Sau khi bản tuyên bố được công khai, trung tâm huấn luyện bị hủy 30% số khóa học trả phí. Hai huấn luyện viên hợp tác tạm dừng lớp học liên danh, việc thuê thêm mặt bằng vốn đã thỏa thuận cũng bị hủy bỏ. Khi bộ phận hành chính gửi những con số này cho tôi, tôi không giả vờ như chúng không liên quan đến mình. Lựa chọn công khai của tôi thực sự đã làm tăng tốc độ tổn thất, nhưng tổn thất không thể dùng để chứng minh rằng việc lạm quyền là hợp lý.

Tôi giữ lại một phần thu nhập từ các khóa học cũ mà mình đáng được hưởng để chuẩn bị cho việc hoàn tiền cho học viên, phần còn lại mới nhận lấy. Đây không phải là bù lỗ cho Văn Châu, mà là vì tôi không muốn tranh chấp ủy quyền cuối cùng lại chỉ do những người không có quyền quyết định phải gánh chịu.

Văn Châu gửi bảng kê chi tiết tài chính cho tôi, quyết toán thu nhập quá khứ theo tỷ lệ mà chúng tôi đã x/ác nhận cuối cùng, không còn yêu cầu giữ lại quyền đại lý đ/ộc quyền nữa. Trung tâm cũng đưa ra đính chính, thừa nhận phạm vi ủy quyền khóa học đã bị mở rộng quá mức, học viên hiện tại không bị ảnh hưởng.

Vòng loại của Hà Bội Chân diễn ra như thường lệ. Trước khi thi đấu, cô ấy nhắn tin hỏi tôi có thể đến xem không, tôi đồng ý.

Tôi ngồi ở hàng ghế cuối cùng của khán đài. Khi cô ấy bước vào thế cờ phức tạp, cô ấy vẽ một vòng tròn gạch chéo ở mép giấy nháp. Khoảnh khắc đó, tôi không cảm thấy mình bị đá/nh cắp. Bởi vì cô ấy biết phương pháp này đến từ đâu, cũng biết mình có quyền sử dụng, không cần phải cảm ơn sự ban ơn của bất kỳ người đại diện nào.

Cuối cùng cô ấy thắng nửa điểm. Sau khi xuống đài, cô ấy chạy đến hỏi tôi: “Hôm nay em vẽ x/ấu lắm đúng không?”

“Ký hiệu không phải để so đẹp.”

Cô ấy cười.

Tôi cũng cười. Đây là lần đầu tiên sau một thời gian dài, tôi cười trên bàn cờ mà không cảm thấy gánh nặng.

Kết quả sơ bộ của cuộc điều tra kỹ thuật được gửi đến cùng ngày. T14 đúng là do chuyên gia phân tích theo đoàn của Triệu Hành thao tác; lệnh dừng đồng hồ từ xa được gửi đi từ tài khoản đó và chỉ xảy ra trong thời gian Triệu Hành suy nghĩ. Chuyên gia phân tích từ chối trả lời phỏng vấn, nhưng bản tóm tắt máy chủ là đủ để chứng minh hành vi thao tác vi phạm. Phía giải đấu vì vậy đã khởi động quy trình kỷ luật, còn việc Triệu Hành có biết trước hay không thì tạm thời chưa có bằng chứng.

Tôi đọc xong mà không cảm thấy chiến thắng ngay lập tức.

Ván cờ đó đã bị phá hỏng, nhưng không có nghĩa là tôi vì thế mà có được một ván thắng. Cơ thể tôi phát b/ệnh vào ngày hôm đó, đội ngũ đối thủ có người vi phạm, hai việc xảy ra cùng lúc. Cố gắng ghép chúng lại thành “tôi vốn dĩ chắc chắn sẽ thắng” chỉ là một loại tự an ủi khác.

Tôi trả lời ủy ban: Tôi không yêu cầu phán quyết thắng cuộc, chỉ yêu cầu hủy bỏ kết quả nhận thua và giữ lại nguyên nhân đình chỉ.

Chiều tối, Văn Châu đến lấy những thùng sách cuối cùng. Nơi ở chung đã vơi đi một nửa đồ đạc của anh ấy.

Anh nhìn thấy kết quả điều tra trên bàn, hỏi: “Chứng minh được rồi à?”

“Chứng minh được có người dừng đồng hồ vi phạm. Vẫn chưa thể chứng minh Triệu Hành là người chỉ đạo.”

“Ít nhất thì em cũng không điều tra vô ích.”

Tôi bỏ một chiếc đồng hồ cờ vào thùng. “Điều tra không phải để chứng minh năm đó tôi chắc chắn đúng.”

Văn Châu không đáp. Một lúc sau, anh nói: “Lúc đó anh nghĩ, chỉ cần anh xử lý hết mọi việc, em sẽ có thể chuyên tâm sống sót.”

Tôi ngước nhìn anh.

“Anh biết.”

“Sau đó tiền từ trung tâm đổ về, anh bắt đầu cảm thấy vì kết quả không thay đổi, phương pháp vẫn treo tên em, nên chắc cũng không quá đáng.”

Anh nói rất chậm, như thể lần đầu tiên không cần dùng một lý do đẹp đẽ nào để bao bọc toàn bộ câu chuyện.

“Kết quả đã thay đổi.” Tôi nói, “Ít nhất là đối với tôi.”

“Ừ.”

Chúng tôi không nói về việc quay lại. Cũng không nói về việc vĩnh viễn không gặp nhau.

Sau khi anh chuyển thùng cuối cùng đi, anh để lại chìa khóa chung trên tủ giày. Tôi nhìn chìa khóa đó, nhớ lại trước khi phẫu thuật, khi tôi giao tài khoản và công việc cho anh, tôi cũng đã tin tưởng như vậy: Có người giữ giúp mình, thì sẽ không bị mất.

Bây giờ tôi hiểu, bảo quản và quyết định là hai việc khác nhau.

Hà Bội Chân sau khi thi đấu xong hỏi tôi có hối h/ận vì đã trì hoãn việc trở lại thi đấu không. Tôi nói sẽ có lúc hối h/ận. Nhìn thấy người khác công bố danh sách mùa giải mới, nhìn thấy tên mình không có trong đó, tôi vẫn thấy đ/au lòng.

“Vậy cô còn thấy xứng đáng không?” cô hỏi.

“Xứng đáng không phải là ngày nào cũng cảm thấy thoải mái,” tôi nói, “Chỉ là bây giờ tôi biết, sự khó chịu nào là do chính tôi chọn.”

Cô ấy nghe xong câu này, không tổng kết thay tôi, cũng không an ủi thêm. Tôi rất thích sự im lặng không vội vàng làm tròn mọi chuyện này.

Ủy ban trở lại thi đấu gửi thông báo mới: Trước khi điều tra kỹ thuật kết thúc, tôi vẫn không thể đăng ký trở lại thi đấu chính thức cho mùa giải tới. Ít nhất phải đợi thêm ba tháng nữa.

Tôi xóa ngày trở lại thi đấu vốn được đá/nh dấu đỏ trên lịch, không vội điền ngày mới.

Ngày hôm sau, tôi đến phòng tập, một mình bày cờ.

Không phải để chứng minh tôi vẫn là Lâm Trừng của ngày xưa.

Tôi đặt đồng hồ bốn mươi phút như bình thường, không có máy quay, cũng không có người đá/nh giá. Ván đầu tiên tôi đá/nh rất tệ, ván thứ hai mới dần tìm lại nhịp độ. Thắng thua không được ghi vào bất kỳ lý lịch nào, nhưng khi rời đi, tôi đã mang theo kỳ phổ của chính mình. Hành động này nhỏ đến mức không ai để ý, nhưng với tôi là đủ.

Chỉ vì hôm nay tôi muốn đá/nh.