Trong toàn bộ học viện, không có mấy người biết cách sử dụng liên lạc mã hóa, và cho đến thời điểm hiện tại, chưa từng có ai dùng nó để liên lạc với cậu.

Cậu nhấn mở tin nhắn.

【Cậu đang nhìn gì vậy?】

Lâm Sơ khựng lại, ngẩng đầu lên, ánh mắt vượt qua nửa sân tập, vô thức rơi vào vị trí rìa ngoài cùng của khu nghỉ ngơi.

Mặc Trạch đang ngồi ở đó, lưng tựa vào hàng rào, tay cầm quang n/ão. Ánh nhìn của anh đặt trên màn hình quang n/ão, đôi môi hơi mím lại.

Lâm Sơ cúi đầu nhìn màn hình thiết bị đầu cuối, những ngón tay lơ lửng phía trên bàn phím ảo, suy nghĩ một chút rồi gõ hai chữ:

【Cái gì?】

Gửi đi.

Không biết tại sao bản thân lại phải giả vờ ngốc nghếch.

Đây là một câu trả lời rất ng/u ngốc, ng/u đến mức không giống lời mà Lâm Sơ sẽ nói.

Cậu không chắc Mặc Trạch đang hỏi về điều gì, không chắc ngữ khí của Mặc Trạch là chất vấn hay chỉ là hỏi bâng quơ, không chắc mình nên thừa nhận hay phủ nhận.

Tất cả những sự “không chắc chắn” gộp lại với nhau, cuối cùng biến thành một câu “Cái gì?” đầy mơ hồ và vô nghĩa.

Phản hồi của Mặc Trạch đến rất nhanh.

【Cậu cứ nhìn tôi mãi.】

Lâm Sơ nhìn chằm chằm vào sáu chữ này, nhịp tim trong khoảnh khắc trở nên rõ ràng vô cùng.

Cậu đột ngột ngẩng đầu, nhìn về phía bên kia sân tập một lần nữa.

Mặc Trạch vẫn không ngẩng đầu, những ngón tay anh dừng trên màn hình quang n/ão, giữ nguyên tư thế vừa gõ chữ xong.

Tay Lâm Sơ lơ lửng trên bàn phím ảo rồi lại hạ xuống. Cậu gõ chữ, rồi lại xóa sạch tất cả.

Báo cáo vấn đề về tác phẩm hoặc chương (không cần đăng nhập)

Kể từ ngày Mặc Trạch bước chân vào học viện này, kể từ khoảnh khắc cái tên đó xuất hiện ở vị trí thứ nhất trên bảng vàng đen, ánh mắt của Lâm Sơ chưa từng thực sự rời khỏi anh.

Cậu dùng “quyết đấu” để giải thích cho sự quan tâm này, dùng “cạnh tranh” để đặt tên cho nỗi ám ảnh này, dùng “biết người biết ta” để hợp lý hóa tất cả những lần quan sát ở sân tập lúc đêm khuya, những lần điều chỉnh thời gian ở căng tin, những lần chọn chỗ ngồi trong thư viện.

Lâm Sơ cất quang n/ão vào túi trong của bộ quân phục, xoay người đi về phía khu vực sức mạnh.

Bùi Diễn ở phía sau hỏi cậu: “Đi đâu đấy?”

“Luyện thêm.”

“Hả?”

Bùi Diễn nhìn cậu, muốn nói lại thôi mấy lần.

Khu vực sức mạnh nằm ở tầng một tòa giảng đường, là một đại sảnh rất cao, bốn vách tường đều là gương soi toàn thân, mặt đất trải thảm giảm chấn màu đen.

Lâm Sơ đi đến dưới xà đơn, hít sâu một hơi, nhảy lên nắm lấy thanh xà.

Bắt đầu hít xà đơn.

Cái thứ mười lăm, cậu nghe thấy tiếng bước chân truyền đến từ hướng lối vào đại sảnh.

Tiếng bước chân dừng lại ở cửa một chút, rồi tiếp tục đi vào trong, hướng đi không phải về phía Lâm Sơ, đối phương đi về phía khu vực tạ tay ở phía bên kia đại sảnh.

Lâm Sơ nhìn thấy bóng hình đó qua hình ảnh phản chiếu trên mặt gương của xà đơn.

Mặc Trạch bước vào khu vực sức mạnh.

Anh đi thẳng đến khu vực tạ tay, cầm lấy một quả tạ rất nhẹ, ngồi xuống một chiếc ghế dài. Anh đặt quả tạ lên đầu gối, không nâng lên, chỉ ngồi đó, cúi đầu nhìn quả tạ.

Lâm Sơ tiếp tục hít xà đơn.

Cái thứ ba mươi lăm.

Mặc Trạch đặt quả tạ xuống, đứng dậy, xoay người đối diện với hướng của Lâm Sơ.

Ánh nhìn của anh xuyên qua những đốm sáng rực rỡ và hình ảnh phản chiếu trong gương của đại sảnh, rơi thẳng lên người Lâm Sơ.

Lâm Sơ đối diện với anh trong gương một thoáng, cậu thả tay, rơi xuống mặt đất.

Mặc Trạch bước về phía cậu.

Lâm Sơ nhận ra gương mặt của Mặc Trạch còn g/ầy gò hơn trong ký ức của cậu, hốc mắt sâu hơn người thường, càng làm tôn lên đôi mắt màu nâu sẫm càng thêm u tối.

Anh đi đến trước mặt Lâm Sơ, đứng lại.

Khoảng cách chưa đầy hai mét.

Lâm Sơ có thể ngửi thấy mùi hương tuyết tùng nhàn nhạt trên người anh.

Mặc Trạch nhìn cậu, đôi môi khẽ động, giống như muốn nói gì đó, lại giống như chẳng muốn nói gì cả.

Lâm Sơ: “...”

Chậc, gh/ét nhất cái kiểu có lời không nói này.

Lâm Sơ lạnh giọng lên tiếng: “Cậu có chuyện gì à?”

Mặc Trạch im lặng hai giây.

“...Lâm Sơ.”

Đây là lần đầu tiên anh gọi tên Lâm Sơ.

Vụng về, ngập ngừng, mang theo sự nỗ lực của lần đầu tiên sử dụng ngôn ngữ loài người.

Lâm Sơ đứng tại chỗ, lạnh lùng nhìn anh.

Mặc Trạch hạ mi mắt, lại im lặng hai giây, rồi ngẩng mắt nhìn thẳng vào Lâm Sơ lần nữa.

“Cậu rất muốn vị trí thứ nhất sao?”

Lâm Sơ: “?”

Cậu rất muốn vị trí thứ nhất sao?

Đúng vậy. Cậu rất muốn.

Từ khi sinh ra cậu đã muốn vị trí thứ nhất, đây không phải là tham lam, đây là bản năng, là đức tin tuyệt đối vào sự ưu việt đã khắc sâu trong gen của cậu.

Cậu muốn vị trí thứ nhất vì cậu vốn luôn là người đứng đầu, cậu không thể tưởng tượng nổi cảnh mình không phải là số một. Trước khi Mặc Trạch xuất hiện, vị trí thứ nhất chính là cậu, cậu chính là vị trí thứ nhất.

Giờ đây khi đứng trước mặt Mặc Trạch, bị đôi mắt ấy nhìn thấu, bị câu hỏi đơn giản đến mức gần như ngây thơ đó đá/nh trúng, Lâm Sơ đột nhiên nhận ra thứ cậu muốn không còn là vị trí thứ nhất nữa.

Thứ cậu muốn là Mặc Trạch nhìn cậu.

Không phải kiểu nhìn thờ ơ đó.