Sáu tháng sau, Hạn Lục số 7 đã có mã vị trí thực tế trở lại.

Lần này không phải do tôi đặt mã cho nó.

Bốn hộ nông dân cùng quyết định chia hai túi nhỏ giống gốc ban đầu thành hai phần, một phần quay lại kho bảo tồn công cộng mới, một phần giữ lại tại trạm lưu trữ dự phòng nhỏ do họ tự thành lập. Mỗi tập tài liệu đều liệt kê rõ nguồn gốc, hạn chế sử dụng, phương thức báo cáo sau khi nhân giống, và bất kỳ mục đích thương mại nào cũng đều phải được sự đồng ý lại từ đầu.

Khi Lâm Quốc Lương đẩy tờ cuối cùng về phía tôi, ông hỏi: "Cô còn muốn kiểm tra mấy lần nữa?"

"Ba lần."

"Cô bây giờ phiền phức hơn trước nhiều rồi đấy."

"Tôi biết."

Ông ấy cười, đặt bút xuống.

Tôi làm cố vấn ngắn hạn giúp họ sắp xếp quy trình bảo tồn, lương không cao, cũng không có chức danh gì tại cơ quan nghiên c/ứu. Hai tháng đầu, mỗi khi đi ngang qua khu vực kho ngầm nơi tôi từng làm việc, tôi vẫn vô thức nhìn lên đèn kiểm soát cửa.

Tôi không quay lại đó.

Đó không phải là một quyết định bi tráng.

Chỉ là hợp đồng của tôi thực sự đã kết thúc.

Ánh Quỳ vẫn đang thực tập tại cơ quan cũ. Thỉnh thoảng cô ấy nhắn tin hỏi tôi cách x/ác định mã vị trí, hoặc phàn nàn về bảng đạo đức dữ liệu mới quá dài dòng. Tôi trả lời những gì có thể, và cũng nhắc nhở cô ấy: "Nếu hệ thống hiển thị bình thường, nhưng vật thực trên tay khiến em không yên tâm, hãy dừng lại và hỏi."

Cô ấy trả lời: "Biết rồi, câu này cô nói lần thứ năm rồi đó."

Tôi không xin lỗi.

Việc đàm phán lại quyền ủy quyền nguồn gốc của Nông nghiệp Tuệ Nguyên kéo dài vài tháng. Cuối cùng, không phải hộ nào cũng đồng ý với cùng một điều kiện. Có hai hộ sẵn lòng để HYD-21 tiếp tục sử dụng thương mại, một hộ yêu cầu lợi nhuận quay lại quỹ bảo tồn giống địa phương, còn một hộ không muốn vật liệu của mình được dùng để nhân giống mới thêm nữa.

Lần đầu tiên công ty buộc phải viết những khác biệt này vào cùng một bản thuyết minh nguồn gốc giống.

Diệp Bỉnh Hòa sau đó rời công ty, sang một đội ngũ nhân giống khác. Anh ta không tìm tôi để bàn xem khoảng thời gian đó có xứng đáng hay không, chỉ gửi một email chính thức trước khi nghỉ việc, x/ác nhận công ty đã giao lại hai túi HL7 cho người bảo quản được chỉ định trong thỏa thuận.

Tôi lưu lại email đó.

Không trả lời thêm một câu "cảm ơn anh vì đã nói ra lúc đó".

Vì đó không phải là ân huệ cá nhân.

Đó là một phần trách nhiệm mà anh ta phải hoàn thành.

Tên của thầy Nghiêm vẫn nằm trong hồ sơ của tôi.

Tôi không xóa đi.

Có người trong buổi phỏng vấn hỏi: "Cô từng hợp tác với ông ấy nhiều năm, giờ cô nhìn nhận vụ chuyển giao trái phép đó thế nào?"

Tôi nói: "Ông ấy từng dạy tôi cách bảo tồn hạt giống, cũng từng vượt quyền quyết định của bên cung cấp nguồn gốc. Cả hai điều đó đều là sự thật."

Đối phương dừng lại một chút, rồi hỏi: "Cô có thấy việc công khai chuyện này làm tổn thương tiền bối quá không?"

Trước đây có lẽ tôi sẽ giải thích về hoàn cảnh khó khăn của ông, nói về kinh phí bị c/ắt, chính sách thay đổi, mẫu vật có nguy cơ mất hoạt tính.

Lần này tôi chỉ nói: "Nếu muốn bảo vệ một giống loài, không thể gạt người cung cấp nó ra khỏi các quyết định."

Buổi phỏng vấn cuối cùng không nhận tôi.

Tôi về nhà, vẫn thấy khó chịu mất một đêm.

Sáng hôm sau, tôi vẫn đi làm như thường lệ, đến trạm lưu trữ của nông dân để kiểm kê.

Căn phòng nhỏ không có những cánh cửa kim loại ngăn nắp như kho ngầm, chỉ có hai máy hút ẩm, một dãy tủ kín và thiết bị ghi chép nhiệt độ, độ ẩm đơn giản. Bên cạnh mỗi lô hạt giống đều kẹp một tờ giấy, ghi rõ ai cung cấp, ai được phép sử dụng, lần nhân giống gần nhất hoàn thành ở đâu.

Tôi cầm chai mẫu giống Hạn Lục số 7 mới lên cân.

42,6 gram.

Hạt giống trong chai va chạm tạo ra âm thanh nhỏ nhẹ.

Âm thanh đó rất khẽ.

Nhưng tôi đã đứng lặng đi suốt vài giây.

Ba năm trước, tôi cứ ngỡ bằng chứng bảo tồn thành công là dòng chữ "Gia hạn hoàn tất" màu xanh trên danh sách điện tử.

Bây giờ tôi tin vào trọng lượng trong tay mình hơn, và tin rằng có người sẵn lòng chịu trách nhiệm cho trọng lượng đó.

Lâm Quốc Lương bước vào, hỏi tôi có phải lại phát hiện ra vấn đề gì không.

"Không có." Tôi đặt chai lại chỗ cũ, "Chỉ là x/ác nhận nó thực sự ở đây."

Ông ấy nhìn tôi, không hỏi thêm gì.

Chiều hôm đó, tôi nhận được thông báo phỏng vấn từ một quỹ nghiên c/ứu nông nghiệp. Họ muốn xây dựng dự án bảo tồn chung các giống địa phương, mời tôi thảo luận về thiết kế quy trình.

Tôi không coi đó là sự bù đắp của số phận.

Cũng không vì từng mất một công việc mà yêu cầu công việc tiếp theo phải chứng minh tôi là người đúng.

Tôi chỉ mang theo hồ sơ sự cố, thuyết minh điều tra và quy trình bảo tồn hiện tại của mình đến đó.

Trước buổi phỏng vấn, tôi đi thăm m/ộ thầy Nghiêm.

Tôi không mang hoa, chỉ đứng lặng ở đó một lúc.

"Hạt giống về rồi ạ." Tôi nói.

Gió thổi cỏ bên cạnh lay động sát mặt đất.

Không ai trả lời.

Tôi cũng không trả lời thay cho ông.

Trên đường về, Ánh Quỳ gửi cho tôi ảnh chụp màn hình kiểm kê kho lạnh hàng năm. Trạng thái mới của C4-17 chỉ có tám chữ: "Vật liệu gốc chuyển ngoại, hồ sơ đã đính chính".

Tôi đọc một lần rồi tắt điện thoại.

Hạn Lục số 7 giờ đây không chỉ được bảo tồn ở một nơi.

Và lần đầu tiên tôi biết rằng, phần khó nhất của việc bảo tồn một thứ gì đó, đôi khi không phải là để nó sống sót.

Mà là khiến cho mỗi lần di chuyển, đều có người sẵn lòng nói rõ ràng mọi chuyện.

Lần này, tôi không im lặng.