Cậu ta nhếch mép, giọng điệu thản nhiên: "Chỉ là studio hợp tác với tiệm thôi, có một dự án chụp ảnh mới, họ gọi anh qua giúp một tay, thấy Kiều Kiều hợp hình tượng nên để con bé giúp xuất hiện một chút."

Em gái đột nhiên vươn tay khoác lấy cánh tay tôi: "Chị, chị đừng suy nghĩ nhiều nhé, chỉ là chụp chơi thôi, anh Chu Dữ nói đằng nào cũng là người quen cả."

Nó lè lưỡi, trông vừa tinh nghịch vừa ngây thơ.

Tôi rút tay lại, mỉm cười: "Không sao, chị không nghĩ nhiều đâu, mọi người vui là được."

"Mẹ."

Anh cả đột nhiên lên tiếng, giọng hơi trầm: "Ngày mai Niệm Thu đi, để em đưa nó đi, sáng mai em cũng không có việc gì."

Báo cáo vấn đề về tác phẩm hoặc chương (không cần đăng nhập)

Mẹ tôi tỏ vẻ ngạc nhiên: "Con đưa nó đi làm gì, công ty không bận à?"

"Không bận." Anh cả nhìn tôi: "Ngày mai mấy giờ đi?"

"Bảy giờ hai mươi."

Anh gật đầu: "Được."

Tôi vốn định nói không cần đâu, nhưng nghĩ đến việc mười năm nữa mới được gặp lại anh cả, lòng tôi lại mềm yếu.

"Cảm ơn anh."

Sáu giờ sáng hôm sau, tôi kéo vali xuống lầu.

Anh cả đã ngồi ở hiên thay giày, tay cầm chìa khóa xe, ngáp một cái: "Đi thôi, giờ này không tắc đường đâu."

Tôi gật đầu, theo sau anh ra cửa.

Vừa mở cửa ghế phụ, điện thoại anh cả đã reo lên.

Anh liếc nhìn màn hình rồi nghe máy: "Sao thế?"

Đầu dây bên kia truyền đến giọng em gái, mang theo tiếng khóc nức nở, nghe qua điện thoại cũng thấy r/un r/ẩy: "Anh... cổ họng em đ/au quá, lại ho rồi, anh Chu Dữ đang trên đường đến, nhưng anh ấy bảo tiệm có việc gấp chỉ ở lại được một lát... Anh có thể quay về đưa em đi b/ệnh viện không..."

Ngón tay anh cả siết ch/ặt lấy điện thoại.

Anh quay đầu nhìn tôi.

Trong ánh nắng sớm, biểu cảm của anh rất phức tạp.

Tôi mở cốp xe, nhấc vali ra ngoài: "Anh cả, anh quay về đi, em tự bắt xe đi là được."

Khi ngồi trên taxi, bác tài bật đài.

Đó là một bài hát rất cũ, giọng nữ hát dịu dàng: "Đi đi, đi đi, người ta luôn phải học cách tự mình trưởng thành..."

Điện thoại đột nhiên rung lên, là một thông báo tin nhắn.

【Thẻ ngân hàng của bạn vừa thực hiện giao dịch 20.000 tệ, đơn vị nhận là studio ảnh xx】

Giây tiếp theo, Chu Dữ gửi WeChat đến.

【Kiều Kiều thích một bộ lễ phục, studio cũng có quy tắc của studio, anh không thể đòi hỏi tùy tiện được.】

【Khoản phí m/ua này em chi trả đi, coi như quà tặng cho Kiều Kiều.】

Tôi không trả lời tin nhắn của Chu Dữ, mà gọi thẳng cho tổng đài ngân hàng.

"Chào bạn, thẻ tiết kiệm đuôi 3721 đứng tên tôi bị quẹt tr/ộm."

Sau khi hoàn tất thủ tục, tôi tắt hẳn điện thoại.

Từ nay về sau, đường xa vạn dặm, đều do tôi tự mình bước đi.

Báo cáo vấn đề về tác phẩm hoặc chương (không cần đăng nhập)

Đến gần căn cứ, tôi mới bật điện thoại lên.

Những tin nhắn trễ nải thi nhau nhảy ra, tôi nhìn hàng loạt chấm đỏ trên màn hình, đột nhiên cảm thấy mệt mỏi.

Đã có lúc, tôi khao khát họ gửi cho mình thêm một tin nhắn biết bao.

Tin nhắn của Chu Dữ và mẹ đan xen nhau hiện lên:

【Em có ý gì? Sao thẻ không quẹt được?】

【Triệu Niệm Thu, cô đi/ên rồi à!】

【Triệu Niệm Thu, nói chuyện đi.】

【Chu Dữ đặt lễ phục cho Kiều Kiều thì em chi chút tiền thì sao! Em là chị mà không biết chuẩn bị quà cho sinh nhật em gái, Chu Dữ chu đáo chuẩn bị thay em, kết quả em lại chặn cậu ấy?】

【Studio đang đợi thanh toán, em làm thế này là cố tình làm khó anh à?】

【Cô học tiến sĩ đến mức không nhận người thân nữa rồi phải không!】

Mỗi một dòng đều chỉ là trách móc tôi.

Tôi đột nhiên bật cười, cười chính mình, sao bao nhiêu năm qua lại không nỡ từ bỏ cái gia đình này.

【Ừ, tôi không nhận người thân.】

Tin nhắn gửi vào nhóm, tôi nhìn vòng tròn tải dữ liệu đang xoay.

Lần lượt, tôi xóa sạch bố, mẹ, anh cả, em gái và cả Chu Dữ.

Làm xong tất cả, tôi kéo vali, chậm rãi bước vào căn cứ.

Căn cứ nằm trong thung lũng, xung quanh là những rừng thông rậm rạp.

Cổng không có biển hiệu, chỉ có một chốt bảo vệ. Sau khi nhân viên bảo vệ kiểm tra giấy tờ của tôi, anh ta chào một cái: "Tiến sĩ Triệu, mời vào, Chủ nhiệm Trần đang đợi cô trong văn phòng."

Thầy hướng dẫn đích thân xuống lầu đón tôi, khi nhận lấy vali, thầy nhíu mày: "Chỉ có chừng này đồ thôi sao?"

"Đủ dùng rồi ạ."

Thầy dẫn tôi đi dọc hành lang, vừa đi vừa nói: "Khu sinh hoạt mỗi người một phòng, điều kiện bình thường nhưng sạch sẽ. Nhà ăn có đủ ba bữa, cường độ huấn luyện khá cao, nếu không chịu nổi thì lúc nào cũng phải nói với thầy."

Thầy đẩy cửa một căn phòng, phòng không lớn, nhưng ngoài cửa sổ có thể nhìn thấy một rừng thông, gió thổi qua ngọn cây phát ra tiếng xào xạc.

"Thiếu gì thì cứ nói với hậu cần."