Tôi bưng bát, không đáp lại.

Coi như là vậy đi.

Chỉ là những việc nặng nhọc trước kia tôi làm, chưa bao giờ đổi lại được một bát canh ngân nhĩ.

Tháng thứ ba sau khi nhận việc, tôi được chuyển chính thức.

Lương tăng lên tám nghìn năm trăm tệ, cộng thêm trợ cấp ăn trưa và đi lại, cầm tay gần chín nghìn.

Tiền thưởng quý được bốn nghìn hai.

Tôi gia hạn tiền thuê nhà thêm một năm, lại tự m/ua cho mình một bộ quần áo theo mùa.

Số tiền còn lại chia làm hai phần, một phần gửi tiết kiệm kỳ hạn, một phần bỏ vào ví điện tử.

Tôi bắt đầu tự mang cơm đi làm mỗi ngày.

Công ty có lò vi sóng, buổi trưa hâm nóng lại là được.

Chu Viễn có lần tò mò nhìn hộp cơm của tôi.

"Đây là cậu tự làm à?"

"Ừ."

"Nhìn ngon hơn hẳn đồ mình đặt ngoài, có thể mang giúp mình một suất không? Mình trả tiền cho cậu."

"Một ngày mười lăm tệ, được không?"

Tôi nghĩ một lúc rồi gật đầu.

Sau đó, những người khác trong nhóm cũng đến hỏi, tôi từ việc mang một suất thành mang bốn suất.

Chỉ riêng việc mang cơm thôi mỗi tháng đã ki/ếm thêm được hơn một nghìn.

Trưởng nhóm Lâm biết chuyện liền nói một câu:

"Nếu em bận quá thì đừng mang nữa, đừng làm ảnh hưởng đến việc chính."

"Không sao ạ, em làm quen rồi."

Thật sự là làm quen rồi.

Mười bốn năm làm lao động miễn phí, chút việc này chẳng đáng là bao.

Chỉ là trước kia nấu cơm là để người khác ăn, bây giờ cuối cùng cũng có thể ki/ếm chút tiền cho bản thân.

Báo cáo vấn đề của tác phẩm hoặc chương (không cần đăng nhập)

Giữa tháng Chín, số điện thoại cũ nhận được một tin nhắn.

Là Trần Chiêu Chiêu gửi đến.

"Chị, mẹ bảo em hỏi chị bao giờ về nhà, Tết Trung thu gia đình tụ tập ăn uống."

Tôi đọc xong liền xóa ngay.

Không trả lời.

Hai ngày sau, điện thoại của mẹ gọi tới.

Số cũ đã được chuyển tiếp sang số phụ, tôi nghe máy.

"Trần An An, con bị làm sao vậy? Chiêu Chiêu nhắn tin cho con mà con không trả lời?"

"Tết Trung thu gia đình tụ tập, ba con nói bảo con về ăn cơm."

"Con không phải đang ở nơi khác sao? M/ua tấm vé tàu thì tốn bao nhiêu tiền chứ?"

"Em gái con dạo này áp lực thực tập lớn, con dù sao cũng nên về bầu bạn với nó."

Tôi lên tiếng: "Con không về."

Đầu dây bên kia im lặng hai giây.

"Ý con là sao?"

"Nghĩa đen thôi ạ."

"Trần An An, dù con có biết chuyện ta lừa con là con nuôi, nhưng bao nhiêu năm nay, gia đình nuôi con ăn, nuôi con ở, nuôi con học đại học, chẳng phải cũng không bạc đãi con sao?"

Tôi không nói gì, cúp điện thoại.

Ngày mùng một tháng Mười, bà chị chủ nhà mời tôi sang nhà con trai chị ấy ăn cơm.

Con dâu chị ấy nấu một bàn đầy món, còn hầm cả canh sườn.

Trong bữa ăn, đứa cháu trai cứ gắp th!t vào bát tôi.

"Chị ăn nhiều vào, chị g/ầy quá."

Tôi cười nói được.

Tối hôm đó về đến phòng trọ, tôi ngồi bên giường thẫn thờ một lúc.

Không phải vì nhớ nhà.

Mà là đột nhiên nhận ra, một người ngoài quen chưa đầy ba tháng lại đối xử với tôi tốt hơn cả gia đình đã quen biết hai mươi hai năm.

Tháng Mười một, tôi nhận được dự án đ/ộc lập đầu tiên.

Là thiết kế thương hiệu cho một chuỗi nhà hàng nhỏ, ngân sách khách hàng không cao nhưng yêu cầu không ít.

Khi trưởng nhóm Lâm giao dự án cho tôi, bà nói: "Em cứ theo sát đi, có vấn đề gì thì tìm chị."

Tôi mất ba tuần sửa sáu bản, cuối cùng phương án cũng được khách hàng duyệt.

Ngày ký hợp đồng, khách hàng mời nhóm thiết kế đi ăn.

Trong bữa tiệc, ông chủ khách hàng hỏi tôi là người ở đâu.

"Bắc Thành ạ."

"Đến Nam Thành bao lâu rồi?"

"Nửa năm ạ."

"Có quen không?"

"Rất tốt ạ."

Báo cáo vấn đề của tác phẩm hoặc chương (không cần đăng nhập)

Quen với việc ăn một mình, đi làm một mình, sống một mình.

Chẳng có gì không quen cả.

Bởi vì từ tám tuổi, cuộc sống của tôi đã là cuộc sống của một mình rồi.

Ngày hai mươi ba tháng Chạp, lễ ông Công ông Táo.

Công ty cho nghỉ Tết.

Tôi không về Bắc Thành.

Chu Viễn biết tôi ở lại đây một mình, liền kéo tôi về nhà cậu ấy ăn tất niên.

Ba mẹ cậu ấy đều là giáo viên, rất hòa nhã.

Mẹ cậu ấy nghe nói tôi ở nơi khác một mình đón Tết, nắm tay tôi nói chuyện rất lâu.

"Sau này cuối tuần rảnh rỗi cứ đến nhà dì ăn cơm, Chu Viễn ở nhà cũng rảnh rỗi, để nó đưa con đi chơi đây đó."

Chu Viễn ở bên cạnh hắng giọng.

"Mẹ, người ta là đồng nghiệp thôi."

"Đồng nghiệp thì sao? Đồng nghiệp thì không được đến nhà ăn cơm à?"

Tôi cười cười, không đáp.

Tối hôm đó lúc chín giờ,

Số điện thoại cũ nhận được một tin nhắn WeChat.

Là em gái Trần Chiêu Chiêu.

Một bức ảnh.

Cả gia đình bốn người quây quần quanh bàn ăn tất niên.

Trên bàn bày mười hai món ăn, giống hệt những món tôi từng làm trước đây.

Lời nhắn là: "Gia đình đoàn viên, chúc mừng năm mới."

Trong ảnh không có tôi.

Nhưng những món ăn trên bàn, lại chính là những món tôi thường làm các năm trước.

Thậm chí vị trí bày biện cũng không thay đổi.

Xem ra họ đã tìm được người thay thế, hoặc là Trần Chiêu Chiêu tự vào bếp.

Nhưng dù là ai làm đi chăng nữa, cũng chẳng còn liên quan gì đến tôi nữa rồi.