Một đêm trước buổi họp điều phối, ban quản lý gọi điện nhắc nhở tôi rằng, nếu tài liệu đính kèm bản gốc hợp đồng thuê nhà, chủ nhà có thể lập luận rằng chúng tôi đã đồng ý với khoản "chênh lệch năng lượng công cộng", và phạm vi hoàn tiền sẽ trở thành một tranh chấp mới.

Người đó hỏi tôi: "Cô chắc chắn muốn đính kèm chứ?"

Tôi nhìn tờ hợp đồng có chữ ký của chính mình trên bàn.

"Đính kèm."

Sau khi cúp máy, tôi quét trang đó vào thư mục, không hề che đi tên mình.

Hứa Ninh nói cô ấy có thể giúp tôi che phần tên người thuê chính, chỉ để lại các điều khoản. Tôi lắc đầu. Lần này tôi không phải đang bóc phốt ai trên mạng, chúng tôi đang nộp hồ sơ chính thức cho ban quản lý. Điều tôi cần làm rõ chính là cách tôi đã ký kết như thế nào, chủ nhà đã giải thích ra sao, và sau đó hóa đơn đã được phân bổ thực tế như thế nào.

Ngày hôm sau, cuộc họp diễn ra tại phòng họp nhỏ của ban quản lý. Chủ nhà, anh Diêu, ba người thuê chúng tôi và đại diện ban quản lý đều có mặt. Cố Nguyên ngồi ở vị trí gần cửa, công ty anh cử một kỹ sư khác đến dự phần kỹ thuật.

Chủ nhà nói trước, 4D thuộc về đường dây công cộng còn sót lại từ thời cải tạo lịch sử, hợp đồng cũng ghi rõ chênh lệch năng lượng công cộng do người thuê chia sẻ, vì vậy không tồn tại việc cố ý thu thừa.

Tôi không phản bác ngay.

Đến lượt mình, tôi trình chiếu bản hợp đồng của chính mình lên mặt bàn.

"Điều khoản này là do tôi ký." Tôi nói, "Lúc đó vì muốn thuê nhà giá rẻ nên tôi đã chấp nhận các điều khoản chi phí công cộng mơ hồ. Tôi không yêu cầu viết rõ cách tính toán, đó là sơ suất của tôi."

Chủ nhà nhìn tôi, như thể không ngờ tôi lại thừa nhận trước.

Tôi tiếp tục đưa phiếu sửa chữa lên. "Nhưng tờ phiếu này cho thấy ông biết rõ 4D bị nhảy áp sẽ ảnh hưởng đến khu vực làm việc phía tây; anh Diêu cũng có biên lai phí thiết bị cố định. Chỉ số bảy ngày chứng minh 4D đồng bộ với thời gian làm việc dưới lầu. Điều tôi muốn ban quản lý x/ác nhận là, liệu một đường dây như vậy có được phép tiếp tục tính tiền cho chúng tôi mà không thông báo mục đích sử dụng hay không."

Anh Diêu đẩy biên lai của mình về phía trước. "Tôi cũng muốn hỏi, phí thiết bị cố định mà tôi đóng hàng tháng rốt cuộc là để trả cho cái gì."

Chủ nhà bắt đầu nói về việc tòa nhà cũ rất phức tạp, dữ liệu lịch sử không đầy đủ, người quản lý tiền nhiệm cũng biết. Tôi không tranh cãi từng câu một, chỉ sắp xếp bằng chứng theo trình tự thời gian.

Thứ hữu ích nhất là đường cong bảy ngày. Nó không tranh cãi với ai, chỉ hiển thị rằng 4D tăng lên khi studio mở máy và giảm xuống khi ngừng làm việc.

Đại diện ban quản lý hỏi tôi, vì tháng đầu tiên đã xem hóa đơn, tại sao đến tháng thứ hai mới phát hiện. Tôi trả lời thẳng: "Tháng đầu tiên 4D chỉ có 11 số, tôi coi nó là công tơ phân bổ công cộng nên không hỏi chi tiết mục đích." Ông ấy ghi câu này vào biên bản cuộc họp. Khoảnh khắc đó, tôi ngược lại thấy nhẹ nhõm hơn, vì toàn bộ hồ sơ cuối cùng không cần phải dựa vào việc tôi phải tỏ ra mình không hề có sơ suất nào mới thành lập được.

Sau khi xem xong, đại diện ban quản lý yêu cầu chủ nhà cung cấp sổ sách ba năm, đồng thời quyết định tại chỗ dừng việc phân bổ 4D cho bất kỳ hộ dân cư nào cho đến khi làm rõ.

Đây vẫn chưa phải là kết quả cuối cùng.

Trong giờ giải lao, chủ nhà đi đến bên cạnh tôi. "Bây giờ dừng lại, ưu đãi gia hạn hợp đồng tôi vẫn có thể giữ cho cô."

Tôi hỏi: "Còn những người thuê khác thì sao?"

"Đừng làm mọi chuyện thành chuyện của cả tòa nhà."

Tôi đặt cốc giấy cà phê xuống. "Vậy thì tôi không cần."

Ông ta nhìn chằm chằm tôi vài giây rồi quay người bỏ đi.

Cố Nguyên vẫn ngồi ở phía xa, không hề lại gần. Mãi đến khi cuộc họp bắt đầu lại, trong phần giải thích kỹ thuật, anh mới đứng dậy và nộp biên bản kiểm tra năm ngoái của mình.

"Bản này có chữ ký của tôi." Anh nói, "Lúc đó tôi chấp nhận lời giải thích miệng của chủ nhà, không yêu cầu chứng nhận ngừng sử dụng chính thức cho đường dây khu vực bị đóng kín. Phía công ty đã khởi động quy trình xử lý nội bộ."

Anh không thêm vào một chữ "nhưng" nào cho bản thân.

Tôi nhìn tờ giấy đó, đột nhiên hiểu ra tại sao những ngày gần đây nói chuyện với anh lại ngày càng dễ dàng. Anh bắt đầu để lại phần trách nhiệm thuộc về mình trong tay mình, và tôi cũng không cần phải bào chữa cho anh.

Cuối cuộc họp, ban quản lý quyết định khởi động việc chỉnh sửa đường dây, chi phí lịch sử sẽ được tính toán lại, đồng thời yêu cầu chủ nhà làm lại toàn bộ giải trình về chi phí công cộng.

Ưu đãi hợp đồng của tôi đồng thời bị chủ nhà hủy bỏ bằng văn bản, sau khi hết hạn sẽ không được tiếp tục thuê theo giá cũ.

Khi tin tức ập đến, tôi không thấy nhẹ nhõm như mình tưởng tượng.

Điều đó có nghĩa là tôi thực sự phải chuyển đi.

Sau cuộc họp, Cố Nguyên tiễn tôi đến cửa cầu thang. Tôi ôm cả túi tài liệu, anh đưa tay ra hỏi: "Để tôi giúp cô cầm nhé?"

Tôi chia cho anh xấp dày nhất.

"Được, cái này chỉ là giấy thôi."

"Còn những thứ khác?"

"Những thứ khác tôi tự cầm."

Anh gật đầu, không hỏi thêm.

Khi đi đến tầng bốn, tôi đột nhiên nói: "Có lẽ tôi phải chuyển đi xa một chút."

"Ừ."

"Anh chỉ ừ thôi sao?"

"Cô muốn tôi c/ầu x/in cô đừng chuyển đi bây giờ à?"

Tôi lườm anh.

Khóe miệng anh nhếch lên. "Như thế sẽ rất không đúng lúc."

Tôi cũng cười theo.

Rõ ràng mọi chuyện vẫn chưa hoàn toàn kết thúc, nhưng đây là lần đầu tiên tôi có thể hình dung ra việc chuyển đi không có nghĩa là những gì giữa chúng tôi cũng phải dừng lại.

Miễn là thứ cuối cùng còn ở lại, không phải là thứ bị ràng buộc bởi một bản hợp đồng ưu đãi.