Giọng của Cố Hoài vẫn trầm ổn như thường lệ, nhưng trong sự trầm ổn ấy lại xen lẫn vài phần cảm xúc xa lạ.

Anh ôm ch/ặt tôi vào lòng, gi/ận dữ trừng mắt nhìn kẻ đối diện.

“Mày muốn ch*t kiểu gì?”

Gã đàn ông cười khẩy, lau vết m/áu trên khóe miệng, buông lời nhục mạ tôi.

“Con tiện nhân, hóa ra là có chỗ dựa, tao đã bảo rồi, ngày nào mày cũng ăn mặc như thế, hở hang như thế, chắc chắn là không ít lần câu dẫn đàn ông, quả nhiên là vậy...”

Lời vừa dứt, một hộp khăn giấy đã bay thẳng vào miệng hắn.

Cố Hoài tung từng cú đ/ấm liên tiếp, như thể không biết mệt mỏi là gì.

Tôi vội vàng kéo anh lại, khẽ gọi tên anh.

“Cố Hoài... đủ rồi.”

Cố Hoài dừng tay, nhìn gã đàn ông đang thoi thóp dưới đất, kh/inh bỉ nói.

“Cô ấy mặc gì là quyền tự do của cô ấy, nếu mặc quần áo mà cũng là sai, thì đó là lỗi của cái thế giới này, là lỗi của loại chó má như mày.”

Vệ sĩ bước vào, lôi gã đàn ông đi.

Trong phòng chỉ còn lại tôi và Cố Hoài.

Không khí tĩnh lặng đến mức khó thở.

Ánh mắt tôi lướt qua ngón tay anh, mới phát hiện anh đã bị thương.

Tôi vội vàng tìm cồn để sát trùng cho anh.

Cố Hoài yên lặng phối hợp suốt quá trình, cho đến khi vết thương được xử lý xong, tôi định đứng dậy thì bị anh nắm lấy cổ tay.

“Chu Noãn Noãn, tại sao?”

Tôi ngơ ngác nhìn anh, anh lại hỏi tiếp.

“Tại sao ngày đó lại thừa nhận tất cả? Thuận nước đẩy thuyền trở thành bạn gái tôi chẳng phải tốt sao?”

“Như vậy em không cần phải vất vả đi làm thêm khắp nơi, cũng không cần phải...”

Tôi hiểu ý anh, điềm đạm trả lời.

“Bởi vì em muốn trở thành chính mình.”

Không phải dựa dẫm vào đàn ông, không phải vì muốn lấy lòng họ mà biến thành một người ngay cả bản thân mình cũng không nhận ra.

Tôi muốn sống một cách đường đường chính chính dù chỉ một lần.

Cuộc đời vốn ngắn ngủi, tại sao không thể sống thật với lòng mình?

Cố Hoài buông tay ra từng chút một, chậm rãi đứng dậy rồi rời đi.

Sau đó, tôi cũng từng gặp lại Cố Hoài, nhưng không còn tâm trí để nghĩ về anh nữa.

Tôi nỗ lực học lên cao học, rồi tiến sĩ.

Ngày bảo vệ luận án tiến sĩ, tôi thành công gia nhập một cơ quan quan trọng để cống hiến cho đất nước.

Nhiều năm sau, tôi cuối cùng cũng trở thành người mà mình mong muốn.

Gặp lại Cố Hoài là khi tôi đi m/ua một chiếc xe làm phương tiện đi lại.

Cố Hoài nhìn thấy tôi, mỉm cười bước tới.

Anh lịch sự chìa tay ra: “Chúc mừng em, vinh quang trở về.”

Tôi cười cảm ơn: “Cũng chúc mừng Cố tổng đã đạt được tâm nguyện.”

Năng lượng vật liệu cao phân tử của Tập đoàn Cố thị đã thành công trở thành đối tác của viện nghiên c/ứu chúng tôi.

Cố Hoài nắm lấy tay tôi không buông, mà hỏi một cách nghiêm túc.

“Vậy nên, Chu Noãn Noãn, bây giờ anh đã có thể danh chính ngôn thuận đứng bên cạnh em chưa?”

Thấy tôi hơi sững sờ, anh nói khẽ.

“Anh biết suy nghĩ của em lúc đó, anh không thể ép buộc em, em không muốn dựa dẫm vào anh, và anh cũng không muốn em phải hối tiếc.”

“Tiệm bánh bao nhỏ mà em thích ăn, anh đã m/ua lại rồi. Con đường rợp bóng cây ngô đồng mà em hay đi, anh đã đếm có đúng một nghìn cây.”

“Mỗi ngày em về nhà hai phút là bật đèn, nửa tiếng sau đèn phòng sách sáng lên, ba giờ sáng đi ngủ, Chu Noãn Noãn, anh muốn nói là...”

“Mỗi cột mốc trong cuộc đời em anh đều tham gia, và rất vinh dự được chứng kiến sự trưởng thành của em. Tình cảm anh dành cho em là sự thấu đáo kỹ càng, chưa bao giờ là nhất thời hứng khởi, em có thể cho anh một cơ hội không?”

Đó là lần đầu tiên tôi thực sự hiểu về Cố Hoài.

Thái tử gia giới thượng lưu Bắc Kinh kiêu ngạo, hóa ra cũng có lúc căng thẳng và sợ hãi.

Tôi cười đáp.

“Vậy đợi anh giành được dự án mới, chúng ta có thể trò chuyện sâu hơn về phương thức hợp tác mới.”

Hôm đó nắng đẹp, chiếu rọi lên người chúng tôi.

Chúng tôi có thể tự do trò chuyện về những chủ đề mình muốn.

Không ai cần phải nhường nhịn ai, cũng không ai cần lấy lòng ai.

Chỉ là ở bên nhau theo cách thoải mái và dễ chịu nhất.

Nhiều năm sau, khi tôi đã bận rộn với công việc.

Năm 35 tuổi, tôi đồng ý lời cầu hôn của Cố Hoài.

Ngày cưới, người nhà họ Chu cũng đến.

Cha mẹ già đi không ít, thấy tôi thì rưng rưng nước mắt.

“Noãn Noãn, tất cả là lỗi của cha mẹ.”

Chu Phỉ Phỉ cuỗm sạch tiền của nhà họ Chu rồi bỏ trốn, khiến nhà họ Chu phá sản.

Cuộc sống hiện tại của họ không mấy tốt đẹp.

Tôi để lại căn nhà của mình cho họ.

Dù sao họ cũng đã sinh ra tôi, ân nghĩa đó tôi vẫn ghi nhớ.

Sau này mới biết, năm thứ hai sau khi lừa tiền nhà họ Chu, Chu Phỉ Phỉ đã bị kết án 20 năm tù vì tội phạm kinh tế.

Công lý dù có đến muộn, cuối cùng vẫn sẽ đến.

Còn tôi, đang tranh cãi không dứt với Cố Hoài về việc có nên cho bảo bối ở nhà đi học giáo dục sớm hay không.

“Con cái, từ nhỏ đã phải rèn giũa, nếu không sẽ không theo kịp bạn bè đâu.”

Giây tiếp theo, một tiếng lòng vang lên.