“Bác dâu,” tôi mỉm cười nhìn người phụ nữ đang ngồi lê đôi mách, “Từ ‘phỉ khí’ (vẻ bụi đời) dùng không đúng rồi. Phải gọi là sự hoang dã, sức sống mãnh liệt mới đúng.”

Nói xong, tôi quay sang nhìn Bùi Dã.

“Không muốn dùng d/ao nĩa sao?”

Bùi Dã không dám nhìn tôi, khẽ gật đầu.

“Vậy thì không cần dùng.”

Tôi giơ tay gọi người giúp việc: “Lấy hai đôi đũa đến đây.”

“Nam Nam, ăn đồ Tây mà dùng đũa thì không đúng quy tắc,” bố tôi nhíu mày.

“Ở nhà họ Giang, con khiến em ấy thấy thoải mái chính là quy tắc lớn nhất.”

Tôi nhận lấy đũa, đưa cho Bùi Dã một đôi, tự mình cầm lấy một đôi.

Sau đó, dưới sự chứng kiến của mọi người, tôi dùng đũa gắp miếng bít tết rồi trực tiếp đưa vào miệng.

“Hương vị vẫn vậy, tại sao không thể dùng đũa?”

Tôi nhìn Bùi Dã, trao cho cậu ánh mắt khích lệ:

“Ăn đi. Dùng tay bốc cũng được, chỉ cần có thể ăn no là tốt rồi.”

Bùi Dã nhìn đôi đũa trong tay tôi, rồi lại nhìn những người họ hàng với vẻ mặt khác nhau xung quanh.

Cuối cùng, cậu nhận lấy đũa.

Tuy động tác vẫn còn vụng về, nhưng cậu đã cắn miếng th!t đầu tiên một cách ngon lành.

Sau bữa tối, Giang Thành và Bùi Dã đều đã được sắp xếp phòng.

Bùi Dã tạm thời ở phòng khách.

Tôi nằm trên sofa ăn cherry, lướt điện thoại, thư giãn đôi chân đang hơi nhức mỏi.

Không lâu sau, trên lầu bỗng truyền đến tiếng vật nặng rơi xuống đất.

Tiếp theo là tiếng kêu kinh ngạc của người giúp việc.

“Cút! Đừng chạm vào tôi!”

Tiếng gầm thét của thiếu niên đầy vẻ hung hãn.

Tôi khựng lại, lao lên lầu đẩy cửa bước vào.

Trong phòng bừa bộn, chiếc đèn ngủ đã bị đ/ập vỡ nát trên sàn.

Bùi Dã co rúm trong góc tường, tay nắm ch/ặt một mảnh kính từ chiếc đèn ngủ.

Cậu cởi trần, như một con sói bị dồn vào đường cùng, chằm chằm nhìn người giúp việc đang định tiến lại gần.

“Có chuyện gì vậy?” Tôi trầm giọng hỏi.

“Đại tiểu thư, tôi chỉ muốn giúp cậu ấy lấy quần áo ướt đi giặt, vừa chạm vào cậu ấy, cậu ấy đã…” Người giúp việc sợ đến r/un r/ẩy.

Tôi xua tay bảo mọi người lui ra ngoài.

Cửa phòng đóng lại, chỉ còn lại hai chúng tôi.

Phần thân trên trần trụi của Bùi Dã lộ ra dưới ánh đèn.

Tôi hít một hơi lạnh.

Cho dù những dòng bình luận đã cảnh báo trước, nhưng khoảnh khắc tận mắt nhìn thấy, cú sốc thị giác vẫn khiến tim tôi đ/ập lo/ạn nhịp.

Trên tấm lưng đáng lẽ phải mịn màng của thiếu niên kia, chi chít toàn là vết thương.

Những vết roj cũ, những vết bỏng hình tròn, và cả mấy vết s/ẹo dữ dằn như thể bị vật sắc nhọn rạ/ch qua.

Chúng đan xen vào nhau, trông như một mạng nhện x/ấu xí, giam cầm thiếu niên vốn g/ầy gò này.

“Đó là những vết thương cậu ấy chịu thay cho Giang Thành ở trại trẻ mồ côi!”

“Vết sâu nhất kia là do Giang Thành làm vỡ bình hoa của viện trưởng, cậu ấy nhận tội thay, bị thắt lưng quất đến mức da th!t nát bươm, sốt ba ngày suýt nữa thì ch*t!”

“Cậu ấy không muốn người khác nhìn thấy, cậu ấy cảm thấy mình giống như một con quái vật. Lòng tự trọng của thiếu niên là thế đấy…”

Tôi nhìn những dòng bình luận, hốc mắt hơi nhức, từng bước tiến về phía cậu.

“Đừng qua đây!”

Bùi Dã kề mảnh kính vào cổ mình, giọng r/un r/ẩy: “Đừng nhìn… x/ấu lắm.”

“Không x/ấu.”

Tôi dừng lại ở khoảng cách một bước chân, từ từ ngồi xổm xuống.

“Bùi Dã, bỏ thứ đó xuống.”

Cậu giằng co, ánh mắt đầy vẻ đ/au khổ và tự ti.

“Những vết thương này, là để bảo vệ A Thành mà có, đúng không?” Tôi khẽ hỏi.

Cậu toàn thân chấn động, nhìn tôi đầy hoài nghi.

“Em là một người hùng nhỏ, Bùi Dã.”

Tôi nhìn vào mắt cậu, nghiêm túc nói: “Vết s/ẹo trên người người hùng, đó là huân chương, không phải nỗi nhục.”

“Chị không thấy x/ấu, chị chỉ thấy xót xa.”

Hai chữ “xót xa” như phá vỡ phòng tuyến tâm lý của thiếu niên.

Mảnh kính trong tay Bùi Dã rơi xuống đất kêu “cạch” một tiếng.

Cả người cậu như bị rút mất xươ/ng, trượt dọc theo bức tường xuống, ôm lấy đầu gối, vùi mặt vào cánh tay.

Đôi vai g/ầy gò bắt đầu rung lên dữ dội.

Nhưng không có tiếng khóc, chỉ có sự r/un r/ẩy bị kìm nén đến cực hạn.

Tôi tiến lại gần, nhẹ nhàng ôm lấy cậu.

Cơ thể thiếu niên lạnh lẽo và cứng đờ, nhưng trong vòng tay tôi, đang dần dần ấm lại.

“Khóc ra đi.”

Tôi vỗ về tấm lưng đầy vết s/ẹo của cậu: “Sau này ở nhà này, không cần phải đỡ roj cho bất kỳ ai nữa. Ai dám động vào em, chị sẽ thay em đá/nh trả.”

Sau khi Giang Thành và Bùi Dã ổn định ở nhà được nửa tháng, bố mẹ đã cử người tìm trường học cho chúng.

Bùi Dã chính thức đổi tên thành Giang Dã.

Tôi đã dự đoán trước Giang Dã sẽ không thể thích nghi với cuộc sống học đường trong một sớm một chiều.

Nhưng không ngờ tuần đầu tiên đi học, cậu ấy đã gây họa.

Khi điện thoại gọi đến, tôi đang tham gia hoạt động của câu lạc bộ.