứt đoạn, lương còn suýt không phát nổi."

"Tổng giám đốc Chu khi đó nói, dù có b/án nhà đi cũng không được n/ợ lương nhân viên."

Mọi người trên bàn đều cười.

Tôi cúi đầu uống nước.

Không ai nhắc đến khoản tiền c/ứu nguy đó là do ai bỏ ra.

Mấy hôm trước Hứa Nghiên còn đứng trong nhà tôi, nói rằng năm đó may mà trong nhà có người chống đỡ.

Nhưng đến bàn tiệc này, trong câu chuyện đó đã không còn tôi nữa.

Người của công ty lấy ra một cuốn kỷ yếu cho bên đầu tư xem.

Lật đến năm thứ tám, là ảnh Chu Khải Minh và Hứa Nghiên đứng trước cửa văn phòng mới, bên dưới là một dòng chữ.

"Tám năm đồng hành, từ một nhóm nhỏ mười mấy người, đến ngày hôm nay."